FEATURES Death, Trauma, & Friendship: Fosta vocalistă a trupei Swans, Jarboe, despre colaborarea sa de referință cu Neurosis By J. Bennett – July 22, 2019

Într-o seară de la sfârșitul anilor ’90, Jarboe asculta un post de radio local de colegiu din Atlanta în camionul ei, când un cântec i-a atras atenția. În calitate de fostă claviaturistă și co-vocalistă a pulverizatoarei și notoriii formații experimentale zgomotoase Swans, ea avea o ureche pentru heavy-ul artistic. Nu a fost foarte impresionată de multe din ceea ce a auzit în acele zile. Până în acel moment.

„Foarte puține lucruri mi-au atras atenția, dar acest cântec a făcut-o, așa că am așteptat să aflu cine a fost”, spune venerabila muziciană underground. „A fost Neurosis”.

În mod normal, data următoare când faimoasa trupă de psych-metal din Oakland a venit în oraș, Jarboe nu a ratat-o. După spectacol, ea și Michael Gira, creierul trupei Swans (cu care asistase la concert), au mers în culise și s-au prezentat. Nu că ar fi avut nevoie să o facă: Membrii trupei Neurosis îi cunoșteau mai mult decât bine pe Jarboe și Gira; de fapt, munca duo-ului în Swans a fost o influență cheie pentru propria lor muzică. Relația a fost pecetluită atunci când Jarboe le-a oferit un cadou. „Le-am adus niște ardei iuți din grădina mea”, spune ea. „Au fost impresionați, așa că am devenit practic prieteni instantaneu”.

Chitaristul și vocalistul de la Neurosis, Steve Von Till, a păstrat legătura cu Jarboe până la sfârșitul ciclului nesfârșit de turnee al trupei sale. „Nu-mi amintesc cum a apărut ideea de a lucra împreună, dar el îmi trimitea scrisori scrise de mână de pe drum, pe o frumoasă papetărie de tip tribal”, spune ea. „Când, în sfârșit, au încetat turneele, Steve a spus: „Hai să facem chestia asta”.”

Creat pe parcursul a luni de schimb de piese online, „acest lucru” – albumul de colaborare Neurosis & Jarboe – a fost lansat în toamna anului 2003. Din punct de vedere muzical, a fost o mică schimbare pentru ambele părți. În timp ce discul a păstrat faimoasele înflorituri bombastice ale Neurosis, cum ar fi chitarele zdrobitoare și tobele tribale tunătoare, a pus, de asemenea, un accent mai mare pe texturile electronice amenințătoare create de claviaturistul Neurosis Noah Landis, spre deosebire de sludge-ul zdrobitor la care fanii ajunseseră să se aștepte.

Pentru Jarboe, LP-ul a marcat o întoarcere la zidul de sunet monolitic pe care îl experimentase cu Swans – care se dizolvase în 1997 – după ani de zile în care a făcut muzică mai liniștită. „A fost foarte semnificativ pentru mine la acest nivel, în loc să stau doar cu viorile și chitarele acustice”, râde ea. „Nu este nimic în neregulă cu viorile și chitarele acustice, dar nu asta era ceea ce simțeam în acel moment.”

Versurile ei de pe Neurosis & Jarboe, între timp, s-au numărat printre cele mai personale pe care le-a scris vreodată. „Am luat versurile din jurnalul meu”, explică ea. „A fost un lucru foarte rar pentru mine să fiu atât de complet personală, dar mi s-a părut că așa trebuia să procedez, pentru că se potrivea cu muzica pe care mi-au trimis-o. Am scris despre lucruri care veneau direct din inima mea.”

Acesta se dovedește a fi un mare eufemism. Piesa „His Last Words” povestește moartea tatălui lui Jarboe, care a decedat după ce a suferit o operație pe creier cu ani în urmă; „Receive” este despre moartea mamei sale, care a decedat mult mai recent. Iar cântecul „Seizure” se referă la o fractură craniană severă care i-a schimbat viața lui Jarboe pentru totdeauna. „Am avut un traumatism cranian care aproape m-a ucis, așa că sărbătoresc două zile de naștere pe an”, explică ea. „O sărbătoresc pe cea reală și pe cea în care chirurgii m-au adus practic înapoi de la moarte.”

Încă nu-și poate aminti circumstanțele care au dus la fractură. „Când primești un astfel de traumatism cranian, devii amnezic”, oferă ea. „Momentele chiar înainte și după ce s-a întâmplat au dispărut și nu s-au mai întors niciodată la mine. Teoria este că am urcat în pod pentru a lua o valiză, m-am împiedicat și am căzut. Nu știu. Știu doar că m-am trezit singură într-o unitate specială din spital, conectată la unul dintre acele monitoare cardiace. A fost cu adevărat terifiant.”

După lansarea albumului, Neurosis și Jarboe au decis să cânte o mână de concerte împreună. Au repetat în spațiul de repetiții al lui Neurosis din Oakland. În esență, au fost nevoiți să facă inginerie inversă a înregistrărilor, deoarece ambele părți își înregistraseră părțile separat. „Deci ai albumul terminat și acum încerci să-l recreezi live”, explică Jarboe. „A fost un mod foarte interesant de a lucra, pentru că, de obicei, este invers. De fapt, am folosit booklet-ul CD-ului pentru a-mi aminti propriile versuri. Încă o mai am, cu toate însemnările mele în ea, cum ar fi: „Fă asta de 24 de ori” sau „Respirație completă!”. O am semnată de toți băieții.”

La șaisprezece ani distanță, Jarboe spune că colaborarea cu Neurosis a fost o bucurie. „Să lucrez cu ei a fost o onoare pentru mine. Asta a fost post-Swans, așa că a fost simbolic să ne întoarcem la acel volum și la un mediu ‘rock’ sau heavy. Am făcut-o și am simțit că am triumfat făcând acest lucru. A fost îmbrățișarea unui element din ceea ce am fost.”

.