Steve Wozniak și Steve Jobs
Principalii doi fondatori Apple – Steve Jobs și Steve Wozniak – proveneau amândoi din medii umile și nu erau înzestrați cu succes comercial. Pentru a-și permite să cumpere primele piese ale Apple I în 1976, ei și-au vândut aproape la propriu cămășile de pe ei. Jobs a investit banii obținuți din vânzarea autobuzului său VW (1.500 de dolari). „Woz” s-a despărțit de îndrăgitul său calculator programabil Hewlett-Packard 65 și a depus 250 de dolari în trezoreria companiei.
Ronald Wayne (Fotografie realizată prin amabilitatea lui Owen Linzmayer)
Ronald Gerald Wayne, „al treilea fondator” al Apple Computer, a făcut parte din companie doar pentru o perioadă scurtă de timp. El a ilustrat primul logo Apple și a scris manualul Apple I. În timp ce se afla la Apple, a scris și acordul de parteneriat al acestora. Wayne a lucrat cu Jobs la Atari înainte de a fi co-fondator al Apple Computer la 1 aprilie 1976. A primit o participație de 10% din Apple, dar a renunțat la acțiunile sale pentru 800 de dolari doar două săptămâni mai târziu, deoarece, din punct de vedere legal, toți membrii unui parteneriat sunt personal responsabili pentru orice datorii contractate de oricare dintre ceilalți parteneri.
După IPO-ul Apple, participația lui Wayne ar fi putut valora până la 1,5 miliarde de dolari. El a susținut că nu a regretat că a vândut acțiunile, deoarece a luat „cea mai bună decizie disponibilă la acel moment”. Potrivit CNET, începând din 1997, Wayne lucra ca inginer pentru un contractor din domeniul apărării în Salinas, California.
Vezi și: Wayne a fost un inginer în cadrul companiei Apple: Două zile în deșert cu fondatorul pierdut al Apple, Ron Wayne @ engadget.com
Steve Jobs și Mike Markkula
Bazele succesului comercial au fost puse în 1977 de către capitalistul de risc Arthur Rock, precum și de către fostul manager al Intel, Mike Markkula, care a investit 92.000 de dolari în Apple și a obținut un împrumut bancar de 250.000 de dolari. Markkula a fost atras din pensie de Steve Jobs, care i-a fost recomandat de Regis McKenna și de capitalistul de risc Don Valentine.
Valentine – care, după ce l-a întâlnit pe tânărul și neîngrijitul Jobs, l-a întrebat pe McKenna: „De ce mi l-ai trimis pe acest renegat al rasei umane?” – nu a fost interesat să finanțeze Apple, dar i-a menționat noua companie a lui Jobs lui Markkula. Jobs l-a vizitat și l-a convins pe Markkula de existența unei piețe pentru Apple II și pentru computerele personale în general. Mai târziu, Valentine l-a întrebat pe Markkula dacă ar putea, de asemenea, să investească în Apple.
Mike Markkula la birourile Apple la 1 aprilie 1977
În 1977, Markkula și-a adus expertiza sa în afaceri împreună cu 250.000 de dolari (80.000 de dolari ca investiție de capital în companie și 170.000 de dolari sub formă de împrumut) și a devenit angajatul numărul 3. Investiția avea să dea roade pentru Markkula. Înainte ca Apple să fie listată la bursă în 1980, el deținea o treime din companie.
Markkula l-a adus, de asemenea, pe primul director executiv al Apple, Michael Scott, apoi a preluat el însuși postul din 1981 până în 1983. Markkula a ocupat funcția de președinte din 1985 până în 1997, când a fost format un nou consiliu de administrație după ce Jobs s-a întors în companie. Wozniak, care a creat practic de unul singur primele două computere Apple, îl creditează pe Markkula pentru succesul Apple mai mult decât pe el însuși. „Steve și cu mine primim o mulțime de credite, dar Mike Markkula a fost probabil mai responsabil pentru succesul nostru timpuriu și nu auziți niciodată de el”, a declarat Wozniak revistei Failure Magazine în iulie 2000.
Extras din documentarul TV „Triumph of the Nerds” (PBS)
Cu oferta publică inițială din 12 decembrie 1980, Jobs și Wozniak au devenit multimilionari, Apple Computer fiind acum evaluată la 1,8 miliarde de dolari. Jobs deținea 7,5 milioane de acțiuni (217 milioane de dolari); „Woz” a primit patru milioane de acțiuni (116 milioane de dolari). Partea lui Markkula din cele șapte milioane de acțiuni valora 203 milioane de dolari.
„Valorează cam peste un milion de dolari când aveam douăzeci și trei de ani și peste zece milioane de dolari când aveam douăzeci și patru de ani, și peste o sută de milioane de dolari când aveam douăzeci și cinci de ani”, a declarat Jobs într-un interviu acordat lui Robert Cringley („Triumph of the Nerds”) în 1996. „Și nu a fost atât de important, pentru că nu am făcut-o niciodată pentru bani.”
Citește pagina următoare: Steve Jobs: Nu e vorba de bani
.