Whatever Happened to Micheal Ray? este un documentar american produs în 2000 de NBA Entertainment despre ascensiunea și decăderea fundașului All-Star Micheal Ray Richardson. Filmul a fost scris de Larry Weitzman și co-regizat de Weltzman și Jim Podhoretz. Filmul este narat de Chris Rock.
Larry Weitzman & Jim Podhoretz
NBA Entertainment
Larry Weitzman
.
Chris Rock
Statele Unite ale Americii
Engleză
Rock, un newyorkez nativ, este fascinat de sosirea lui Micheal Ray Richardson pe scena sportivă din New York. Richardson era un baschetbalist universitar relativ necunoscut de la Universitatea din Montana – poreclit „Sugar” – care fusese recrutat de New York Knicks cu a 4-a alegere generală în NBA Draft 1978. Potrivit filmului documentar și primului antrenor Willis Reed, Richardson putea fi comparat în mod favorabil cu legenda Knick și omul de oraș Walt Frazier („Clyde”). În anul său de debutant, Richardson s-a descurcat mai bine în afara terenului decât pe teren, dar în al doilea an, a înflorit și s-a transformat într-un All-Star, fiind lider în NBA atât la pase decisive, cât și la recuperări și semănând foarte mult nu numai cu Clyde, ci și cu Earvin „Magic” Johnson, un alt fundaș înalt și versatil. Johnson ne spune clar cât de dificil a fost să joace împotriva lui Richardson. Isiah Thomas, un alt point guard superstar contemporan, în aceeași ordine de idei, spune simplu: „Era Sugar Ray, omule. Era dulce.”
Richardson a fost din nou All-Star în al treilea său an, 1980-81, dar o performanță slabă a lui Knicks în playoff-ul din acel an a determinat echipa să îi schimbe pe cei mai apropiați doi prieteni ai lui Richardson din echipă, Ray Williams și Mike Glenn, ceea ce, la rândul său, conform filmului, a contribuit la schimbarea lui Richardson, dornic de mulțumire, de la un consumator de droguri la un consumator de droguri. Lui Richardson i-a fost greu să accepte respingerea profesională; o anecdotă deosebit de emoționantă vine de la primul său antrenor de la Montana, Jud Heathcote. Când Heathcote a acceptat postul de antrenor principal la Michigan State, Richardson a venit la el în lacrimi de neîncredere întrebându-l dacă zvonurile privind plecarea antrenorului erau adevărate. Heathcote a încercat să-l dezmintă pe Richardson de ideea că era ca un tată pentru jucător. Richardson a răspuns spunându-i lui Heathcote: „Domnule antrenor, trebuie să vă amintiți că eu nu am un tată.”
Knicks și Richardson au regresat împreună în 1981-82, iar Knicks l-a transferat pe Richardson la Golden State Warriors la începutul sezonului 1982-83.
.