Cei mai buni cântăreți de muzică au împodobit sălile și au zornăit până la capăt: după cum spune unul dintre participanții noștri: nu poți opri Crăciunul. Așezați-vă cu un pahar de Baileys și deveniți festivi cu unele dintre cele mai grozave, mai ciudate și mai oribile single-uri festive ale anului 2020.

Locuri: El Hunt, Rhian Daly, Jordan Bassett

Girl in Red, „Two Queens in a King Sized Bed”

Încingeți-vă cu un lichior de ouă, toată lumea și adunați-vă – Girl In Red și-a scos honky-tonk-ul special pentru sezonul safic de bunăvoință, și ne va spune tuturor o poveste înduioșătoare despre „Două regine într-un pat de dimensiuni mari” care se sărută în dimineața de Crăciun. „Nu există vâsc deasupra capetelor noastre, dar te voi săruta oricum în ziua de Crăciun”, cântă ea, susținută de sunete fuzzy, de epocă. Oh, și pentru ca lucrurile să fie și mai demne de plâns, muzicianul norvegian a declarat pentru NME că este un cântec inspirat de vremuri mai fericite cu un fost iubit. Nu plâng – doar că am febră de fân neobișnuită.

Câte globulețe din cinci? Patru – am tăiat un bauble pentru finalul trist în care „pentru totdeauna dispare”. EH

Carly Rae Jepsen, ‘It’s Not Christmas Till Somebody Cries’

Din motive evidente (vezi: aceste vremuri fără precedent), Crăciunul din acest an va fi puțin ciudat – dar dacă există o aparență de normalitate pe care să contezi, este probabilitatea unei bune și vechi feude festive. La fel ca și ruda sa apropiată, „distracția organizată”, „sezonul anual al bunăvoinței” are tendința de a ceda în mod dramatic – ceea ce înseamnă că, chiar și în 2020, ne putem baza pe faptul că cineva din bula de susținere a familiei se va îmbăta prea mult cu vin fiert și va scoate din priză la jumătatea episodului special de Crăciun din Eastenders, provocând o ceartă aprinsă. Iar Carly Rae Jepsen știe prea bine acest lucru. „Prietenul meu este vegetarian, așa că l-au hrănit cu pește”, cântă ea deasupra unor sintetizatoare veselă din anii ’80, „unchiul meu a înrăutățit situația vorbind despre politică”. Pe lângă faptul că este un bop absolut, „It’s Not Christmas Till Somebody Cries” câștigă puncte în plus pentru realism – chiar dacă unele dintre barurile din acest an ar trebui să aibă loc peste Zoom.

Câte ornamente din cinci? Cinci decorațiuni kitsch cu bile de discotecă pentru Carly ‘Sleigh’ Jepsen. EH

Lil Nas X, ‘Holiday’

Una dintre cele mai mari capcane în ceea ce privește Arta Single-ului de Crăciun este lipsa de vocabular utilizabil oferit – există doar atât de multe cuvinte care a) rimează cu Crăciun b) au sens atunci când sunt rimate cu Crăciun. Poate că este un dar binecuvântat, atunci, faptul că efortul festiv al lui Lil Nas X nu are practic nimic de-a face cu Crăciunul, din punct de vedere liric. În schimb, „Holiday” este un amestec amețitor de aluzii la fund („I might bottom on the low, but I top shit”) și o repovestire sănătoasă a fabulei festive a tuturor: povestea înduioșătoare a modului în care „Old Town Road” a cucerit topurile.

Câte podoabe din cinci? Ar fi fost o casă plină pentru Lil Nas, dar îi tăiem un bauble pentru subutilizarea acelui joc de cuvinte „hoe-hoe”. Atât de mult mai mult potențial! EH

Robbie Williams, ‘Can’t Stop Christmas’

Am avut nevoie de o melodie de Crăciun pandemică și, ca un vorbitor motivațional care declară război lui The Grinch, Robbie Williams face tot posibilul să se ridice la înălțimea evenimentului pe ‘Can’t Stop Christmas’. Un număr indie-lite zdrobitor, cu o mulțime de „wooo-eee-woooo” pe fundal, acesta bifează toate clișeele de pe foaia de bingo COVID-19: Zoom, FaceTime, distanțarea socială de doi metri, metaforele din timpul războiului și dezinfectantul pentru mâini, toate au fost folosite. „Nu ne poți lua anotimpul nostru / Așa cum nu poți lua vinul”, cântă el, vorbind spiritului rezistent al tuturor celor care s-au agățat pentru viața lor dragă de o sticlă de Savy B și s-au uitat la Marriage At First Sight: Australia înapoi în primul blocaj. De acord, absolut nimic din acest cântec nu va îmbătrâni foarte bine: dar dacă există un lucru care poate uni o națiune, este o porție excelentă de brânză de la Rob al nostru.

