Celele M sunt celule epiteliale specializate ale țesuturilor limfoide asociate cu mucoasa. O caracteristică a celulelor M este aceea că ele transportă antigene din lumen către celulele sistemului imunitar, inițiind astfel un răspuns imunitar sau toleranță. Macromoleculele solubile, particulele mici și, de asemenea, microorganismele întregi sunt transportate de celulele M. Interacțiunile acestor substanțe cu suprafața celulelor M, transcitoza lor și rolul celulelor limfoide asociate sunt trecute în revistă în detaliu. Ultrastructura și mai multe proprietăți imuno- și lectin-histochimice ale celulelor M variază în funcție de specie și de localizarea de-a lungul intestinului. Prezentăm rapoarte actualizate cu privire la aceste variații, la markerii de identificare, precum și la originea și diferențierea celulelor M. Semnificația imunologică a celulelor M și relația lor funcțională cu limfocitele și celulele prezentatoare de antigen sunt analizate în mod critic. Sunt prezentate pe scurt cunoștințele actuale despre celulele M din țesuturile limfoide asociate cu mucoasa din afara intestinului. Sunt discutate implicațiile clinice pentru administrarea de medicamente, infecții și dezvoltarea de vaccinuri.