Deși poate că și-a depășit apogeul, industria jocurilor de arcade din Japonia valorează încă 450 de miliarde de yeni pe an, o cifră care depășește cu ușurință pasiunile japoneze de mare succes, cum ar fi manga și internet cafe-urile.

Unde a început totul? În 1978, pentru a fi mai precis. Acesta a fost anul lui Pacman și Space Invaders, când tinerii japonezi s-au întâlnit pentru prima dată cu zumzetul jocurilor video. Până la sosirea lui Street Fighter în anii 1990, era clar că arcadele erau acolo pentru a rămâne. Anii de glorie ai Japoniei au fost buni pentru sălile de jocuri și, deși veniturile au scăzut în perioada de declin care a urmat – nu au fost ajutate de ascensiunea dispozitivelor de joc de acasă și de pe telefonul mobil – sălile de jocuri sunt acum atât de fixe, atât de legate de imaginea contemporană a Japoniei, încât este dificil să contemplem dispariția lor.

Într-adevăr, neoanele orbitoare, zgomotul asurzitor și estetica kitsch a acestor arcade colorează multe percepții ale Japoniei moderne. În timp ce, în mod clar, țara este mai mult decât suma stereotipurilor sale, a vă răsfăța gamerul interior este o căutare care merită făcută atunci când vă aflați aici în vizită. Fie că faceți acest lucru pentru a sonda teorii nobile despre psihicul japonez sau pur și simplu pentru a vă bucura de jocuri pentru ceea ce sunt, nu contează în mod deosebit, vă veți distra cu siguranță.

Puneți mâna pe portofelul cu mărunțișuri și încălziți-vă degetele, suntem aici pentru a vă îndruma în direcția celor mai bune 10 arcade japoneze din Tokyo. Vom acoperi varietatea clasică, precum și unele variante moderne ale temei, într-un efort de a oferi un ghid complet al scenei de jocuri din capitală.

În nicio ordine anume:

1) Taito HEY, Akihabara

Pe Chuo Dori, una dintre arterele principale din Akihabara, se află Hirose Entertainment Yard, sau HEY pe scurt. Clădirea este mare, dar nu este deosebit de remarcabilă, însă ceea ce se află în interior este unul dintre cele mai sfinte locuri din Tokyo gaming.

Pe lângă jocurile mai noi, HEY face o treabă bună și în menținerea în viață a jocurilor clasice, lucru mai mult decât apreciat de comunitățile înfloritoare care le înconjoară. La etajul al doilea sunt strict jocuri shoot-em-up „bullet hell” de toate soiurile, în timp ce la etaj armele sunt lăsate jos și tehnicile de luptă mai tradiționale sunt numele jocului.

Atmosfera de aici pare autentică, numai fum și lumini de neon. Se presupune că HEY este locul preferat al gamerilor serioși din Tokyo, care vin să se afișeze și să facă schimb de ponturi, așa că poate că acest sentiment de autenticitate nu este deplasat. Nu vă lăsați însă intimidat, notorietatea sa face ca HEY să fie popular și printre turiști și începători.

Direcție: Adresa: 1-10-5 Soto-Kanda, 1-10-5 Soto-Kanda, Chiyoda-ku, Tokyo

Cea mai apropiată stație: Tokyo: Akihabara

2) Super Potato, Akihabara

Rămânem în Akihabara, de data aceasta în paradisul retrogamerelor, Super Potato. Ascuns pe o stradă lăturalnică nedescoperită, acesta este o comoară de nostalgie a copilăriei și un venerabil muzeu al istoriei jocurilor.

Poate că muzeu este cuvântul greșit, totuși; jocurile de aici strigă să fie jucate. Super Potato se împarte în două, având atât un magazin care vinde tot felul de articole de gaming, majoritatea pe care cu greu le veți găsi în altă parte, la prețuri admirabil de rezonabile, plus, ceea ce suntem cu toții aici, o sală de jocuri la etajul 5. Deși este mică în comparație cu standardele mega-arcărilor strălucitoare, aici există jocuri pe care nu le veți găsi în altă parte, inclusiv jocuri preferate precum Super Mario și 007 Golden Eye.

Vârsta de aur a jocurilor de noroc trăiește în acest colț din Akihabara.

Direcție: Str: 3F-5F Kitabayashi Building, 1-11-2, Sotokanda, Chiyoda-ku, Tokyo

Cea mai apropiată stație: Kitabayashi Building, 1-11-2, Sotokanda, Chiyoda-ku, Tokyo

: Akihabara

3) Joypolis, Odaiba

Joypolis este ceea ce se întâmplă atunci când amesteci o sală de jocuri video cu un parc tematic – un monstru hibrid de spectacol și bombastică de jocuri. Treceți Rainbow Bridge pe Odaiba, o insulă situată chiar în largul golfului Tokyo, și experimentați-o pe propria piele.

