Bolile neuronului motor (MND) sunt un grup de afecțiuni neurologice progresive care distrug neuronii motori, celulele care controlează activitatea musculară voluntară esențială, cum ar fi vorbirea, mersul, respirația și înghițirea. În mod normal, mesajele de la celulele nervoase din creier (neuronii motori superiori) sunt transmise la celulele nervoase din trunchiul cerebral și măduva spinării (neuronii motori inferiori) și apoi la mușchii particulari. Neuronii motori superiori direcționează neuronii motori inferiori pentru a produce mișcări precum mersul sau mestecatul. Neuronii motori inferiori controlează mișcările brațelor, picioarelor, pieptului, feței, gâtului și limbii.

Când există întreruperi în aceste semnale, mușchii nu funcționează corect; rezultatul poate fi o slăbire treptată, o epuizare și contracții necontrolabile (numite fasciculații). Atunci când neuronii motori superiori sunt afectați, manifestările includ spasticitatea sau rigiditatea mușchilor membrelor și hiperactivitatea reflexelor tendinoase, cum ar fi smuciturile genunchilor și gleznelor. În cele din urmă, se poate pierde capacitatea de a controla mișcările voluntare. MND-urile pot fi moștenite sau dobândite.

.