Este omul cunoscut cu afecțiune sub numele de „Zeke din Cabin Creek”, un nume pe care marele Jerry West l-a primit atunci când s-a alăturat echipei Minneapolis Lakers în 1960, fiind a doua alegere în NBA draft-ul din acel an. Timid și retras, West, născut în Virginia de Vest, a lăsat ca prezența sa pe teren să vorbească pentru el de-a lungul carierei sale de 14 ani și 932 de meciuri, în care a avut o medie de 27 de puncte pe meci și a făcut parte din echipa All-Star în fiecare sezon.

Jerry West câștigă aurul și nemurirea în NBA

RELATED: Jeanie Buss răspunde unei scrisori rasiste oribile de la un fan vechi al lui Lakers

În cei trei ani petrecuți la Universitatea West Virginia, West a fost numit All-American de două ori, având o medie de 29,3 puncte și 16,5 recuperări pe meci, în timp ce a aruncat mai mult de 50% din teren. El a fost numit, alături de Oscar Robertson, cea mai bună alegere în draftul NBA din 1960, co-capitanii echipei de baschet masculin a Statelor Unite, care a câștigat medalia de aur la Jocurile Olimpice de la Roma.

În ciuda comportamentului său introvertit, Jerry West a fost o forță de luat în seamă pe teren încă de la început. Făcând pereche cu Elgin Baylor, un atacant din Hall of Fame, West și coechipierul său și-au câștigat porecla de „Mr. Inside și Mr. Outside”. West a avut o medie de 17,8 puncte în anul său de debutant, care a rămas singurul sezon în care a avut o medie mai mică de 20 de puncte pe meci.

Jerry West: logo-ul

RELATED: A.C. Green a rămas celibatar timp de 16 sezoane și crede că așa poate Lakers să câștige Conferința de Vest

În căutarea unei identități care să se diferențieze de Asociația Americană de Baschet aflată la început de drum, NBA a angajat un consultant de brand pentru a crea o imagine pentru ligă. O siluetă a lui Jerry West a fost aleasă ca logo al NBA ca o modalitate de a arăta că liga seniorilor avea jucători cu mai multă îndemânare și atletism. Mai mult de 50 de ani mai târziu, West, care nu a primit niciodată un ban pentru asemănarea sa, rămâne ca simbol al baschetului profesionist.

În urmă cu trei ani, West a declarat pentru USA Today că ar prefera ca liga să meargă mai departe și să aleagă un alt jucător pentru logo-ul său:

„Nu-mi place să fac nimic care să atragă atenția asupra mea, iar când oamenii spun asta, pur și simplu nu sunt așa cum sunt eu, punct”, a spus West. „Dacă ar vrea să îl schimbe, mi-aș dori să o facă. În multe feluri, îmi doresc să o facă.”

Bogăția lui West vine ca antrenor și GM

După ce și-a încheiat cariera de jucător după sezonul 1973-74, West a devenit antrenorul lui Lakers, ducând echipa în playoff trei ani consecutivi și în finala NBA în 1977. A devenit apoi scouter pentru Lakers înainte de a fi numit GM înainte de sezonul 1982-1983. Sub conducerea sa, l-a numit pe Phil Jackson antrenor principal, l-a recrutat pe Kobe Bryant și l-a tranzacționat pe Shaquille O’Neal. El a creat cu pricepere o echipă care a câștigat campionatul NBA trei ani consecutivi, din 2000 până în 2002.

Jerry West a plecat de la Lakers pentru a deveni GM al echipei Memphis Grizzlies timp de cinci ani. Deși Grizzlies nu a cunoscut același succes ca Lakers, West a transformat franciza într-o echipă de calibru pentru playoff. Oferindu-i-se o participație minoritară la Golden State Warriors în 2011, West s-a alăturat echipei în calitate de membru al consiliului executiv. În timpul mandatului său, Warriors a câștigat două titluri NBA.

În 2017, West a devenit membru al consiliului executiv al LA Clippers. În actualul său rol de consultant la Clippers, West câștigă între 4 și 5 milioane de dolari pe an, potrivit Real GM.În ciuda faptului că a câștigat doar 90.000 de dolari pentru cel mai bun sezon al său, potrivit NESN, West are o avere netă de 55 de milioane de dolari din cariera sa de antrenor și director executiv al echipei după ce a fost jucător, informează Celebrity Net Worth. În timpul carierei sale de jucător, West nu a avut contracte de sponsorizare semnificative.

.