Julie Taymor este o regizoare nominalizată la Oscar, cunoscută pentru filme precum Frida (2002) și Across the Universe (2007).
S-a născut pe 15 decembrie 1952, în Newton, Massachusetts, o suburbie a orașului Boston. Tatăl ei, Melvin Lester Taymor, a fost ginecolog. Mama ei, Elizabeth Bernstein, a fost profesoară de științe politice. Tânăra Taymor era pasionată de folclorul și mitologia internațională și a dezvoltat, de asemenea, o pasiune pentru teatru. Și-a petrecut anii de formare trăind în mai multe țări. În adolescență, în anii 1960, a locuit în Sri Lanka și India în cadrul programului Experiment in International Living, apoi a studiat actoria la Paris, la școala de mimă a lui Jacques Lecoq. Între 1969 și 1974, a studiat teatru și mitologie la Oberlin College, absolvind în 1974 cu o diplomă în folclor și mitologie.
În timpul anilor 1970, Taymor a trăit în Japonia, studiind arta marionetelor și teatrul japonez. Apoi, a petrecut cinci ani în Indonezia, lucrând ca regizor de teatru internațional cu actori asiatici, europeni și americani. Întoarsă în SUA, a lucrat pe Broadway și în afara lui. Acolo, a obținut primul succes cu punerea în scenă a unui basm, „Cerbul rege”, iar apoi a făcut un turneu în 66 de orașe din întreaga lume, printre care Los Angeles, Veneția, Tokyo și Moscova.
În anii 1990, Taymor a regizat mai multe opere clasice. Producția ei din 1992 a operei „Oedipus Rex” de Igor Stravinski în Japonia a fost distinsă cu Premiul Emmy. Apoi, în 1993, a regizat producția „Flautul fermecat” de „Wolfgang Mozart”, la Florența, cu dirijorul Zubin Mehta, în 1993, și aclamata producție „Salome”, în 1994, la Sankt Petersburg, Rusia, cu dirijorul Valery Gergiev.
În New York, a continuat o carieră teatrală stelară, regizând producții precum „Titus Andronicus” de William Shakespeare și „Juan Darién: A Carnival Mass” la Lincoln Center. În 1997, Taymor a regizat o producție masivă a Walt Disney Company cu „Regele Leu” pe Broadway, pentru care a fost, de asemenea, coodonatoarea a peste 100 de costume și măști de animale, și a obținut două premii Tony.
Filmul ei, „Frida” (2002), a primit șase nominalizări la Oscar, și două Oscaruri, pentru machiaj și pentru partitura muzicală de Elliot Goldenthal. Taymor și-a continuat succesul cu producția din 2004 a spectacolului „Flautul fermecat” la Metropolitan Opera (care se află acum în repertoriu la Met) și cu montarea din 2006 a spectacolului „Grendel” la Opera din Los Angeles și, ulterior, la Festivalul Linolcn Center. Experiența lui Taymor în ceea ce privește producțiile transgenice și interculturale a atins punctul culminant în cel mai recent film al său, „Across the Universe” (2007). Este un musical plasat în Anglia, Vietnamul și America anilor 1960, în care o poveste de dragoste și un protest social se împletesc cu peste treizeci de cântece ale trupei The Beatles.
În afara profesiei de regizor, Taymor a adunat păpuși, măști și artă populară din întreaga lume. În calitate de artist, s-a implicat în realizarea de marionete, măști, costume și decoruri de scenă. Din 1980, Julie Taymor colaborează de mult timp cu compozitorul premiat cu Oscar, Elliot Goldenthal, iar cuplul locuiește în Manhattan.