Câte podoabe din cinci? Numărul magic al Crăciunului 2020, bineînțeles: trei magi, trei niveluri de restricții naționale și maximum TREI gospodării pentru a se amesteca în interior, mulțumesc. #stayalert. EH

Tegan and Sara, „Make You Mine This Season”

În perioada Crăciunului, heterosexualii au de unde alege – dar, în afară de Carol (care nu este chiar un film confortabil și de bun augur), există o cantitate jalnică de filme festive cu înclinații homosexuale din care să aleagă. Mulțumesc lui Dumnezeu, atunci, pentru Clea DuVall (But I’m A Cheerleader; Girl, Interrupted), care a avut amabilitatea de a face un pas înainte. Actrița devenită regizor se află la cârma probabil primei comedii romantice de Crăciun LGBTQ+ cu un buget important la Hollywood. L-a cheltuit bine pentru Happiest Season: a angajat actori precum Kristen Stewart, Mackenzie Davis și Aubrey Plaza pentru rolurile principale și i-a chemat pe Tegan and Sara să cânte un cântec pentru coloana sonoră. Propulsat de sintetizatoare zdrăngănitoare, cântecul este de o frumusețe deznădăjduitoare, așa cum numai un cântec de Crăciun poate face. „You’re the only girl I’ve got on my list”, cântă ele, „I write your name; I know it’s foolish”. Exact ceea ce este necesar pentru a ne hrăni pe toți în timpul unui an deosebit de greu.

Câte podoabe din cinci? Maximum de împodobire de cinci pentru servicii vitale pentru comunitatea LGBTQ+. EH

Shaggy, „Holiday in Jamaica” feat. Ne-Yo and Ding Dong

La mulți ani după ce a lansat ‘Miss Independent’ și ‘Sexy Love’, veți fi încântați să aflați că Ne-Yo, cea mai suavă vedetă pop de la începutul anilor ’00, și-a păstrat trilby-ul de-a lungul anilor – iar în 2020 a revenit cu un număr purpuriu foarte asemănător cu cel al lui Moș Crăciun. Bineînțeles, Ne-YO cântă la voce pe noua piesă de Crăciun a lui Shaggy, „Holiday in Jamaica”, în care apare și artistul dancehall Ding Dong. „În Jamaica, Crăciunul se rezumă la petreceri”, a declarat recent Shaggy pentru NME, „petrecerea de zi, petrecerea de noapte, petrecerea albă, petrecerea cu iarbă, petrecerea cu rom – este vorba de a ieși cu prietenii tăi, de a sări de la petreceri, apoi de a completa totul cu mâncare grozavă și cultură. Nu este vorba despre clopote de sanie și zăpadă. Dar cine nu și-ar dori să fie pe plajă de Crăciun cu rom?”. Vândut!

Câte podoabe din cinci? Trei – câte unul pentru fiecare ingredient din pina colada. EH

The Cribs, „Christmas (All Year Long)”

După o perioadă mai dificilă, frații din Wakefield, Gary, Ryan și Ross au aterizat din nou pe un teren muzical fertil precum Moș Crăciun arând într-o plăcintă cu carne tocată. ‘Christmas (All Year Long)’ sună ca orice cântec de Crăciun pe care l-ați auzit vreodată – și, prieteni, acesta este un lucru bun. „Este o piesă mare și pufoasă, cu versuri de prost gust și niște solo-uri de chitară exagerate”, au spus ei. Dacă tot vrei să faci un cântec de Crăciun, ai putea la fel de bine să mergi până la capăt (și apoi să prăjești porcul).

Câte ornamente din cinci? Cinci, bineînțeles. Crăciun Fericit! EH

Paul Heaton și Jacqui Abbott, „Christmas (And Dad Wants Her Back)”

Fost colegi de trupă în The Beautiful South, Paul Heaton și Jacqui Abbott se unesc din nou pentru „Christmas (And Dad Wants Her Back)”. Este atât răsunător de veselă, cât și ușor amară – croită dintr-o stofă similară cu ‘Don’t Marry Her’ și ‘Happy Hour’ ale celeilalte trupe a lui Heaton, The Housemartins. Pe ordinea de zi de data aceasta: un Crăciun tensionat, cu o urmă de tensiune sexuală inconfortabilă, între doi părinți separați care încearcă să nu se certe în legătură cu montarea bradului – pe fundal, toți cei trei copii plâng pentru că cina „s-a uscat și e neagră”, iar tata este certat pentru că s-a dus la bar. Acesta este sezonul! EH

