De: Proprietarul HPRS și RD „Sherpa” John Lacroix

Apărați-vă la cel mai recent circ din sportul de ultramaraton… trișatul.

A fost la Across The Years, un eveniment produs de Aravaipa Running în Arizona, când Kelly Agnew a fost prins în sfârșit trișând în timpul unui ultramaraton. Un lucru de care era așteptat de mai mulți ani. Potrivit organizatorilor cursei, Agnew a ocolit traseul completând o tură și apoi ascunzându-se în toaletă. El a ieșit apoi din toaletă pentru a traversa covorul de cronometrare o altă dată, înregistrând acea tură după aproximativ 7 minute pe aruncate.

Infracțiunea a fost observată și documentată de către incredibil de respectatul ultrarunner/cronometror Mike Melton de la MCM Timing. Infracțiunea observată a fost coroborată de covorul de cronometrare de la capătul îndepărtat al turei, pe care Agnew nu a reușit să înregistreze o tură completă pe…. Nu o dată, ci de mai multe ori. După ce organizatorii cursei și Melton l-au informat pe Agnew că va fi descalificat, „el și-a predat cipul de cronometrare și a plecat fără prea multe discuții”, potrivit Marathon Investigation.

Da, chiar și Marathon Investigation a preluat povestea și a făcut propriile cercetări, punând sub semnul întrebării o serie de rezultate din CV-ul lui Agnew pe baza rezultatelor de cronometrare din anii anteriori. Povestea lui Agnew care a trișat ascunzându-se într-o toaletă publică a fost preluată de mai multe instituții media decât orice altă poveste legată de ultramaraton din istoria sportului nostru. Gândiți-vă la asta…

Povestea a fost publicată în NY Post, Sports Illustrated, Runners World, Backpackinglight.com, precum și în știri din Marea Britanie, Australia și Noua Zeelandă. Kelly Agnew este acum celebru; dar nu pentru diversele realizări în domeniul alergării pe care le revendică în CV-ul său impresionant, acum discutabil. El este faimos pentru că este tipul care a trișat așteptând la toaletă pentru a sări peste ture și a face să pară că nu trișează deloc. A fost prins. În opinia mea, având în vedere întreaga amploare a atenției internaționale pe care a atras-o această poveste, aceasta a fost o rușine pentru sportul nostru; mai ales pentru că aceia dintre noi care participăm la ultras avem deja sarcina de a le explica celorlalți nu doar de ce o facem, ci și cum. Când Agnew a trișat, iar acest lucru a devenit o știre internațională, cu toții am fost înșelați. Pentru că „cum”, include acum o poveste pe care toată lumea a auzit-o, implicând și rahatul.

Ai crede că după disprețul public pe care Agnew l-a primit pentru acțiunile sale și distanța uriașă pe care a parcurs-o povestea cu el trișând, ar obliga orice trișor în devenire să se gândească de două ori. Ne-ar obliga pe noi, cei care participăm în mod cinstit la acest sport, să ne facem diligențele necesare pentru a ne asigura că respectăm regulile. Cu toate acestea, nu mai târziu de o lună a existat un alt trișor, și de data aceasta la Rocky Raccoon 100, Campionatul Național de Trail de 100 de mile al USATF.

Există totuși o diferență între aceste două povești, și este o parte din motivul pentru care am scris acest articol. Când Agnew a fost prins trișând la ATY, am primit vestea vinovăției sale prin intermediul Marathon Investigation și un anunț oficial făcut de Aravaipa Running. Cu toții am fost prezentați cu diversele fapte referitoare la cazul lui Agnew și am fost lăsați să mestecăm și să ne exprimăm dezgustul, disprețul și chiar niște „cui îi pasă!”

