Criza COVID-19 a uimit națiunea cu traume medicale care s-au derulat la o scară inimaginabilă. S-ar putea să apară un vaccin sau un tratament care să oprească progresul implacabil al pandemiei, dar daunele provocate psihicului nostru s-ar putea să ne însoțească pentru mult, mult timp.

Datele arată că traiul sub amenințarea infecției cu noul coronavirus își pune amprenta. Un sondaj recent de urmărire a stării de sănătate realizat de KFF a constatat că 56% dintre adulții americani au declarat că îngrijorarea sau stresul legat de epidemia de coronavirus le afectează sănătatea mintală într-un mod negativ. În sondajul de urmărire CHCF/Ipsos California din 8 mai, aproximativ una din cinci persoane a declarat că sănătatea lor mintală s-a înrăutățit „puțin” sau „mult” în ultimele șapte zile.

„Autocarantina poate crea multă anxietate”, a declarat Ben Wyatt, un personaj interpretat de Adam Scott în serialul Parks and Recreation de pe NBC-TV, într-o ediție specială de reuniune care a fost lansată la 30 aprilie. „Este important să păstrăm legătura cu prietenii, să ne plimbăm cu cei dragi, poate să explorăm o latură creativă.” Personajul fictiv al lui Scott ne-a oferit o rețetă înțeleaptă și autentică.

Potrivit lui Lindsey Antin, terapeut licențiat în domeniul căsătoriei și familiei, anxietatea este „o teamă nerealizată care prosperă în incertitudine și alte circumstanțe vagi”. În această perioadă foarte instabilă, mulți dintre noi ne simțim copleșiți sau triști, ne este greu să luăm decizii sau scăpăm toate vasele.

Este în regulă. După cum a scris Stephanie Foo în Vox, „Nu vă pierdeți mințile. Creierul tău încearcă pur și simplu să te protejeze. Frica îți inundă creierul cu substanțe chimice de stres … reduce activitatea în cortexul tău prefrontal, partea creierului tău care procesează gândirea logică, luarea deciziilor și moderația.”

Pentru a sprijini californienii în timpul acestei crize economice și de sănătate fără precedent, Departamentul de Sănătate Publică din California și biroul guvernatorului Gavin Newsom au alcătuit o listă de resurse de sprijin emoțional, inclusiv linii telefonice de criză și servicii de sănătate mintală. (CHCF a început, de asemenea, să colecteze resurse de sănătate comportamentală pentru consumatori și furnizori.)

În întreaga Californie, furnizorii s-au adaptat la COVID-19, mutându-și practicile clinice pe video sau telefon, și a existat o explozie de idei pentru autoîngrijirea sănătății mintale. Iată câteva idei pe care le-am găsit utile pentru a face față stresului și emoțiilor negative.

Online și la televizor

„Cum vom trece prin asta fără să ne pierdem mințile?”, a întrebat Andy Slavitt, administratorul interimar al Centrului pentru Servicii Medicare & Medicaid al președintelui Barack Obama, în trailerul podcastului său despre coronavirus, In the Bubble with Andy Slavitt.

În primele zile ale răspunsului la coronavirus, Slavitt și alți 15 lideri din domeniul sănătății din SUA, inclusiv Sandra R. Hernández de la CHCF, au scris un articol de opinie în USA Today în care îi îndemnau pe americani să rămână acasă și să salveze vieți. Mai recent, actrița de comedie Tina Fey s-a alăturat podcastului său pentru a discuta despre importanța umorului ca modalitate de a face față situațiilor dificile sau înfricoșătoare.

„Este un mecanism de adaptare, iar faptul de a găsi ceva de care să râzi nu îți anulează empatia sau înțelegerea tuturor lucrurilor întunecate care se întâmplă”, a spus Fey. „Uneori, ceea ce te înfurie sau ceea ce te sperie poate fi o mare sursă de comedie, pentru că vine dintr-un loc atât de real.”

Acesta poate fi motivul pentru care scenariștii din Parks and Recreation au decis să reunească personajele serialului într-un episod special orientat către prezentul nostru distanțat social. Episodul a transmis mesajul că „prietenia nu este doar un lucru drăguț care generează râsete, ci un ingredient esențial al unei societăți funcționale”, a scris James Poniewozik, critic șef de televiziune pentru New York Times.

În episod, Leslie Knope, interpretată de Amy Poehler, și soțul ei, Ben, se conectează cu prietenii prin videoconferință. Este un memento amuzant și drăguț care ne amintește că a sta acasă este un mod în care le arătăm celor dragi și străinilor că ne pasă și că legătura socială este esențială pentru sănătatea emoțională.

Pentru publicul mai tânăr, un episod special din Sesame Street difuzat pe 14 aprilie a abordat criza de sănătate COVID-19 cu ajutorul actorilor Lin-Manuel Miranda, Tracee Ellis Ross și Anne Hathaway. „Văzând personajele familiare din Sesame Street adaptându-și viețile pentru a trăi în siguranță – și cu veselie – în timpul pandemiei este un mod de a da tonul pentru ca familiile să poată face același lucru împreună”, a scris Ryan Prior pentru CNN.

