Fostul președinte Barack Obama și soția sa Michelle au o poveste de dragoste care datează cu mult înainte de a păși la Casa Albă (sau chiar de a începe o carieră politică!). S-au cunoscut ca colegi de muncă în domeniul dreptului corporatist, s-au îndrăgostit rapid și, de atunci, au devenit literalmente definiția noastră a #MarriageGoals. De la primele lor zile în Chicago până la perioada petrecută în Biroul Oval și dincolo de acesta, iată o cronologie completă a relației dintre Barack și Michelle Obama.

• Fostul președinte Barack Obama și Prima Doamnă Michelle Obama s-au cunoscut în 1989, în timp ce Barack era asociat de vară la biroul ei de avocatură. În acea vară au avut prima lor întâlnire și s-au căsătorit trei ani mai târziu, în 1992.
• În 1998 și 2001, cuplul a devenit părinții fiicelor Malia și, respectiv, Natasha (Sasha) Obama.
• Au devenit cel de-al 44-lea președinte și prima doamnă a Statelor Unite atunci când Barack a câștigat alegerile prezidențiale din 2008.
• După ce au petrecut opt ani la Casa Albă, familia Obama s-a mutat înapoi în Chicago, dar rămâne în continuare activă pe scena politică. În 2017, ei au sărbătorit 25 de ani de căsătorie.

1989: Colegii de muncă din Chicago

Când Barack a început să lucreze la firma de avocatură Sidley Austin LLP în 1989, i-a fost repartizată Michelle (născută Robinson) ca mentor. Michelle și-a amintit pentru ABC News în 2008: „Pentru că eu am fost la Harvard, iar el a fost la Harvard, iar firma s-a gândit: „Oh, o să-i cuplăm pe acești doi oameni.””

1 iulie 1989: Săruturi la o înghețată

Nu după mult timp de când lucra la firma de avocatură, Barack a invitat-o pe Michelle la o întâlnire (mai exact, după o lună!). Cu toate acestea, Michelle a considerat acțiunea ca fiind „complet de prost gust” și a refuzat. Bineînțeles, a cedat în cele din urmă și, pe 1 iulie 1989, cei doi au ieșit la o înghețată, iar noaptea s-a încheiat cu un sărut. „La prima noastră întâlnire, am invitat-o la cea mai bună înghețată pe care Baskin-Robbins o avea de oferit, masa noastră de la cină dublându-se pe post de bordură. Am sărutat-o, iar gustul ei era de ciocolată”, a declarat Barack pentru O Magazine în 2007. Michelle, pe de altă parte, a spus odată: „Ne-am înțeles imediat… până la sfârșitul întâlnirii, s-a terminat… am fost vândută.”

31 iulie 1991: Propunerea lui Barack la restaurant

La 31 iulie 1991, Barack și Michelle au ieșit la restaurantul Gordan’s din Chicago pentru a sărbători faptul că Barack a trecut examenul de barou. Dar seara s-a transformat în mai mult decât o simplă întâlnire la cină – a avut loc o cerere în căsătorie! Michelle a explicat logodna simplă și romantică în cartea sa „Becoming”: „Pe când ne apropiam de sfârșitul mesei, Barack mi-a zâmbit și a abordat subiectul căsătoriei. Mi-a întins mâna și mi-a spus că, oricât de mult m-ar iubi cu toată ființa lui, tot nu prea vedea rostul. Instantaneu, am simțit cum îmi crește sângele în obraji. A fost ca și cum ar fi apăsat un buton în mine – genul de buton roșu mare și intermitent pe care l-ai putea găsi într-un fel de instalație nucleară înconjurată de semne de avertizare și hărți de evacuare. Nu-i așa? Aveam de gând să facem asta acum?”

Ea a continuat: „În cele din urmă, chelnerul nostru a venit ținând în mână o farfurie de desert, acoperită de un capac de argint. A strecurat-o în fața mea și a ridicat capacul. Eram aproape prea supărată ca să mă uit în jos, dar când am făcut-o, am văzut o cutie de catifea neagră în locul în care ar fi trebuit să fie tortul de ciocolată. Înăuntru era un inel cu diamante. Barack s-a uitat la mine jucăuș. Mă momise. Totul fusese un șiretlic. Mi-a luat o secundă să-mi demontez furia și să alunec în șocul bucuriei. Mă enervase pentru că aceasta era ultima dată când mai invoca argumentul său stupid despre căsătorie, vreodată, atâta timp cât amândoi ar trebui să trăim.”

3 octombrie 1992: O nuntă foarte anii ’90

Un an mai târziu, cuplul s-a căsătorit pe 3 octombrie 1992, la Trinity United Church of Christ din Chicago. Fratele lui Michelle a condus-o la altar, în timp ce fratele lui Barack i-a servit drept cavaler de onoare. După ceremonie, tinerii căsătoriți au organizat o recepție la South Shore Cultural Center și au ales piesa „You and I” a lui Stevie Wonder pentru primul lor dans.

5 noiembrie 1996: Începe viața politică

Viața politică a familiei Obama a început în 1996, când Barack a fost ales în Senatul statului Illinois.

4 iulie 1998: S-a născut Malia Obama

Și pe 4 iulie 1998, mica lor familie de doi a devenit trei când au întâmpinat primul lor copil împreună, fiica Malia Obama. În Becoming, Michelle a dezvăluit că a suferit mai multe avorturi spontane înainte de a o naște pe Malia și chiar a urmat tratamente de fertilizare in vitro.

