Percepțiile albilor despre afro-americani așa cum sunt portretizate în ilustrațiile de pe coperțile partiturilor muzicale. Calitatea ilustrațiilor variază în funcție de reprezentări, de la rasismul crud la percepții destul de rafinate ale vieții negrilor în perioada cuprinsă între răsturnarea sclaviei și Marea Depresiune. De la imaginile în general pozitive din perioada Războiului Civil, aceste viziuni ale afro-americanilor coboară în versiuni albe puternic caricaturizate ale ragtime-ului, urmate de prezentările în general rasiste ale minstrelilor și vodevilurilor care i-au avut ca protagoniști pe Moran și Mack, Al Jolson, Eddie Cantor și Amos & Andy. Chiar și muzica scrisă sau interpretată în principal de negri (de exemplu, Bert Williams) este, în general, supusă unei caricaturi negative. În același timp, ascensiunea lui Jim Crow în Sud a fost însoțită de un tip de muzică bazat pe o presupusă nostalgie a negrilor pentru „vremurile bune de odinioară” ale sclaviei și ale muncii la câmp. Printre puținele imagini pozitive din această perioadă se numără un portret al trupelor afro-americane din timpul războiului hispano-american. Două teme de copertă de baseball includ prima partitură a lui Ring Lardner. Colecția se încheie cu materiale din anii 1930 care reflectă o îmbinare a temelor de jazz cu motive art deco stilizate.

.