Anul trecut a fost unul extraordinar pentru o industrie de nișă: cărnurile alternative.

A început în primăvara anului trecut. Impossible Foods a anunțat parteneriate cu Burger King, Qdoba și zeci de alte restaurante și francize. Concurentul lor, Beyond Meat, a început să vândă în restaurante, inclusiv Del Taco, Subway și, cel mai recent, KFC. Ambele companii au început anul vânzând în principal burgeri, dar de atunci au lansat noi produse – de la carnea tocată de vită de la Beyond, la cârnații de la Impossible și la puiul KFC de la Beyond. În doar un an, carnea pe bază de plante a trecut de la ceva de care auziseră foarte puțini americani la un produs pe care 40 la sută dintre noi l-au încercat.

Aceste noi afaceri au făcut ca evaluările companiei să crească vertiginos. În luna mai, Beyond Meat a devenit publică, vânzându-și inițial acțiunile cu 25 de dolari. În prezent, se tranzacționează în jur de 120 de dolari. Impossible Foods a încheiat o finanțare suplimentară de 300 de milioane de dolari din partea investitorilor.

Alternativele la carne au în mod clar un moment de glorie – și ne oferă o perspectivă asupra unui viitor diferit pentru carne. În fiecare an, mai mult de 9 miliarde de animale din SUA sunt crescute și ucise în ferme industriale. Sistemul nostru de ferme industriale a contribuit la o serie de probleme, de la creșterea rezistenței la antibiotice până la criza climatică. Susținătorii alternativelor la carne spun că aceste tipuri de carne fără carne ar putea ajuta la schimbarea acestei ecuații.

Să facem o distincție între exagerare și realitate. Iată nouă întrebări pe care le-ați fi putut avea cu privire la produsele alternative la carne și la saltul lor către mainstream.

1) Ce sunt alternativele la carne? Burgerii vegetarieni există de ceva vreme – sunt aceste noi produse diferite?

Alternativele la carne nu sunt noi. Există burgeri vegetarieni disponibili în magazinele alimentare de mult timp.

Dar produsele fără carne de pe piață astăzi sunt diferite într-un mod important: O carne alternativă, cum ar fi un burger Beyond Meat sau Impossible Burger, este un produs fabricat din plante care este menit să aibă gustul cărnii, să fie comercializat către clienții care mănâncă carne și să înlocuiască o parte din achizițiile de carne ale acestor clienți. Aceasta este ceea ce le diferențiază de burgerii vegetali, care de obicei s-au adresat mai ales vegetarienilor.

Există un alt tip de carne alternativă la orizont: așa-numitele produse din carne pe bază de celule (sau crescute în laborator, sau cultivate) sunt fabricate din celule animale reale, dar sunt cultivate într-o fabrică de producție alimentară în loc să fie luate de la animale crescute în captivitate și sacrificate pentru consum. Acestea nu se află încă pe piață – iar unii sunt sceptici că vor funcționa – dar și acestea sunt alternative la carne și ar putea face parte din imaginea de ansamblu pe măsură ce încercăm să ne îndepărtăm de dependența de creșterea în fabrică pentru a furniza carnea pe care o doresc consumatorii. (Mai multe despre ele mai jos.)

Caroline Bushnell supraveghează cercetarea în domeniul comerțului cu amănuntul la Good Food Institute, o organizație nonprofit care lucrează pentru a promova alternativele la carne. „Burgerii vegetarieni există de multe decenii”, mi-a spus ea. „Carnea pe bază de plante este încă la început. Următoarea generație este într-adevăr concepută pentru cei care mănâncă carne, așa că miza este mai mare pentru ceea ce trebuie să ofere produsele. Oamenilor chiar le place gustul cărnii. În loc să încercăm să îi convingem să mănânce un bol de kale și quinoa, de ce să nu încercăm să facem carne pentru ei într-un mod mai bun?”

Creșterea alternativelor la carne a fost determinată, mi-au spus cercetătorii și experții în marketing, de o singură realizare: faptul că cărnurile alternative nu trebuiau să fie un produs de nișă doar pentru vegani sau vegetarieni, care reprezintă aproximativ 3 la sută din populația SUA. Există o mulțime de americani care mănâncă carne și vor mânca întotdeauna carne, dar care sunt dispuși să încerce produse pe bază de plante atâta timp cât acestea sunt gustoase, ieftine și nutritive. Acești consumatori, nu vegetarienii și veganii, ar fi ținta următoarei generații de alternative la carne.