În cazul a ceea ce s-a întâmplat la Rocky Raccoon însă; lucrurile au fost tratate mult diferit. Am aflat prima dată despre faptul că cineva a trișat la Rocky Raccoon prin intermediul Facebook. Patrick Wills a fost descalificat după ce nu a reușit să se înregistreze la două puncte obligatorii diferite în buclele 3 și 4. Se pare că acele puncte aveau covorașe de cronometrare plasate la capătul unei perechi de ieșiri și întoarceri de pe traseul actualizat (mărturiile martorilor oculari raportează că cronometrarea a fost făcută de voluntari folosind hârtie și pix). Sistemul de cronometrare l-a semnalat inițial pentru că a alergat un tur 3 „neobișnuit de rapid”, pe care l-a urmat cu un alt split negativ (în comparație cu bucla 2) în turul 4.

Înainte de a împărtăși ceea ce urmează să spun, vreau să fie clar că nu sunt în niciun caz îngăduitor pentru trișare.

În cazul lui Patrick Wills, vestea infracțiunii sale a apărut pe Facebook. De acolo, se pare că „ultra-armata” s-a pus imediat pe treabă pentru a investiga tot ce ține de Patrick. Oamenii au intrat pe Strava lui, pentru a vedea diversele sale antrenamente (pentru că dacă nu este pe Strava, nu s-a întâmplat niciodată), iar apoi au început să susțină că „antrenamentul său nu a fost echivalent cu tipul de performanță pe care îl avea” la Rocky Raccoon. Pur și simplu, oamenii și-au scos furcile și lumânările de citronella în flăcări și îl persecutau pe un tip pentru că a trișat FĂRĂ să aibă nici măcar un singur fapt în acest sens.

Știri de ultimă oră… nici Strava mea nu arată că am fost capabil să alerg la Rocky Raccoon în 20:19 în 2017… asta echivalează automat cu faptul că am trișat la cursă? Serios oameni buni… Sunt trist și dezgustat de faptul că atât de mulți oameni s-au grăbit să judece, să-și facă propriile investigații pentru a incrimina un om, fără ca cineva să aibă un singur fapt din cursă. Așa suntem noi ca și comunitate? Un grup de oameni gata de bunăvoie să fie judecător, juriu și călău împotriva oricărei persoane despre care am „auzit” ceva rău? Instinctul meu (și experiența personală) îmi spune… Da, da, așa suntem. Și asta este incredibil de trist.

A durat ceva mai mult decât ar fi dorit majoritatea dintre noi, dar Tejas Trails, compania care produce Rocky Raccoon 100, a emis o declarație publică pe această temă. Declarația lor ne-a furnizat informațiile faptice referitoare la descalificarea lui Patrick. De asemenea, au cerut ca Patrick să prezinte datele sale gps pentru a dovedi că nu a trișat. Bineînțeles, acestea sunt informații pe care, la două săptămâni după cursă, Patrick încă nu le-a prezentat. Un alt alergător, prins în flagrant delict, dar din fericire această poveste nu este la fel de bună ca cea a unui om care se ascunde în budă, pentru că am avea o altă rușine la nivel mondial în mâinile noastre.

De atunci am citit alte câteva articole și postări de blog scrise pe această temă a trișării în sportul nostru. Am vrut să abordez eu însumi această problemă, deoarece cred că se spun multe lucruri care sunt atât nedrepte, cât și nerealiste.

Directorii de curse trebuie să fie mai sârguincioși în ceea ce privește crearea unor trasee care sunt greu de trișat

Am fost director de cursă asistent în perioada 2006-2008, înainte de a dirija în cele din urmă prima mea cursă în noiembrie 2008; care a fost prima cursă ultra de 200 de mile din lume. Aici, în Colorado, am deținut și operat Human Potential Running Series din 2014. În toată experiența mea în crearea de trasee de curse, vă pot spune fără echivoc că este destul de greu să proiectezi un traseu care nu numai că are distanța potrivită, dar se potrivește bine cu misiunea și viziunea seriei tale, ȘI este capabil să obțină un permis de la administratorii de terenuri. Acum trebuie să mă asigur că traseul meu face ca și trișorii să trișeze cu greu?!