You Had Me at „Hello”

Acum este momentul să prioritizăm conexiunea socială, chiar dacă aceasta se limitează la apeluri telefonice sau video. „Orice conexiune este mai bună decât nicio conexiune”, a declarat Jonathan Kanter, director al Centrului pentru Știința Conexiunii Sociale de la Universitatea din Washington, în Newswise. „Lăsați oamenii să știe cât de mult vă pasă de ei – vă veți simți mai bine dacă faceți acest lucru.”

Este un moment bun pentru a ajunge la adulții în vârstă, inclusiv la vecini. O proporție semnificativă de adulți mai în vârstă raportează că se simt singuri – conform unui raport de studiu de consens al Academiilor Naționale de Științe, Inginerie și Medicină, 43% dintre adulții americani de peste 60 de ani spun că se simt singuri.

Cunoscând că fiecare face față în moduri diferite, s-ar putea să nu vă simțiți confortabil să începeți o conversație întrebând: „Bună, ce mai faci?”. Experții în lingvistică i-au oferit scriitoarei de la Atlantic, Ashley Fetters, câteva saluturi alternative, printre care: „Cum a fost ziua ta până acum?” sau „Te descurci bine?” sau „La ce te-ai gândit în ultima vreme?”

Și conexiunea socială merge dincolo de a prinde din urmă cu prietenii și familia. Voluntariatul și ajutarea celorlalți pot da sens vieții noastre și ne pot aprofunda legăturile cu ceilalți, a scris Emily Esfahani Smith în New York Times. „Când oamenii fac lucruri care îi fac fericiți, cum ar fi să se joace sau să doarmă până târziu, se simt mai bine – dar aceste sentimente se estompează rapid.” Pe de altă parte, atunci când oamenii caută un sens făcând comisioane pentru persoanele cu sistemul imunitar compromis sau distribuind mese copiilor ale căror școli sunt închise, ei raportează că se simt mai „îmbogățiți” și că „fac parte din ceva mai mare decât mine însumi.”

Schimbă canalul

Ce știm despre coronavirus pare să se schimbe pe zi ce trece și este important să rămânem informați – dar numai până la un punct, a declarat Tara Brach, psiholog clinician și expert în mindfulness, pentru Sigal Samuel în Vox. Trebuie „să știm cum să ne întoarcem de la ecranele noastre… . . . Ceea ce vor face știrile este să continue să ne agite”, a spus ea.

Într-un webinar recent al Școlii de Sănătate Publică a Universității din Boston despre mass-media și COVID-19, Roxane Cohen Silver, profesor de științe psihologice, medicină și sănătate publică la Universitatea din California, Irvine, a declarat că patru sau mai multe ore de expunere zilnică la televizor în săptămâna de după atacurile de la 11 septembrie 2001 au fost asociate cu simptome de stres post-traumatic și probleme de sănătate fizică nou apărute doi până la trei ani mai târziu.

Asociația Americană de Psihologie a raportat că „după atentatele de la maratonul din Boston, simptomele de stres acut au fost cele mai ridicate în rândul persoanelor care au raportat cea mai mare expunere la mass-media, chiar și în comparație cu persoanele care se aflau la locul atentatelor.”

În loc de a consuma prea mult mass-media în aceste vremuri stresante, Silver recomandă limitarea expunerii repetitive la știri, selectarea selectivă a surselor mass-media și monitorizarea cantității de expunere. Brach a spus că „mersul în natură și admirarea frumuseții; vorbitul cu oamenii și simțirea vulnerabilității și conectivității noastre comune; și multă meditație” au ajutat-o să își regleze emoțiile.

Să fii bun cu tine însuți

Practicarea autocompătimirii și a iertării ne poate ajuta să navigăm prin incertitudinile și temerile create de trăirea unei pandemii. „Nevoia de a realiza peste așteptări, chiar și în vremuri de criză globală, reflectă cultura de muncă mereu activă a Americii”, a scris Taylor Lorenz în New York Times.

Dar în timp ce oamenii jonglează cu locurile de muncă, caută un loc de muncă, au grijă de copii și de alți membri ai familiei, gătesc, fac curățenie, gătesc și fac curat fără să intre în panică, este bine să nu reușești să faci totul. „Este destul de greu să fii productiv în cele mai bune vremuri, darămite atunci când ne aflăm într-o criză globală”, a declarat Chris Bailey, un consultant în productivitate, pentru Lorenz. „Suntem acasă pentru că trebuie să fim acasă și avem mult mai puțină atenție pentru că trăim atât de mult.”

Ce v-a adus pace sau speranță în era COVID-19? Trimiteți-mi un mesaj pe Twitter cu #EssentialCoverage sau trimiteți-mi un e-mail.