Ca la un parc tematic, trebuie să plătiți mai întâi o taxă de intrare, plus taxe suplimentare pentru fiecare atracție în parte. Aceste atracții sunt descrise cel mai bine ca fiind atracții de jocuri video; combinând senzațiile tradiționale de rollercoaster cu tehnologia de ultimă generație a realității virtuale. Lasă-te condus printr-o terifiantă casă bântuită inspirată din The Ring sau lucrează împreună pentru a doborî hoardele de extratereștri – pare să nu existe nicio limită la extravaganța oferită aici.

Cu toate că este mult mai scump decât o sală de jocuri normală, Joyopolis este într-o cu totul altă ligă și merită călătoria.

Direcție: Bd: DECKS Tokyo Beach 3F～5F, 1-6-1, Minato, Daiba, Tokyo

Cea mai apropiată stație: Tokyo Beach 3F～5F, 1-6-1, Minato, Daiba, Tokyo

: Odaiba-kaihinkōen

4) Club Sega, (diverse locații)

Înapoi la jocurile serioase. Club Sega, cu filiale în tot orașul (Shinjuku și Akihabara cele mai mari), nu are strălucirea și trucurile din unele locuri, dar este prima alegere pentru gamerii obișnuiți din Tokyo. Găsiți rânduri nesfârșite de aparate cu jocuri noi și vechi, inclusiv curse de cai virtuale, sisteme bazate pe cărți și clasici precum Tekken și Virtua Fighter.

Gamerii își instalează cu adevărat tabăra aici, ținuți treji cu cafea, tăiței și țigări de la automatele de vending. Cei mai mulți se bucură de atenție, așa că nu vă fie teamă să stați și să admirați anii de practică expuși, deși asigurați-vă că nu îi descurajați fără să vreți. Mai mult decât atât, Sega testează adesea jocuri noi în aceste magazine cu luni înainte de lansarea generală, așa că ați putea chiar să luați avans față de majoritatea lumii jocurilor.

Adresa: 1-10-9 Soto-Kanda, Chiyoda-ku, Tokyo (Akihabara)

1-125, Nishishinjuku, Tokyo (Shinjuku)

Cea mai apropiată stație: Akihabara/Shinjuku

5) Shinjuku Batting Centre, Shinjuku

În cel mai adânc Kabukicho se află Shinjuku Batting Centre, o intrare improbabilă pe lista noastră cu cele mai bune săli de jocuri japoneze.

Principala atracție a acestui loc sunt cuștile de bătaie, care pentru 300 de yeni bucata vor trage mingi spre tine într-un test de îndemânare la bătaie. Cu toate acestea, în interiorul clădirii principale se află un număr bun de jocuri arcade, în mare parte bazate pe sport, dar care includ și bijuterii precum Tetris și Street Fighter. Vibrația de aici, datorită utilizării sale mixte, este binevoitoare și plină de viață, mai ales într-o seară când mulți utilizatori se bucură și de câteva băuturi (BYOB). Aveți grijă doar să nu vărsați nimic pe aparate.

Aceasta este o alegere excelentă atunci când luați parte la viața de noapte din Shinjuku, dar probabil nu este locul unde să vă îndreptați pentru jocuri serioase.

Direcție: Str: 1-21-13 Kabukicho, 1-21-13 Kabukicho, Shinjuku, Tokyo

Cea mai apropiată stație: Shinjuku

6) Shooting Bar EA

O altă alegere de stânga, Shooting Bar EA din Kichijoji nu este cu adevărat o sală de jocuri, dar cu siguranță va fi un succes pentru fanii genului shooter.

Barul, care servește, de asemenea, o gamă bună de cocktailuri și alte băuturi, permite clienților să își aleagă propria armă de foc și să țintească în poligoanele interne. Nu vă panicați, aici nu se găsește nicio urmă de praf de pușcă, pistoalele cu aer comprimat, deși incredibil de realiste, sunt singurele arme de foc la vedere. Aceasta este cu siguranță cea mai tare experiență de shooter.

Armele de foc și alcoolul nu sunt un amestec clasic, dar siguranța este de cea mai mare importanță aici, creând un mediu puțin mai periculos decât o sală de jocuri obișnuită. Atunci când doriți să duceți jocurile la nivelul următor – acesta este locul unde trebuie să vă îndreptați.

Adresa: Sawada Building 2F, 1-5-5, Gotenyama, Tokyo

Cea mai apropiată stație: Kichijōji

7) New Shinbashi Building, Shinbashi

Pe lângă stația Shinbashi, clădirea New Shinbashi Building este o destinație importantă de reperare a salariaților, un fel de complex de uz mixt de tip mall/food-hall/arcadă care are un sentiment foarte „Tokyo”.