Câte podoabe din cinci? Trei. Cântecul e bun, dar au stricat cina de Crăciun. EH

Blossoms, ‘It’s Going to be a Cold Winter’

Încântător cu o veselie optimistă care maschează nemulțumirile lirice – sfârșitul evaziv al rolei de bandă adezivă, chitanțele de cadouri și ace de pin care se desprind rapid – ‘It’s Going to be a Cold Winter’ de la Blossoms își propune să fie răspunsul indie-pop-ului la ‘Christmas Wrapping’ de la The Waitress. Ei adaugă chiar și o porție de dramă de sezon pentru o măsură bună. „You’ll find me by the fire with your sister”, cântă Tom Ogden, „Cause it’s gonna be a cold, cold winter”. Este o poveste de dragoste festivă, iar noi suntem aici pentru ea – dar vă rugăm să fiți precauți. Dacă totul se duce de râpă pe 24, veți fi blocați împreună în aceeași bulă de familie pentru încă patru zile.

Câte podoabe din cinci? Este un respectabil patru baubles pentru băieții din Stockport. EH

Liam Payne, ‘Naughty List’ feat. Dixie D’Amelio

O poveste de la fostul One Directioner Liam Payne: Moș Crăciun a asistat accidental la un pic de rumpy-pumpy festiv în timp ce lăsa câteva cadouri. Dar apoi povestea ia o turnură ciudată: se pare că senzualul cuplu își petrece o mare parte din ajunul Crăciunului… spălând rufe. „Următorul lucru pe care îl știi este că ne uscam hainele”, spune Liam, făcând cu ochiul. Ce naiba făceau în drum spre casă, rostogolindu-se în excremente de ren?

Câte globulețe din cinci? Un bibelou – și poate cereți un uscător de rufe anul viitor. EH

Circa Waves, „Miss Christmas”

În acest an a existat un suspans în jurul Crăciunului, cu situația noastră actuală, și se pare că a ajuns la Circa Waves. „Am visat că am ratat Crăciunul”, cântă Kieran Shudall. Nu din cauza vreunei restricții de bule, ci pur și simplu „a dormit până la capăt”. Din fericire, totul a fost doar un vis, iar el este capabil să împărtășească toate festivitățile pe o melodie veselă de pian și o chitară zveltă. Marele mesaj, totuși, este unul de recunoștință și de apreciere a lucrurilor mici și importante.

Câte globuri din cinci? Un sclipitor patru pentru a obține spiritul de Crăciun în epoca de corona bang on. RD

Porridge Radio, „The Last Time I Saw You (O Christmas)”

„Crăciun fericit, din nou”, murmură Dana Margolin în cadrul ofertei festive de la Porridge Radio. Există clopote de sanie și sintetizatoare care sună ca niște lumini albastre care sclipesc sub noaptea înghețată, dar dacă sunteți în căutarea a ceva care să vă anime petrecerea de Crăciun de la Zoom, nu este asta. În schimb, trupa se adaugă la canonul melodiilor triste de Crăciun, detaliind faptul de a fi blocat într-un ciclu de inimă frântă și depresie în timp ce toți ceilalți își îndoapă fețele cu curcan și garnituri.

Câte globuri din cinci? Patru – s-ar putea să nu fie cel mai fericit cântec de Crăciun din lume, dar este al naibii de bun. RD

Twenty One Pilots, ‘Christmas Saves The Year’

Pentru Twenty One Pilots, Crăciunul este un supererou care salvează lumea de mizerie și frică – chiar dacă doar pentru câteva zile. ‘Christmas Saves The Year’ nu este însă un cântec de mare succes, având o abordare mai degrabă sumbră. În ciuda acestui fapt, ei încă mai găsesc loc pentru o secțiune de aplauze care ar suna entuziasmant dacă ni s-ar permite să ne întoarcem într-o arenă plină până la refuz pentru a-i vedea interpretând acest lucru.

Câte podoabe din cinci? Un solid trei – nu este rău, dar nu este nici atât de memorabil. RD

Julia Jacklin, ‘Baby Jesus Is Nobody’s Baby Now’

Titlul ar putea suna ca ceva ce marele JC ar putea striga ca un adolescent în timpul unei lupte cu Maria și Iosif înainte de a trânti ușa grajdului, dar cântecul lui Julia Jacklin îl găsește alegând „punga de țigări din coșul de gunoi”. Din nefericire, nu aflăm mai mult decât atât despre situația lui Iisus, accentul trecând pe o scenă relatabilă de certuri de familie în timpul cinei de Crăciun, pe o melodie acustică simplă.

