Afacerea Netflix a crescut vertiginos în timpul pandemiei, dar pe măsură ce se îndreaptă spre 2021 și se confruntă cu o potențială penurie de filme și pelicule, compania va trebui să demonstreze că poate continua să performeze.

Netflix a raportat astăzi câștigurile din al treilea trimestru și, deși Netflix recunoaște o creștere mai lentă, compania continuă să adauge abonați. Compania a adăugat 2,2 milioane de abonați net în al treilea trimestru, comparativ cu previziunile companiei de 2,5 milioane. Compania a înregistrat venituri de 6,44 miliarde de dolari, depășind așteptările. Cu toate acestea, întrebarea care planează pentru co-directorii executivi Reed Hastings și Ted Sarandos este cum plănuiesc să se asigure că Netflix nu va rămâne fără lucruri de vizionat.

„Starea pandemiei și impactul acesteia continuă să facă proiecțiile foarte nesigure, dar, pe măsură ce lumea își revine, sperăm, în 2021, ne așteptăm ca creșterea noastră să revină la niveluri similare cu cele de dinainte de COVID”, se arată în scrisoarea Netflix către acționari. „La rândul nostru, ne așteptăm ca adaosurile nete plătite să fie probabil în scădere de la an la an în prima jumătate a anului 2021, în comparație cu marea creștere a adaosurilor nete plătite pe care am înregistrat-o în prima jumătate a anului 2020.”

Cel mai mare avantaj pe care Netflix l-a avut până acum față de concurenții săi a fost un flux constant de emisiuni și filme noi. Asta pentru că, în momentul în care pandemia a lovit, conținutul pentru anul 2020 al Netflix era în mare parte filmat și în post-producție, putând fi finalizat de la distanță. Acum, Netflix este pe cale să se afle în aceeași barcă cu concurenții săi. Hastings și Sarandos au vorbit despre cât de dificil a fost să revină în producție, în special în Statele Unite.

„Netflix a fost mai bine poziționat pentru asta, dar nu poate dura la nesfârșit”, a declarat pentru The Verge Ross Benes, analist la eMarketer care se ocupă de Netflix. „Dacă vei avea Hollywood-ul închis timp de nouă luni, la un moment dat acest lucru te va ajunge din urmă.”

Dacă creșterea numărului de abonați continuă, Netflix poate lua aceste venituri suplimentare și își poate extinde și mai mult bugetul pentru conținut. Jeff Wlodarczak, de la Pivotal Research Group, a remarcat că, cu cât Netflix poate reinvesti mai mult în programe originale, cu atât „crește piața țintă potențială pentru serviciul lor și reduce fluctuația abonaților existenți”, potrivit The Hollywood Reporter.

În acest moment, avantajele Netflix îi compensează greutățile, dar acest lucru s-ar putea schimba. Netflix are o bază masivă de abonați și o bibliotecă completă, dar problemele de producție și o serie de seriale anulate i-au acrit pe unii abonați. S-ar putea să nu fie o problemă cu care Netflix să se confrunte în următorul trimestru, dar cu siguranță este o plângere pe care compania va trebui să o abordeze, a argumentat Benes.

Recenta listă de anulări a Netflix – Glow, Teenage Bounty Hunters, I Am Not Okay With This și The Society, pentru a numi doar câteva – și remanierile executive au dus la întrebări cu privire la strategia viitoare a Netflix. Reducerea emisiunilor costisitoare care nu aduc sau nu păstrează abonații este o mișcare financiară bună, dar, de asemenea, reduce numărul de originale pe care Netflix le poate oferi pe parcurs.

„Pentru lista noastră din 2021, ne așteptăm în continuare ca numărul de originale Netflix lansate pe serviciul nostru să fie în creștere de la an la an în fiecare trimestru din 2021 și suntem încrezători că vom avea o gamă interesantă de programe pentru membrii noștri, în special în raport cu alte opțiuni de servicii de divertisment”, se arată în scrisoarea adresată acționarilor.

Dacă producția rămâne dificil de demarat în ritmul de care Netflix are nevoie (deși în scrisoarea Netflix se afirmă că lucrurile se îmbunătățesc puțin), iar licențierea emisiunilor de la alte rețele devine mai dificilă din cauza concurenței crescute, este posibil ca Netflix să fie nevoită să amâne emisiunile și filmele pentru a continua să aibă materiale noi care să aterizeze – cum ar fi noile sezoane din The Crown, Stranger Things, The Witcher și filme mari în mod regulat.

„Anularea GLOW nu va fi unică”, a spus Benes. „Vom vedea mai multe astfel de lucruri în lunile următoare. Au o mulțime de emisiuni care au bugete mari și un public de nișă. Aceste emisiuni sunt toate riscante. Sunt prea scumpe.”

Este o sabie cu două tăișuri: compania are nevoie de cât mai multe seriale și filme pentru a concura, dar aceste emisiuni trebuie să păstreze abonații, iar costurile trebuie să rămână relativ scăzute. În cazul în care compania se lovește de o perioadă de încetinire a creșterii numărului de abonați, în timp ce se confruntă, de asemenea, cu nenumăratele probleme aduse de pandemie, Netflix trebuie să găsească alte modalități de a-și crește veniturile pentru a continua să cheltuiască în modul în care o face echipa.

Un răspuns ușor și anticipat, spune Benes, este o creștere a prețurilor. Netflix a introdus deja o majorare de preț în Canada în această lună, iar acesta este un semn bun că și abonații din SUA ar trebui să se pregătească. Benes consideră că Netflix este încă subevaluat ca serviciu, adăugând că oamenii primesc „multă valoare pentru nu foarte mulți bani”. Este un moment bun pentru Netflix să le ceară oamenilor un dolar în plus pe lună, a spus Benes, pentru că aceștia probabil vor plăti. „Unii oameni ar putea anula, dar pun pariu că ar merita să plătească pentru ei”, a adăugat Benes.

O listă mai săracă în 2021 nu este neapărat rea pentru Netflix. Streamerul va avea probabil în continuare mai multe programe originale noi decât concurenții săi, dar cu servicii de streaming majore precum Disney Plus și HBO Max care își găsesc impulsul, se simte ca și cum ar fi prima dată când Netflix are o concurență adevărată în spațiul de streaming. Disney a anunțat o reorganizare publică pentru a se concentra în primul rând pe streaming; HBO Max și Peacock încearcă să obțină o parte din abonații Netflix; Amazon Prime Video continuă să crească, iar oamenii încă petrec o grămadă de timp vizionând videoclipuri gratuite pe YouTube și Twitch.

Nu va fi ușor; Netflix are mai multă concurență ca niciodată, iar asta înseamnă să găsească modalități de a continua să livreze, chiar dacă acest lucru devine din ce în ce mai greu.

.