Obezitatea canină trebuie să fie privită ca o problemă serioasă și care nu mai poate fi ignorată. Dilema este că un câine supraponderal este mai greu de antrenat, deoarece obezitatea dă naștere la probleme respiratorii și musculo-scheletice care au, de asemenea, un impact negativ asupra calității vieții câinelui și a unei durate de viață deja scurte. Obezitatea poate crește, de asemenea, riscul altor boli cronice, cum ar fi diabetul canin și bolile de inimă, ceea ce face ca obezitatea canină să fie o preocupare importantă pentru sănătate în medicina veterinară.
Dietele și programele de control al greutății
pentru câini se confruntă cu un succes variat și s-a raportat că puțini câini sunt capabili să își mențină greutatea corporală optimă dacă au dezvoltat o tulburare metabolică legată de excesul de greutate. Ca atare, prevenția este întotdeauna mai bună decât leacul, iar cunoașterea markerilor predictivi legați de obezitatea canină ar ajuta cu siguranță la controlul acestei probleme.
Deși studiile privind obezitatea umană au identificat faptul că o greutate mare la naștere și creșterea în greutate în timpul creșterii sunt clasificate ca factori de risc timpurii pentru obezitate la vârsta adultă, nu se știa dacă același lucru este valabil și în cazul câinilor.
Într-o publicație recentă a BMC Veterinary Research, un grup de cercetători de la Universitatea LUNAM și de la Colegiul de Medicină Veterinară Nantes-Atlantic din Franța a realizat un studiu longitudinal la câinii în creștere pentru a investiga factorii de predicție care ar putea explica faptul că devin supraponderali și obezi la vârsta adultă.
Câini Beagle din zece cópii diferite au fost ținuți într-un mediu controlat și urmăriți timp de doi ani după naștere. Păstrarea câinilor în condiții identice le-a permis cercetătorilor să măsoare creșterea, compoziția corporală și variațiile hormonale pe parcursul maturizării cu variabile externe reduse. Deși dimensiunea eșantionului a fost mică, studiul a demonstrat diferențe în ceea ce privește dezvoltarea obezității și devenirea supraponderală între câinii potriviți din punct de vedere al vârstei, sexului și rasei.
S-a stabilit că unii câini, în ciuda faptului că provin din aceeași rasă și sunt ținuți în aceleași condiții, sunt mai predispuși la creșterea în greutate. Greutatea corporală a mamei și a tatălui au fost corelate pozitiv cu cea a urmașilor lor, evidențiind o posibilă legătură parentală cu obezitatea canină care necesită investigații suplimentare.
În comparație cu oamenii, greutatea corporală neonatală nu a părut să fie corelată cu faptul de a deveni supraponderal mai târziu în viață. Cel mai timpuriu marker predictiv a fost considerat a fi la 2 săptămâni de la naștere, unde s-a observat că puii care au avut o rată de creștere mai mare de 125% au avut o probabilitate semnificativ mai mare de a face parte din grupul „supraponderal”; o constatare comparabilă cu studiile la om, care au arătat că o creștere mare în greutate în primele etape ale vieții este asociată cu dezvoltarea obezității la vârsta adultă. Cu toate acestea, nu a fost clar dacă laptele de la mamă și/sau mărimea puietului au avut un impact asupra statutului de supraponderalitate. 
Aceste rezultate preliminare sunt încurajatoare, iar astfel de cunoștințe despre factorii predictivi ai obezității ar trebui să fie folosite de crescătorii și medicii veterinari pentru a face recomandări dietetice mai devreme în timpul vieții. Câinii cu o rată de creștere ridicată în primele două săptămâni și cu un scor ridicat al compoziției corporale la 7 luni ar trebui să înceapă de timpuriu să urmeze o dietă restrictivă, pentru a asigura menținerea unei greutăți sănătoase și o calitate mai bună a vieții.
Întotdeauna vă sfătuim să vorbiți cu medicul veterinar dacă sunteți îngrijorat de greutatea câinelui dumneavoastră înainte de a-l introduce într-o dietă controlată caloric. Cu toate acestea, sperăm că o mai mare conștientizare a cauzelor și riscurilor obezității canine va ajuta la „slăbirea” (scuze!) acestei epidemii actuale.
.