Ce ziceți de asta: Trișorii sunt niște nemernici. Nu ar trebui să fiu nevoit să depun mai multă diligență asupra detaliilor evenimentului meu decât o fac deja… pentru a-i împiedica pe acești nemernici să fie nemernici. Să ne gândim la asta din perspectiva unei benzinării. Cele mai multe stații de benzină au o varietate de mecanisme pentru a împiedica pe cineva să fure. Există un funcționar, camere de securitate, unele au detectoare care declanșează alarma dacă cineva încearcă să părăsească magazinul cu un articol furat, unele dintre articolele de pe rafturi și rafturi au un aparat de securitate care necesită ca funcționarul să vină și să le deblocheze pentru tine… Cu toate acestea, OAMENII ÎNCĂ FURĂ.

Când proiectez un traseu, ceea ce tocmai am făcut recent pentru o nouă cursă pe care sper să o organizez, faptul că cineva trișează este ultimul lucru la care mă gândesc. Mă concentrez pe distanța totală a traseului, pe distanța dintre locațiile stațiilor de ajutor, pe locațiile pentru stațiile de ajutor care să nu fie prea îndepărtate sau apropiate, pe ieșirea în caz de urgențe și pe capacitatea de a monitoriza toți alergătorii pe toată durata evenimentului. Mă concentrez în primul rând pe siguranța tuturor alergătorilor și pe buna desfășurare a evenimentului. Nu am de gând să încep să arunc: „Ei bine, cineva ar putea trișa chiar aici dacă fac traseul în felul acesta, așa că la naiba cu asta… mă întorc direct la planșa de desen.”

Cursele au nevoie de mai multe covorașe de cronometrare pentru a preveni și/sau prinde potențialii trișori

Nu folosesc niciun covoraș de cronometrare la niciuna dintre cursele mele. Nu este o cheltuială pe care am luat-o în calcul în costurile mele și nici nu sunt dispus să măresc taxa de intrare în cursele mele pentru a plăti acest serviciu. Până în 2017, HPRS a folosit hârtie și pix pentru cronometrarea curselor noastre. Anul acesta, vom folosi tablete Amazon Fire și aplicația Ultraisgnup pentru cronometrare. Dar această idee că directorii de cursă trebuie să plaseze mai multe covorașe de cronometrare pe traseu și în zone care ar putea prinde trișorii care ar putea să rateze o secțiune, nu ia în considerare întregul domeniu de aplicare a acestui lucru. Chiar avem de gând să creștem taxele de înscriere, din cauza costurilor de operare în creștere, pentru a plăti aceste covorașe suplimentare? Este oare soluția să pedepsim buzunarele tuturor celorlalți alergători doar pentru a-i putea ține pe toți cinstiți? Același argument a apărut și în discuțiile noastre privind dopajul și testarea antidoping în cadrul curselor, precum și costurile asociate cu acest lucru. Nu facem teste antidoping din cauza cât de costisitoare sunt, așa că ce vă face să credeți că vom adăuga această cheltuială la covorașele de cronometrare, mai ales când dopajul este mult mai greu de prins?

Mai mulți șerifi de cursă

Anul trecut, aici în Colorado, am urmărit cum o altă serie de curse locale a cheltuit bani pe spațiu publicitar pe Facebook pentru a încerca să atragă mai mulți voluntari care să ajute la producerea cursei lor. Gândiți-vă la asta pentru un minut. Nu a cheltuit fondurile cursei pe reclame pentru cursă, ci a plasat reclame pentru a găsi voluntari. Asta înseamnă că deja ne luptăm (și din greu) pentru voluntari. HPRS are, de asemenea, dificultăți în a găsi suficienți voluntari la evenimentele noastre. Acum ar trebui să găsesc și mai mulți voluntari pe care să îi plasez la un loc aleatoriu pe traseu, cu o agendă, o listă și un pix… și un hamac și o carte… astfel încât să poată monitoriza personal dacă se trișează? Știi, dacă am voluntari în plus, sigur… pot face asta. Dar până când nu am o cursă care să aibă suficienți voluntari încât să pot amaneta unul pentru a supraveghea traseul, asta nu se va întâmpla.