Câte podoabe din cinci? Un foarte festiv patru. RD

100 gecs, ‘Sympathy 4 The Grinch’

Dacă vrei cu adevărat să-ți zăpăcești bunica de Crăciun, pune această ciudățenie ska cu veverițe în difuzoare și dă-l mai tare. Dar avertizare: înjurăturile frecvente la adresa lui Moș Crăciun și versurile despre furtul tuturor cadourilor sale probabil că nu vor merge atât de bine cu bătrânii.

Câte baubles din cinci? Îmi pare rău, Moș Crăciun – este un cinci de la noi. RD

Bad Boy Chiller Crew, ‘White White White Christmas’

O singură ascultare a acestui banger absolut și veți fi gata să transformați camera din față a părinților voștri în Ministry Of Sound. De asemenea, ridică întrebarea de ce nu există mai multe melodii de club despre Crăciun? Este o combinație subutilizată, dar, în mâinile lui Bad Boy Chiller Crew, este una strălucit de puternică.

Câte globuri de Crăciun din cinci? Cum am putea da acestui banger infecțios ceva mai puțin decât note maxime? Cinci dintre cele mai mari baubles pe care le puteți pune mâna! RD

Finneas, ‘Another Year’

„I don’t believe Jesus Christ was born to save me / That’s a awful lot of pressure for a baby”, cântă Finneas pe această piesă cu pian și are dreptate. Pe lângă faptul că oferă puțină compasiune pentru probabil cel mai împovărat copil din istorie, acest cântec acționează ca un tribut adus iubirii și dorinței pentru acea persoană specială.

Câte podoabe din cinci? Numai pentru această observație a lui Isus, primește un patru. RD

Sam Smith, ‘The Lighthouse Keeper’

Dacă nu ești echipat cu un citat din comunicatul de presă al lui Sam Smith despre cum Crăciunul reprezintă pentru ei „dorul de a fi în preajma prietenilor și familiei noastre”, s-ar putea să fii confuz cum a ajuns ‘The Lighthouse Keeper’ în această listă. Pur și simplu sună ca un cântec iernic și solemn despre lumina călăuzitoare a iubirii, cu o simplă mențiune despre „Christmastime”. Este drăguț, dar ar fi avut ei să presare un pic mai multă festivitate în amestec?

Câte globuri din cinci? Este un doi – vom avea nevoie ca lucrurile să fie un pic mai festive pentru a împărți mai multe podoabe, Sam. RD

Sabrina Claudio și The Weeknd, „Christmas Blues”

Diferitele închideri ale anului au fost grele pentru toată lumea și, pe acest cântec drăguț și moale, Sabrina Claudio simte efectul lor. Totuși, ea ar putea ajunge să fie recunoscătoare pentru restricțiile de distanțare socială atunci când The Weeknd trece pe aici. „If I had one wish / I’d take you down by the tree” (Dacă aș avea o singură dorință / Te-aș duce jos lângă brad), se smiorcăie el cu toată senzualitatea bunicului tău care-și sorbește dinții falși înainte de a se înfrupta din ciocolată de Crăciun.

Câte ornamente din cinci? Îmi cer scuze Sabrinei, dar The Weeknd a plecat și a stricat atmosfera – este un doi. RD

U.S. Girls, ‘Santa Stay Home’

Meghan Remy s-a întors să își facă treaba cu Kylie indie darkweb. Stai, nu – asta e doar Kylie, nu-i așa? Oricum, ea a luat traseul lui Robbie al unui pic de ornat muzical oportun, dar a făcut-o mult, mult mai bine decât Robbie. Poate din cauză că melodia lui Remy este mai puțin pe nas decât cea a lui Big Willie – în ciuda titlului, nu este chiar atât de COVID-y. Ea se concentrează, în schimb, asupra declinului general al planetei, sfătuindu-l pe domnul Crăciun să renunțe la călătorii pentru că „gropile de gunoi se revarsă”, „ambii poli” se „topesc” și, în fața unei asemenea calamități ecologice, „cadourile nu înseamnă nimic”. Are și clopoței de sanie pe el. Crăciun Fericit!

Câte globuri din cinci? Cinci. Practic, este un episod special de Crăciun din Eastenders pus pe muzică. JB