Clădirea este plină de viață, în special în jurul prânzului și seara, ceea ce o face un loc minunat pentru a petrece câteva ore navigând, mâncând și, important, jucând. Există diverse centre de jocuri, în esență mini-arcades, dispuse în jurul complexului, toate destul de asemănătoare, dar cu mult caracter și autenticitate. Este de notorietate faptul că New Shinbashi Building este, de asemenea, casa spirituală a mahjong-ului virtual, jucătorii venind aici pentru a-și ascuți tacticile înainte de a se confrunta cu adversarii din viața reală (ceea ce se poate face, de asemenea, în clădire) pentru bani.

În concluzie, un loc foarte amuzant pentru a petrece timpul unde nu veți da peste prea mulți alți turiști.

Direcție: Str: 2-16-1, Shimbashi, Shimbashi, Minato-ku, Tokyo

Cea mai apropiată stație: Shinbashi

8) Game Bar-A-Button, Akihabara

Nu toate arcadele trebuie să fie monoliți întinși, așa cum demonstrează Game Bar-A-Button, un mic loc de întâlnire plăcut, liniștit și liniștit de maidanezii și luminile din Electric Town.

În interior, un ecran HD uriaș atârnă deasupra barului, echipat cu numeroase console vechi, defuncte și de ultimă generație. Savurați o băutură în timp ce jucați ceva Sonic pe Dreamcast sau vă plimbați cu viteză pe Rainbow Road.

Barul a devenit esențial pentru menținerea în viață a comunității de jocuri clasice din Tokyo, fapt evidențiat de sentimentul de familiaritate și iubire a locului. Serile de vineri și sâmbătă, ca orice bar, sunt deosebit de animate și reprezintă cel mai bun moment pentru a-l vedea în cea mai bună formă.

Direcție: Str: 1-13-9 Taito, Taito-ku, Tokyo

Cea mai apropiată stație: Akihabara

9) Anata No Warehouse, Kawasaki

Pe poate cea mai ciudată intrare în lista noastră, Anata No Warehouse („Depozitul tău”) din Kawasaki este antidotul la postmodernismul elegant al multor arcade. De fapt, ar putea fi considerat un antidot la curățenia și ordinea din întreaga țară.

Întreaga arcadă a fost proiectată minuțios pentru a semăna cu un fragment din infamul Kowloon Walled City din Hong Kong. Clădirea, atât fațada, cât și interiorul ei, se află într-o stare de degradare extrem de meșteșugită; este fals putrezită, ruginită și se destramă. În mod evident, designerii s-au documentat; aspectul și atmosfera locului evocă o atmosferă foarte îndepărtată de Tokyo-ul modern – totul în afară de jocurile arcade.

Evenimentul principal este clădirea, care te poate face să te simți ca și cum ai fi protagonistul unui joc SF distopic la persoana întâi, dar există, de asemenea, o gamă bună de jocuri arcade și aici. Kawasaki este un oraș de sine stătător, dar este suficient de aproape de Tokyo pentru a fi ușor de ajuns, chiar și într-o călătorie scurtă, dacă vă doriți să experimentați această ciudățenie pe cont propriu.

Direcție: Adresa: 3-7, Kawasaki, Kawasaki, Nisshincho, Kanagawa

Cea mai apropiată stație: Kawasaki

10) Manga Cafe Manboo, Shibuya

În cele din urmă, o intrare care poate îndoaie puțin criteriile pentru o sală de jocuri un pic mai departe, dar oh well. Este posibil să fi auzit de fenomenul Manga Cafe; ideea este simplă: ți se dă o cameră mică sau o cabină, împodobită cu un calculator și un scaun pe care să le folosești cum vrei tu. De asemenea, ți se acordă acces la o multitudine de alte opțiuni de divertisment, care includ de obicei o bibliotecă de manga și console de jocuri video.

Din ce în ce mai mult, aceste locuri sunt un refugiu pentru cei fără adăpost, rătăciți și divorțați, dar sunt, de asemenea, populare printre gamerii care, dintr-un motiv sau altul, nu se pot juca acasă. Stai și te joci pe cele mai noi console și jocuri toată noaptea dacă vrei, nimeni nu-ți va sta în cale.

Acesta este cu siguranță un mod interesant de a petrece o noapte și, poate, un salvator de vieți pentru dependenții cronici de console în vacanță. Cel mai bun dintre toate, USP pentru aceste articulații este că sunt incredibil de accesibile, un factor care ar putea ajuta să vă convingă.

Adresa: 12-3 Udagawacho, Shibuya, Tokyo

Cea mai apropiată stație: Shibuya