Echipele din spatele alternativelor la carne lucrează pentru a se asigura că produsele lor au gustul, echilibrul de macronutrienți și experiența de gătit a cărnii. Celebrul Impossible Burger sângerează, datorită unei proteine din carne numită heme, pe care compania o produce din drojdie.

Cele mai importante companii care produc produse din carne fără carne au făcut, de fapt, tot posibilul pentru a se asigura că produsele lor nu vor fi catalogate ca fiind doar pentru vegetarieni. Imposibilul Whopper de la Burger King, de exemplu, vine uns cu maioneză – deloc vegan – iar când am fost să iau un Impossible Burger la un restaurant din San Francisco, aproape toate sortimentele îl asociau cu bucățele de șuncă.

Așa că aceasta este marea diferență: Burgerii vegetarieni sunt un produs de nișă care se adresează vegetarienilor. Dar producătorii de carne fără carne pariază că își pot găsi drumul în farfuria tuturor.

2) Bine, dar chiar au gust de carne?

Câteva dintre cele mai importante alternative la carne de pe piață în prezent sunt burgeri, carne tocată și cârnați de la două companii: Impossible Foods și Beyond Meat.

„Ambele companii au condus cu adevărat cu gustul”, mi-a spus Zak Weston, analist la Good Food Institute. Toată lumea este de acord că gustul va fi marele factor decisiv pentru aceste companii. Are carnea lor cu adevărat, de fapt, gust de carne?

Revizorii de produse alimentare au dat verdicte mixte până acum. Recenzenții de la Food & Wine au adorat Beyond Burger și Impossible Burger, și au fost mai puțin impresionați de burgerii vegetarieni mai tradiționali. Tim Carman de la Washington Post a scris: „chifteluța Impossible Whopper, de una singură, are mai multă savoare decât cea cu carne”, deși a remarcat că, deși nu se poate observa diferența de la prima mușcătură, se poate observa în cele din urmă.

Adam Rothbarth de la Thrillist a fost mai puțin impresionat, scriind că burgerul său a fost gătit prea mult și, ca urmare, „este foarte monocord în ceea ce privește aroma și textura sa …. întrebarea nu ar trebui să fie dacă are gust de Whopper (are), ci dacă are gust bun (nu în mod special).”

Este corect să spunem că am ajuns în punctul în care dacă Beyond Meat sau Impossible Meat au gust de carne pentru o anumită persoană depinde de acea persoană și de specificul la care este atentă în experiența sa alimentară. Este suficient de bun pentru unii, dar nu este suficient de bun pentru toți – încă.

3) Am auzit multe despre carnea fără carne în ultima vreme. De ce acum?

Imposible Foods și Beyond Meat au acaparat multe titluri în ultimul an. Impossible a obținut un parteneriat cu Burger King pentru a oferi Whoppers fără carne. Burger King s-a alăturat White Castle, care vinde sliders Impossible Foods, și Carl’s Jr. care vinde burgeri de la concurentul Impossible Foods, Beyond Meat. Del Taco a anunțat că va oferi, de asemenea, Beyond Meat. Iar Qdoba a anunțat că va oferi Impossible Bowl și Impossible Taco în toate locațiile sale din SUA.

Cele două companii au atras atenția și în paginile financiare. Acțiunile Beyond Meat au crescut vertiginos după IPO-ul său de la începutul lunii mai; într-un an volatil de atunci, au urcat până la 235 de dolari, înainte de a se stabiliza în jurul valorii de 120 de dolari în ultimele câteva luni. Impossible Foods a obținut o finanțare suplimentară de 300 de milioane de dolari și s-ar putea să aibă în vedere și ea o ofertă publică inițială.

Ce s-a întâmplat și cum s-a întâmplat atât de repede? Experții mi-au spus că văd un ciclu virtuos, în care consumatorii – mai preocupați ca niciodată de sănătate și sustenabilitate – cer produsele, ceea ce alimentează publicitatea, care apoi alimentează și mai multă cerere din partea clienților.

