Gravitație artificialăEdit
Cilindrii se rotesc pentru a asigura gravitație artificială pe suprafața lor interioară. La raza descrisă de O’Neill, habitatele ar trebui să se rotească de aproximativ douăzeci și opt de ori pe oră pentru a simula o gravitație terestră standard; o viteză unghiulară de 2,8 grade pe secundă. Cercetările privind factorii umani în cadrele de referință rotative indică faptul că, la viteze de rotație atât de mici, puțini oameni ar avea rău de mișcare din cauza forțelor de Coriolis care acționează asupra urechii interne. Cu toate acestea, oamenii ar fi capabili să detecteze direcțiile de rotație și antispinare prin întoarcerea capului, iar orice obiect scăpat ar părea să fie deviat cu câțiva centimetri. Axa centrală a habitatului ar fi o regiune de gravitație zero și s-a preconizat că acolo ar putea fi amplasate facilități de recreere.
Atmosferă și radiațiiEdit
Habitatul a fost planificat pentru a avea oxigen la presiuni parțiale aproximativ similare cu aerul terestru, 20% din presiunea aerului de la nivelul mării de pe Pământ. De asemenea, ar fi fost inclus și azotul pentru a adăuga încă 30% din presiunea terestră. Această atmosferă cu jumătate de presiune ar economisi gaz și ar reduce rezistența și grosimea necesară a pereților habitatului.
La această scară, aerul din interiorul cilindrului și învelișul cilindrului asigură o protecție adecvată împotriva razelor cosmice. Volumul intern al unui cilindru O’Neill este suficient de mare pentru a susține propriile sale sisteme meteorologice de mici dimensiuni, care pot fi manipulate prin modificarea compoziției atmosferice interne sau a cantității de lumină solară reflectată.
Lumina soareluiEdit
Oglinzi mari sunt articulate în partea din spate a fiecărei benzi de ferestre. Marginea descuiată a ferestrelor este îndreptată spre Soare. Scopul oglinzilor este de a reflecta lumina Soarelui în cilindri prin ferestre. Noaptea este simulată prin deschiderea oglinzilor, lăsând ferestrele să vadă spațiul gol; acest lucru permite, de asemenea, ca căldura să radieze în spațiu. În timpul zilei, Soarele reflectat pare să se deplaseze pe măsură ce oglinzile se mișcă, creând o progresie naturală a unghiurilor Soarelui. Deși nu este vizibilă cu ochiul liber, se poate observa că imaginea Soarelui se rotește din cauza rotației cilindrului. Lumina reflectată de oglinzi este polarizată, ceea ce ar putea deruta albinele polenizatoare.
Pentru a permite intrarea luminii în habitat, ferestre mari se întind pe lungimea cilindrului. Acestea nu ar fi geamuri unice, ci ar fi alcătuite din mai multe secțiuni mici, pentru a preveni deteriorarea catastrofală și pentru ca ramele de aluminiu sau de oțel ale ferestrelor să poată suporta cea mai mare parte a tensiunilor cauzate de presiunea aerului din habitat. Ocazional, un meteoroid ar putea sparge unul dintre aceste geamuri. Acest lucru ar cauza o oarecare pierdere a atmosferei, dar calculele au arătat că acest lucru nu ar fi o urgență, datorită volumului foarte mare al habitatului.
Controlul atitudiniiEdit
Habitatul și oglinzile sale trebuie să fie orientate perpetuu spre Soare pentru a colecta energia solară și a ilumina interiorul habitatului. O’Neill și studenții săi au elaborat cu atenție o metodă de rotire continuă a coloniei la 360 de grade pe orbită, fără a folosi rachete (care ar pierde masă de reacție). în primul rând, perechea de habitate poate fi rostogolită prin acționarea cilindrilor ca roți de impuls. Dacă rotația unuia dintre habitate este ușor deplasată, cei doi cilindri se vor roti unul în jurul celuilalt. Odată ce planul format de cele două axe de rotație este perpendicular pe axa de rostogolire pe orbită, atunci perechea de cilindri poate fi girată pentru a ținti spre Soare prin exercitarea unei forțe între cele două reazeme spre Soare. Împingerea cilindrilor unul de celălalt va face ca ambii cilindri să preceseze giroscopic, iar sistemul va devia într-o direcție, în timp ce împingerea unul spre celălalt va determina deviația în cealaltă direcție. Habitatele care se rotesc în sens invers nu au niciun efect giroscopic net, astfel încât această ușoară precesie poate continua pe întreaga orbită a habitatului, menținându-l îndreptat spre Soare. Aceasta este o aplicație nouă a giroscoapelor cu moment de control.
.