10 iunie 2001: S-a născut Sasha Obama

La aproape trei ani după ce au întâmpinat-o pe fiica Malia, Barack și Michelle au născut-o pe cea de-a doua fiică a lor, Natasha (Sasha) Obama, la 10 iunie 2001.

2 noiembrie 2004: Prezentarea senatorului Obama

În timp ce Barack a servit în Senatul statului Illinois timp de opt ani, familia Obama nu a fost propulsată în lumina reflectoarelor naționale până când a fost ales în Senatul SUA.

10 februarie 2007: O candidatură prezidențială

În 2007, senatorul de Illinois era gata să schimbe Capitoliul cu Casa Albă și și-a anunțat candidatura prezidențială având-o alături atât pe Michelle cât și pe fiicele lor.

4 noiembrie 2008: Obama câștigă președinția

După 21 de luni de campanie, Barack Obama a fost ales cel de-al 44-lea președinte al Statelor Unite. Dar în timpul discursului său de acceptare în fața unei mulțimi uriașe din Chicago, în noaptea alegerilor, el a trebuit să mulțumească unei singure persoane: soția sa Michelle. „Nu aș fi stat aici în această seară fără sprijinul de neclintit al celui mai bun prieten al meu din ultimii 16 ani, stânca familiei noastre și dragostea vieții mele, următoarea primă doamnă a națiunii noastre, Michelle Obama”, a spus el.

20 ianuarie 2009: Prima familie

Învestirea lui Barack a avut loc la 20 ianuarie 2009, marcând mutarea oficială a familiei Obama la Casa Albă. Dar a fost în timpul unuia dintre balurile inaugurale când duo-ul politic a furat cu adevărat inima națiunii. După ce președintele și prima doamnă au dansat pe melodia „At Last” (interpretată de Beyoncé!), Barack a întrebat mulțimea: „În primul rând, cât de frumoasă este soția mea?”

6 noiembrie 2012: Încă patru ani

Obama a fost reales în 2012, învingându-l pe candidatul republican Mitt Romney.

26 august 2016: Southside With You

La două decenii de la prima lor întâlnire, prima ieșire în oraș a lui Michelle și Barack a fost imortalizată în filmul Southside With You, oferind fanilor și susținătorilor o privire asupra romantismului lor timpuriu.

20 ianuarie 2017: Plecarea de la Casa Albă

După opt ani pe Pennsylvania Avenue, familia Obama a părăsit oficial Casa Albă atunci când cel de-al 45-lea președinte al Statelor Unite a depus jurământul la 20 ianuarie 2017. Dar fosta primă familie a fost dornică să ducă o viață mai puțin publică, a explicat Michelle: „Vreau să deschid ușa de la intrare fără să discut cu nimeni – și să merg pur și simplu. Vreau să merg din nou la Target! Am auzit că s-au schimbat atât de multe lucruri în Target! Le spun prietenilor mei că vor trebui să-mi dea un curs de reintrare pentru genul: ‘OK, ce faci la CVS acum? Cum faci check-out?””

3 octombrie 2017: Sărbătorirea a 25 de ani împreună

Viața post-prezidențială i-a servit bine familiei Obama, care și-a petrecut timpul în vacanțe în Italia, Hawaii și Insulele Virgine Britanice. Iar pe 3 octombrie 2017, Barack și Michelle au sărbătorit cea de-a 25-a aniversare a căsătoriei lor. „Un sfert de secol mai târziu, ești în continuare cel mai bun prieten al meu &, cel mai extraordinar om pe care îl cunosc”, a scris Michelle pe Twitter pentru a marca această piatră de hotar.

12 noiembrie 2020: O carte deschisă despre căsnicia lor

CNN a publicat fragmente din viitoarele memorii ale fostului președinte, A Promised Land, (care urmează să apară în această lună), care dezvăluie faptul că perioada petrecută de el și Michelle la Casa Albă a pus la grea încercare căsnicia lor.

„Și totuși, în ciuda succesului și popularității lui Michelle, am continuat să simt în ea un curent subteran de tensiune, subtil, dar constant, ca un zvâcnet slab al unei mașini ascunse”, se arată într-unul dintre extrase. „Era ca și cum, confinată așa cum eram între zidurile Casei Albe, toate sursele ei anterioare de frustrare deveneau mai concentrate, mai vii, fie că era vorba de absorbția mea non-stop cu munca, fie că era vorba de modul în care politica expunea familia noastră la scrutare și atacuri, fie că era vorba de tendința chiar și a prietenilor și a membrilor familiei de a trata rolul ei ca fiind de importanță secundară.”

A existat un lucru pe care Obama l-a scris și care ne-a frânt cu adevărat inima:. „…întins lângă Michelle în întuneric, mă gândeam la acele zile în care totul între noi părea mai ușor, când zâmbetul ei era mai constant și dragostea noastră mai puțin împovărată, iar inima mi se strângea brusc la gândul că acele zile ar putea să nu se mai întoarcă.”

Michelle a declarat pentru People în 2019, că de când au ieșit de la Casa Albă, cei doi au petrecut cu adevărat timp regăsindu-se unul pe celălalt și concentrându-se pe motivele pentru care s-au îndrăgostit inițial.