Zone de cronometrare mai bine protejate

Încă o dată, HPRS nu are o „zonă de cronometrare”. Avem trasee uimitoare în munții din Colorado, pe care alergătorii sunt însărcinați să le completeze. Am voluntari care îi verifică pe alergători la fiecare stație de ajutor și am voluntari care înregistrează timpii alergătorilor la linia de sosire. Poate pentru că nu-mi pasă deloc de cursă, deoarece pentru mine misiunea și viziunea seriei mele vizează mai mult călătoria. Una dintre primele reguli pe care le-am învățat despre ultra running a fost: „Fă-ți propria cursă și nu-ți pasă câtuși de puțin de ce fac ceilalți”. Dacă cineva vrea să vină la HPRS, să se întreacă pe cinste și să obțină un loc și un timp special… bravo lor. Eu nu am un podium. Nu am premii în bani. Nu am nici măcar premii pe grupe de vârstă sau trofee pentru performanțe excepționale. Am același premiu de finiș pentru fiecare alergător, de la primul la al doilea până la ultimul, singurul premiu special fiind acordat persoanei care termină DFL.

Sunt de părere că dacă stau departe de premiile în bani și dacă stau departe de mărirea celor puțini talentați… HPRS-ul evită ca trișorii în căutare de glorie să vină chiar aici. Am eliminat motivația de a trișa. Poate că, în loc să tratăm cursele ca pe niște modalități de a câștiga un trai, sau să-i premiem pe cei mai performanți cu sponsorizări importante sau cu fețele lor pe coperta revistelor… poate că aceasta este o opțiune viabilă pentru a pune capăt epidemiei de trișare. Eliminarea stimulentelor. Este o sugestie la fel de bună ca toate celelalte pe care le-am auzit.

Mai multe RD-uri analizând datele

La finalizarea unei curse scriu un raport detaliat pentru managerii mei de teren. Acest raport este un bilanț după eveniment, care detaliază ce a mers bine, ce trebuie îmbunătățit și schimbările propuse pentru anii viitori ai evenimentului. Mă așez și mă asigur că rezultatele sunt plasate pe Ultrasignup în termen de 48 de ore de la finalizarea evenimentului. De asemenea, iau fiecare masă, răcitor de apă, ustensile, oale și tigăi, etc. și le curăț. Îmi ia o săptămână să pregătesc o cursă și o săptămână să o curăț. Acum ar trebui, de asemenea, să mă uit peste toate datele de la evenimentul meu, peste verificările de la stațiile de asistență ale fiecărui alergător, peste timpii de sosire, peste tot… și să pornesc o vânătoare de vrăjitoare și să strig alergătorii ai căror timpi s-ar putea să ne fi scăpat? Ăsta e un coșmar de PR în devenire. Sigur, existența covorașelor de cronometrare previne erorile voluntarilor care notează timpii greșiți, dar nu sunt dispus să cheltuiesc acest cost și nici nu sunt dispus să-mi penalizez alergătorii prin creșterea prețurilor pentru a-i împiedica pe ticăloși să trișeze. Nimeni nu se va așeza și va turna date cu multitudinea de lucruri pe care trebuie să le realizăm pentru a finaliza un eveniment.

Uite, oamenii au trișat în ultra running de când majoritatea dintre noi ne putem aminti. Trișorii, dacă nu v-ați dat seama până acum, sunt niște ticăloși. Dacă prind pe cineva trișând la o cursă HPRS, poți să pariezi pe fundul tău că va fi pus pe jar, rușinat public și jenat pentru că ne-a înșelat pe noi, și pe alergătorii noștri. Dar nu am de gând să-i penalizez pe nenumărații alergători care sunt cinstiți, crescându-le taxele de înscriere pentru ca eu să am covorașe de cronometrare. Nu am de gând să-mi reajustez traseele și să cerșesc mai mulți voluntari pentru a încerca să împiedic pe cineva să trișeze. Cineva care vrea să trișeze va găsi o cale… indiferent de măsurile de protecție pe care le punem în aplicare.

