Înțelegerea modului în care schimbările climatice vor afecta fenologia plantelor (schimbări în calendarul de activitate a plantelor) este esențială pentru multe studii ecologice și biogeochimice. Acest aspect al ecologiei plantelor a fost adesea trecut cu vederea, dar abordarea consecințelor schimbărilor climatice pentru managementul adaptiv/mitigativ se află acum pe lista de priorități a agențiilor de finanțare. Acest studiu este inovator deoarece utilizează gradele-zi de creștere (GDD), care există încă din anii 1730, ca indicator al ecosistemului pentru a studia schimbarea temperaturilor diurne; efectele acestora asupra diferitelor stadii de creștere a plantelor în ultimul secol; și ca bază pentru dezvoltarea unor viitoare strategii de gestionare adaptivă. Rezultatele noastre arată că cea mai recentă perioadă de timp (1980-2009) a avut cea mai timpurie apariție și cea mai mică variabilitate între stații în ceea ce privește ziua în care a avut loc stadiul de cultură pentru majoritatea stadiilor, cu excepția emergenței și a maturității fiziologice. Tendințele liniare pe 100 de ani în stații au indicat că toate cele șapte stadii ale culturii, cu excepția inițierii bobului, au apărut mai devreme cu o zi pe deceniu în timpul perioadei de studiu. Numărul stațiilor cu scăderi semnificative a variat de la 11 la 17 stații din cele 23 de stații din Kansas. Stadiul de inițiere a bobului a apărut mai târziu cu o zi pe deceniu în timpul perioadei de studiu. Cea mai recentă perioadă de timp (1980-2009) a avut cea mai mare variabilitate între stații și perioadele de timp de 30 de ani. Variabilitatea tendințelor este mai mare în vestul Kansas-ului în comparație cu estul Kansas-ului. Aceste cunoștințe au un potențial transformator pentru a ne îmbunătăți înțelegerea apariției și duratei diferitelor stadii de creștere a plantelor, pentru a adăuga precizie locală la constatările anterioare privind modificările GDD globale care au cuprins zone mai mari și pentru a ajuta la explicarea diferențelor de tendințe din unele studii anterioare. Aceste schimbări în fenologia plantelor agricole ca urmare a schimbărilor climatice au implicații asupra creșterilor producției de alimente necesare pentru a hrăni populația în creștere.

.