Așa cum sugerează și numele său, melisa – care face parte din familia mentei – are un gust ușor acrișor. Este un adaos popular nu numai în alimente și băuturi, ci și în aromaterapie și produse de înfrumusețare. Pe lângă faptul că are un gust și un miros plăcut, melisa este plină de beneficii, fiind folosită de mult timp pentru proprietățile sale calmante și de ameliorare a stresului. Iată ce trebuie să știți înainte de a-l încerca.

Care sunt beneficiile balsamului de lămâie?

1. Ar putea ajuta la calmarea anxietății. Unele studii mici (la oameni și șobolani) au legat melisa de reducerea sentimentelor de stres și anxietate. Cercetătorii pentru un studiu pilot cred că planta face ca neurotransmițătorul acidul gama-aminobutiric (GABA) să fie mai ușor accesibil în creier. (GABA ajută la reglarea răspunsului organismului la stres.) Trebuie remarcat, totuși, că o cantitate prea mare de melisa (care depășește 0,6 grame) poate duce, de fapt, la o senzație de mai multă anxietate. Punctul optim pentru anxietate pare să fie de 0,3 grame, potrivit studiului.

2. Ar putea să vă îmbunătățească starea de spirit… În mod similar, există dovezi că melisa poate ajuta la reducerea depresiei, deși știința exactă din spatele motivului este încă necunoscută. „În modelul acut, a redus semnificativ comportamentul de tip depresiv, dar tipul de neurotransmițător aferent nu a putut fi determinat”, se arată într-un studiu bazat pe șobolani.

3. …sau să vă ajute, ahem, să vă simțiți în dispoziție. Toate beneficiile pozitive ale balsamului de lămâie, care stimulează starea de spirit, se extind și la dorința sexuală. Un mic studiu a constatat că femeile cu tulburare de dorință sexuală hipoactivă (în cazul în care o persoană experimentează o lipsă neobișnuită de fantezii sau dorință sexuală) care au luat capsule de 500 mg de melisă de două ori pe zi, timp de o lună, s-au simțit mai interesate de sex decât cele care au luat un placebo.

4. Este antimicrobiană. Folosirea balsamului de lămâie ar putea ajuta la lupta împotriva răspândirii infecțiilor datorită proprietăților sale antimicrobiene, mai ales atunci când este combinat cu menta.

5. Este plin de antioxidanți. La fel ca majoritatea plantelor și ierburilor, melisa este bogată în antioxidanți, ceea ce ajută la protejarea organismului de daunele cauzate de radicalii liberi (știți, chestiile care pot provoca inflamații, boli și semne de îmbătrânire). Cu toate acestea, antioxidanții scad semnificativ atunci când frunzele se usucă, așa că, dacă vreți să profitați pe deplin de aceste beneficii, optați pentru melisa proaspătă în locul frunzelor uscate folosite în general în ceai.

6. Ar putea ajuta la ameliorarea arsurilor la stomac. Dieteticianul înregistrat Julie E, RD, iubește balsamul de lămâie în acest scop. „Am la mine în geantă ulei de lămâie și, când iau masa în oraș, cer apă caldă și adaug două picături de lămâie în ea”, spune ea. „În acest fel, acționează ca un ajutor digestiv și calmează tractul gastro-intestinal”. Există unele dovezi științifice preliminare care o susțin, deși trebuie efectuate mai multe studii în acest domeniu.

Există efecte secundare ale balsamului de lămâie?

Ca orice remediu pe bază de plante, balsamul de lămâie ar putea interacționa potențial cu anumite medicamente, inclusiv cu sedativele, medicamentele pentru tiroidă și tratamentele pentru HIV. De aceea, ar trebui să discutați cu medicul dumneavoastră sau să consultați un specialist înainte de a vă dopa cu o cantitate mare. „Cu toții avem corpuri unice și doar pentru că ceva ar putea fi benefic în general, nu înseamnă neapărat că este benefic pentru tine”, spune Julie E.

Când vine vorba de cumpărarea balsamului de lămâie, Julie E spune că sursa contează. „Aceasta este întotdeauna preocuparea mea numărul unu”, spune ea. „Doar pentru că o etichetă arată bine, nu înseamnă că este un produs curat. Trebuie să găsiți mărci care fac teste de laborator independente de terță parte și nu se tem să le arate”. Ea explică faptul că, pentru ca un produs să fie considerat „curat”, trebuie să se ia în considerare totul, de la sol, apă, posibila utilizare a pesticidelor și ambalaj. Căutați etichete organice și non-OMG pentru a vă asigura că obțineți cea mai bună calitate posibilă.

Care sunt câteva utilizări ale balsamului de lămâie care îmi vor aduce beneficii reale?

1. Sorbiți-l sub formă de ceai. Deoarece melisa are un miros și un gust atât de atrăgător, este extrem de versatilă. Una dintre cele mai simple modalități de a-l consuma este prepararea lui sub formă de ceai. Puteți cumpăra frunze de melisă fie proaspete, fie uscate pentru a-l prepara singur, sau puteți cumpăra amestecuri de ceai care au în ele melisă.

2. Adăugați-l în mâncare. În mod similar, frunzele de melisă pot fi măcinate și încorporate în mese. „Puteți să le puneți în orice credeți că ar avea un gust bun, în loc de coajă de lămâie”, spune Julie E. Ea spune că puteți, de asemenea, să cumpărați un concentrat sau o tinctură de melisă și să adăugați câteva picături în diverse mâncăruri pentru a înveseli gustul. „Folosiți doar mult mai puțin decât ați folosi coajă de lămâie, pentru că un ulei este mai concentrat”, spune ea. Unele dintre modalitățile ei preferate de a încorpora melisa în mâncare sunt prin adăugarea câtorva picături în iaurtul simplu sau în deserturi.

3. Încercați aromaterapia cu melisa. Nu trebuie să consumați melisa pentru a beneficia de efectele sale de stimulare a stării de spirit; simpla inhalare a acesteia ajută. „Una dintre cele mai bune modalități este să îl inhalați adânc pe nas, astfel încât să călătorească spre creier și sistemul nervos, aducând calm și liniștire instantanee”, spune Julie E. „Îți recomand să pui câteva picături în palmele mâinii și să inhalezi adânc, dar poți, de asemenea, să le pui pe un șervețel și să inhalezi. Când cineva răspunde bine la acest lucru, îi pun adesea să pună o picătură mică pe pielea de sub nas, astfel încât să simtă o adiere plăcută din când în când pe parcursul zilei.”

În mod similar, puteți pune câteva picături de balsam de lămâie și într-un difuzor. Nu numai că vă va face întreaga cameră să miroasă proaspăt și curat, dar inhalarea ei va aduce acele beneficii calmante.

În general, melisa poate fi o plantă utilă de integrat în viața dumneavoastră, mai ales dacă vă confruntați cu anxietate, depresie sau doriți să vă stimulați funcția cognitivă. Și pentru că miroase al naibii de bine, și ceilalți din jurul tău vor profita de beneficii, doar fiind în preajma ta. Vorbim despre o plantă care continuă să dăruiască!

Dacă sunteți interesați să învățați mai multe despre uleiurile esențiale, iată câteva bune pentru început, inclusiv cele care vă pot ajuta la menopauză.