Ricardo San Martin, care studiază alternativele la carne la UC Berkeley, mi-a spus că multe restaurante și producători de alimente au așteptat să vadă dacă popularitatea cărnii pe bază de plante este un moft. Pe măsură ce interesul consumatorilor a crescut, „companiile au devenit mai conștiente că acest lucru este aici pentru a rămâne” – și își fac propriile comenzi. Acest lucru generează mai multă publicitate, ceea ce face ca mai mulți consumatori să fie interesați de produse și convinge alte companii că tendința este reală.

Michele Simon, directorul executiv al Plant Based Foods Association, a văzut același tipar – acea publicitate a însemnat că mai mulți consumatori au fost conștienți de produse, ceea ce a crescut cererea.

„Este o combinație între creșterea interesului consumatorilor pentru o alimentație mai sănătoasă în general, iar apoi combinată cu inovația și o explozie a mai multor alternative de carne cu un gust excelent din care consumatorii pot alege. Odată cu aceasta a venit și generalizarea acestor tipuri de alimente”, mi-a spus Simon.

Acum, explozia de publicitate este „familiarizarea consumatorilor și desființarea unora dintre miturile din jurul lor, cum ar fi faptul că nu vor avea un gust bun, că sacrifici ceva renunțând la carnea convențională.”

4) Este mai sănătos să mănânci carne fără carne decât să mănânci carne adevărată?

În general, consumul de legume este bun pentru tine. Așa că mulți oameni ar putea crede că este evident că carnea pe bază de plante este mai sănătoasă decât carnea obișnuită. Dar acest lucru nu este chiar adevărat.

Carnea pe bază de plante este absolut sigură – dar nu este un aliment sănătos. În timp ce există o mulțime de incertitudini în știința nutriției, iar carnea fără carne poate evita riscurile de cancer ale cărnii roșii, în cea mai mare parte, este probabil la fel de bună pentru dumneavoastră ca și carnea pe care o imită.

San Martin a numit presupunerile privind efectele asupra sănătății o concepție greșită majoră despre alimentele pe bază de plante. „Pe bază de plante înseamnă că este din ingrediente care provin din plante”, mi-a spus el, dar asta nu înseamnă că mănânci o salată – „sunt alimente procesate”. Ca urmare, sunt probabil mai puțin sănătoase decât legumele neprocesate.

În plus, majoritatea alternativelor la carne încearcă să imite carnea cât mai mult posibil, inclusiv în ceea ce privește profilul macronutrienților și conținutul caloric. Acest lucru se datorează faptului că producătorii de carne fără carne doresc ca consumatorii să știe ce primesc. Dacă mâncatul unui Beyond Burger nu ar fi nici pe departe la fel de sățios ca și cum ai mânca un burger adevărat, acest lucru i-ar lăsa probabil nemulțumiți pe consumatori (într-adevăr, un Beyond Burger oferă aceeași cantitate de proteine ca și un burger din carne de vită). Prin urmare, alternativele la carne nu pot face prea multe pentru a fi mai sănătoase decât produsele din carne de origine animală.

Aceasta nu înseamnă că nu există deloc beneficii pentru sănătate. Unii oameni raportează sensibilități la hormonii de creștere sau la antibioticele cu care sunt hrănite vacile care ajung apoi în burgeri și fripturi, o problemă pe care carnea pe bază de plante nu o au. Carnea pe bază de plante ar trebui să poată evita în totalitate grijile legate de intoxicațiile alimentare cauzate de gătitul insuficient și de boala vacii nebune. Dar, în cele din urmă, dacă comandați un Whopper la Burger King, nu va fi o mâncare sănătoasă, chiar dacă este un Impossible Whopper.

Câteva persoane au ridicat probleme de sănătate specifice cărnurilor fără carne – de exemplu, îngrijorându-se că hemul din alimentele imposibile ar putea fi cumva dăunător. Nu există niciun motiv de îngrijorare din aceste motive.

Beyond Meat nu folosește OMG-uri și alte ingrediente de care consumatorii preocupați de sănătate se agită adesea. (Pentru a fi clar, nu există semne că OMG-urile sunt periculoase pentru consumatori, dar mulți dintre consumatorii preocupați de sănătate cărora Beyond Meat li se adresează s-ar putea totuși să se ferească de ele). Produsele Beyond sunt, de asemenea, fără soia și fără gluten, care, în mod similar, nu au niciun impact cunoscut asupra sănătății persoanei obișnuite, dar sunt priorități pentru consumatorii preocupați de sănătate.

