Muzeul Guggenheim a anunțat astăzi că conservatorul său șef de lungă durată, Nancy Spector, părăsește muzeul după 34 de ani și că o anchetă independentă a constatat că aceasta nu a maltratat un conservator invitat, Chaedria LaBouvier, pe baza rasei sale.

Anunțul a oferit puțină claritate în disputa de luni de zile, care a început în iunie, când LaBouvier a depus plângeri, inclusiv pe rețelele de socializare, detaliind ceea ce ea a descris ca fiind un comportament rasist din partea lui Spector și a altor persoane de la muzeu. „Să lucrez la Guggenheim cu Nancy Spector & la conducere a fost cea mai rasistă experiență profesională din viața mea”, a scris LaBouvier pe Twitter.

LaBouvier, care a devenit primul curator de culoare care a organizat o expoziție la muzeu cu „Basquiat’s Defacement: The Untold Story”, a susținut, de asemenea, că ar fi trebuit să fie invitată să participe la un panel despre aceasta, pe care Spector l-a găzduit.

Ca urmare a acuzațiilor lui LaBouvier, Guggenheim a angajat firma de avocatură Kramer Levin pentru a examina peste 15.000 de documente și a realiza interviuri cu actuali și foști angajați ai muzeului din toate departamentele, precum și cu alte persoane afiliate la muzeu. Investigația nu a găsit nicio dovadă că LaBouvier a fost „supusă unui tratament advers pe baza rasei sale”, a declarat muzeul.

Jean-Michel Basquiat, Defacement (The Death of Michael Stewart) (1983). Colecția Nina Clemente, New York. © Estate of Jean-Michel Basquiat. Licențiat de Artestar. Fotografie: Allison Chipak. © Solomon R. Guggenheim Foundation, 2019

Întrebat dacă descoperirile vor fi făcute publice, un purtător de cuvânt al Kramer Levin a declarat pentru Artnet News că nu comentează problemele clienților.

LaBouvier nu a răspuns la o cerere de comentarii. Într-un tweet postat astăzi, ea a scris că nu a participat la investigație și nu a fost intervievată.

„Înțelegem că anchetatorii au contactat-o pe doamna LaBouvier de mai multe ori, dar ea nu a răspuns la solicitările lor pentru un interviu”, a declarat un purtător de cuvânt al Guggenheim pentru Artnet News.

La sfârșitul lunii iunie, o scrisoare trimisă conducerii muzeului de către membrii departamentului său curatorial a cerut măsuri pentru a face față la ceea ce ei au numit un „mediu de lucru inechitabil care permite rasismul, supremația albă și alte practici discriminatorii”. Scrisoarea a fost adresată directorului Richard Armstrong, directorului adjunct și consilierului general Sarah Austrian, directorului de operațiuni Elizabeth Duggal și lui Spector. A fost semnată doar de „The Curatorial Department”, deși în altă parte în scrisoare se spunea că a fost scrisă de 22 de membri ai echipei sale curatoriale de 23 de persoane.

Spector a intrat în concediu la începutul lunii iulie și acum „părăsește definitiv Fundația Guggenheim”, a spus muzeul într-o declarație separată, care a inclus laude din partea lui Armstrong și a membrilor consiliului de administrație.

Chaedria Labouvier. © Patrick McMullan. Fotografie de Thomas Evans/PatrickMcMullan.com.

Spector a declarat că va urmări noi provocări, inclusiv finalizarea tezei de doctorat. „Sunt atât de mulțumită că Board of Trustees a mers mai departe cu o investigație independentă care a căutat faptele și a confirmat ceea ce am știut de la început – și anume că nu l-am tratat pe curatorul invitat al expoziției „Basquiat’s ‘Defacement’: The Untold Story” în mod negativ pe bază de rasă”, a spus ea într-o declarație.