Just anul trecut, am urmărit cum mai mulți alergători au ratat un viraj la Wasatch 100, în jurul milei 6. În loc să se întoarcă la locul unde au pierdut traseul și să continue de acolo (ceea ce este regula în tot sportul nostru pentru alergătorii care ies de pe traseu), am văzut cum aproximativ o duzină de alergători pur și simplu au fugit de pe traseu pe versantul muntelui pentru a tăia înapoi în cursă, unde puteau vedea alergătorii de sus. Peste o duzină de alergători, care au ratat un viraj și care și-au corectat eroarea nu alergând înapoi acolo unde au greșit, ci pur și simplu tăind pe versantul muntelui și reîntorcându-se unde au vrut ei. ASTA ÎNSEAMNĂ SĂ TRIȘEZI. Dar nimeni nu i-a raportat și nimeni nu a fost descalificat. Ar fi trebuit să avem șerifi de traseu acolo? Poate un alt covor de cronometrare? Ce-ar fi ca RD să se întoarcă la planșa de desen și să reproiecteze acel traseu astfel încât nimeni să nu mai rateze acel viraj în anii viitori…

Iată răspunsul. Nu mai fiți nesimțiți. Toată lumea se uită acum și sunt sigur că anul acesta, mai mult decât în oricare alt an, voi primi mai multe rapoarte de tăieri de traseu și trișori decât am avut vreodată. Voi accepta cu plăcere rapoartele alergătorilor mei și mă voi ocupa de situațiile care apar. Cu toate acestea, un lucru este sigur: trebuie să încetăm să mai persecutăm public alergătorii fără a obține mai întâi TOATE faptele. Trebuie să încetăm să mai punem toată responsabilitatea asupra directorilor de cursă pentru a preveni trișarea; pentru că nu este corect sau realist. Trebuie să înțelegem, ca sport, că trișarea se întâmplă mult mai des decât credem; atât în mod intenționat, cât și accidental. Cred cu adevărat că răspunsul este să ne întoarcem la rădăcinile noastre, să îi sărbătorim pe toți ca fiind egali, să scăpăm de premiile în bani și de glorificarea elitei… și să ne concentrăm asupra TUTUROR. Dacă îndepărtezi motivele narcisiștilor de a câștiga faimă și „avere”, nu mai există niciun motiv pentru ca ei să trișeze.

După unii.. acest lucru mă face un director de cursă leneș căruia nu-i pasă atât de mult și, prin urmare, nimeni nu ar trebui să vină și să participe la cursele mele pentru că, evident, singura mea misiune este să obțin cât mai multe înscrieri. Credeți-mă când vă spun că, dacă prind pe cineva trișând la evenimentele mele, va exista o confruntare și una pe care cei care mă cunosc știu… Nu am de gând să mă feresc. Bineînțeles că îmi pasă, dar îmi pasă mai mult de alergătorii care au venit aici pentru a face ceea ce trebuie, decât să le acord atenția mea celor care trișează. Ne mutăm atenția de la atâția oameni extraordinari și de la nenumărate povești inspirate, pentru a ne concentra pe câțiva nemernici. Trișarea se întâmplă tot timpul, pe mai multe fronturi, atât intenționat, cât și din greșeală. Este la fel de obișnuit ca soarele care răsare dimineața și apune seara. Aceasta este o realitate, și niciuna dintre măsurile de protecție propuse pe care le-am văzut, nu o va împiedica.

Gary Cantrell a spus: „Succesul garantat are o valoare zero. Chiar nu înțeleg ideea că eșecul va distruge stima de sine a cuiva. Cred că este mai probabil ca succesul garantat să distrugă stima de sine. Ce este acolo pentru a construi un sentiment de realizare, dacă nu există un eșec de depășit?” La HPRS avem în vedere adversitatea ca parte a fiecărei experiențe sau a fiecărei „curse”. Dacă ai o cursă ușoară, nu te ridici la potențialul tău maxim. Adversitatea, dificultatea și potențialul eșec al oricărui efort reprezintă motivul pentru care ridicăm mâinile spre cer la finalul unui succes. Trișatul ieftinește experiența. Un trișor poate garanta un final, dar nu le garantează o creștere personală. Ținând cont de acest lucru… ei nu vor „înțelege” la HPRS.

.