În data de 26 ianuarie 2020, o duminică, Casa Kobe a fost inaugurată în Barangay Karuhatan, Valenzuela City.

Este un teren de baschet de primă clasă, cu podele din lemn strălucitor, o galerie de fotografii ale marilor jucători de la Lakers pe o parte, picturi murale Kobe mai mari decât viața în toată gloria sa cinetică pe cealaltă parte și un autocolant uriaș de abasketball cu o coroană regală a celor de la Lakers așezat în centrul terenului.

Acesta prezintă,printre altele, bannere Laker, balustrade inspirate de Mamba cu textura pielii șarpelui negru, tricoul gigantic și amprenta cimentată a mâinii lui Lamar Odom de la Los AngelesLaker, care a vizitat țara anul trecut, și o fereastră mare care dezvăluie mai multe opere de artă Kobe pe un perete exterior, Mamba cu o privire intenționată părând că îi îndeamnă pe jucători să se dăruiască total jocului – mentalitatea Mamba.

În acea duminică, reprezentantul Eric Martinez din cel de-al doilea district din Valenzuela și un iubitor desăvârșit de baschet (voi dovedi această afirmație imediat) a spus că și-a încheiat discursul „invitându-l pe cel mai mare Laker din toate timpurile, Kobe Bryant,” să vină pe acest teren care a fost construit special pentru el. El a vrut ca Kobe să vadă casa care a fost botezată după el, care a vibrat cu tonuri atenuate de mov și auriu, care a fostpentru toate efectele și scopurile un spațiu sacru al Lakers într-un cartier semi-rustic din MetroManila.

Dar chiar a doua zi (ora Manilei), Kobe a murit. Data inaugurării terenului și ziua în care Kobe și fiica sa GiGi au trecut în negura timpului a fost aceeași:26 ianuarie.

„Cong. Eric, „numit cu drag Court-gressman de către locuitorii din Valenzuela și de cei care îl cunosc bine, a declarat: „Duminică am inaugurat un tribunal. A doua zi a devenit un sanctuar.Kobe trăiește aici pentru totdeauna.”

Pentru a fi sincer,Casa lui Kobe nu este singurul teren de baschet pe care Cong. Eric a amenajat în districtul său. Mai sunt încă cinci. Există un teren cu tema Chicago Bulls pe care îl numește One Center, ca o aluzie la terenul de acasă al lui CHI, United Center. Există un teren al celor de la BostonCeltics cu picturi murale ale marilor jucători de la Celtics, cu toate cele 17 bannere de campionat atârnând de grinzi, plus o semnătură uriașă a lui RedAuerbach pe podea. Se numește Shamrock Garden. Există un teren numit TheRock, dedicat celor de la Houston Rockets, și un altul pentru SanAntonio Spurs. Și un teren numit Bahay Alamat, înflăcărat cu picturi murale ale legendei baschetului filipinez începând cu Caloy Loyzaga, până la RamonFernandez, Alvin Patrimonio și June Mar Fajardo.

Există nouă districte în Valenzuela, iar Cong. Eric a construit deja șase terenuri de baschet. Alte trei sunt în lucru, unul dintre ele dedicat celor de la Golden State Warriors, care va veni în martie.

De ce complexul de edificare a terenurilor de baschet? Pentru început, s-ar putea să nu mai întâlniți niciodată pe cineva atât de pasionat și de erudit în materie de baschet cum este congresmanul în vârstă de 47 de ani. Își amintește date, nume, recorduri și realizări din baschet ca o enciclopedie ambulantă. De asemenea, este un om de cuvânt. El și LamarOdom au intrat într-un concurs de aruncări de trei puncte în aceeași Casă a lui Kobe înainte ca acesta să fie spijinit și inaugurat, iar el l-a învins pe campionul Asociației Naționale de Baschet, care a fost numit al șaselea om al anului în 2011.

El construiește terenuri pentru locuitorii din Valenzuela, știind cât de mult baschetul este pasiunea națională și că jocul este capabil să devină o forță unificatoare, un obstacol în calea drogurilor și a criminalității și o sursă de inspirație pentru mulți dintre cei care practică acest sport. Utilizareaterenurilor este gratuită. Tot ceea ce trebuie să facă cei interesați să joace acolo este să își rezerve sloturi, să poarte pantofi de baschet în timp ce joacă și să respecte un comportament adecvat.

De ce astfel de dotări de înaltă clasă pentru terenurile pe care le construiește? „Pentru că cei mai puțin norocoși dintre noi nu vor avea niciodată ocazia să joace pe terenuri ca acestea. Ar trebui să cheltuiască foarte mult pentru a putea face acest lucru. Ceea ce vreau eu este ca oamenii obișnuiți să experimenteze unele dintre privilegiile pe care doar oamenii bogați și le pot permite. Ca pe un teren de baschet. ,” a declarat congresmanul care conduce, de asemenea, Comitetul pentru Sport și Dezvoltarea Tineretului din Camera Reprezentanților.

Dar Casa lui Kobe este ceva special. „Este singurul teren care poartă numele unei singure persoane”, a spus Cong, Eric. „Este un omagiu adus celui mai înverșunat competitor în jocul de baschet. Unde poți vedea pe cineva cu tendonul lui Ahile rupt să rămână în joc și să arunce două aruncări libere, apoi să bage acele aruncări libere și să câștige meciul? „și-a amintit el. (Kobe Bryant chiar a făcut incredibilul după aceea. A ieșit de pe teren cu propriile puteri). „Aceasta este adevărata mentalitate Mamba.”

Cong. Eric a spuscă de atunci terenul lui Kobe a căpătat o viață proprie. În jur de 400 de vizitatori vin zilnic să vadă cum arată. Un perete exterior jos situat la intrare, care a fost pictat doar cu semnătura lui Kobe, poartă acum mesaje, mâzgăleli și semnături de la sute de fani. Lumânări și flori împodobesc peretele. Oamenii lasă pantofi și suveniruri Kobe.

Sâmbătă,8 februarie, congresmanul va avea o pa-liga la Casa lui Kobe și va începe exact la ora 8:24 dimineața. „În timpul acelui turneu și după aceea, numerele 8 și 24 vor fi retrase pentru totdeauna în House of Kobe.Nimeni nu mai poate purta aceste numere aici”, a spus Cong, Eric.

„A murit tânărși viața lui a fost plină de semnificații. Ziua în care a plecat a fost ziua în care s-a născut în țara noastră, prin această curte”, a continuat el. „Casa lui Kobe nu este doneyet. Ea este încă în evoluție. Întoarceți-vă peste o lună și vor fi noi adăugiri aici.”

Imaginea iconică a lui GiGi Bryant privindu-l cu dragoste pe tatăl ei domină deja scara cu balustrade a lui Black Mamba. Cu trei zile în urmă, nu era acolo.

.