Burgerul Impossible Burger „sângerează” ca și carnea, deoarece folosește heme, o proteină care se găsește în carnea roșie și pe care Impossible Foods o crește din drojdie. Unii analiști și-au exprimat îngrijorarea că Impossible Burger ar putea, din cauza heme-ului, să aibă aceleași efecte negative asupra sănătății – cum ar fi riscul crescut de cancer și atacuri de cord – asociate uneori cu carnea roșie. O analiză exhaustivă a literaturii de specialitate în domeniul nutriției realizată anul trecut de Business Insider a constatat că nu există indicii că heme este motivul pentru care carnea roșie are aceste efecte.

Deci produsele din carne pe bază de plante sunt sigure și sunt probabil cel puțin la fel de sănătoase ca și produsele pe care le înlocuiesc. Dar dacă sperați la un burger care să fie la fel de bun pentru dumneavoastră ca o salată, știința alimentară mai are încă un drum lung de parcurs. Poate că acest lucru nu contează. „Adevăratul punct de comparație este un burger din carne, nu un bol de broccoli”, mi-a spus Weston. După acest standard, carnea fără carne este perfect bună.

5) Este carnea fără carne mai bună pentru mediul înconjurător decât carnea obișnuită?

Da – carnea fără carne poate face o diferență uriașă pentru mediul înconjurător prin aproape toți parametrii, inclusiv utilizarea terenurilor, utilizarea apei și combaterea schimbărilor climatice. În momentul de față, însă, este o cotă de piață prea mică pentru a avea un impact semnificativ asupra acestor probleme.

Un mare motor al interesului pentru alternativele la carne este efectul cărnii asupra mediului. Creșterea animalelor este una dintre activitățile cu cea mai mare intensitate a gazelor cu efect de seră.

Aceasta este motivația principală a lui Pat Brown, CEO al Impossible Foods. Într-un interviu acordat toamna trecută Business Insider, atunci când a fost întrebat de ce îi pasă atât de mult de înlocuirea cărnii, el a spus: „Ne aflăm acum în stadii avansate ale celei mai mari catastrofe de mediu cu care s-a confruntat vreodată planeta noastră și, în mod covârșitor, cel mai mare motor al acesteia este tehnologia alimentară bazată pe animale”. (De fapt, aproximativ 15 la sută din emisiile de gaze cu efect de seră provin de la animale.)

Alimentele pe bază de plante au potențialul de a avea o amprentă de carbon mult mai mică. În general, trebuie să hrăniți un animal cu 10 calorii de plante pentru a obține o calorie de carne, astfel încât vă puteți aștepta ca alimentele pe bază de plante să aibă aproximativ o zecime din costurile de carbon ale alimentelor pe bază de animale.

Este o indicație extrem de aproximativă, dar este surprinzător de apropiată de rezultatele pe care le obțineți în urma unui calcul mult mai atent. O analiză a Impossible Burger 2.0 a constatat că amprenta sa de carbon este cu 89% mai mică decât un burger făcut din vacă. De asemenea, folosește cu 87% mai puțină apă și cu 96% mai puțin pământ. Aceasta este o îmbunătățire față de 1.0, iar Impossible Foods speră că poate reduce și mai mult amprenta de carbon pe măsură ce își extinde operațiunile.

Deci există potențial pentru carnea fără carne să facă o diferență uriașă pentru mediu. Dar analiștii cu care am vorbit au ridicat un punct major de scepticism: scara.

În acest moment, întreaga industrie a cărnii fără carne reprezintă mai puțin de 1 la sută din volumul de produse din industria cărnii. Da, este în creștere rapidă și da, este pe prima pagină a ziarelor, dar aproape toată carnea vândută în SUA și în întreaga lume este carne tradițională. Atâta timp cât carnea fără carne rămâne o industrie de nișă, pur și simplu nu poate afecta clima, deoarece este prea mică pentru a conta.

Christie Lagally, directorul executiv al Seattle Food Tech, care produce pui fără carne, mi-a spus: „Dacă vreți să aveți vreun impact asupra cantității de pui din lume și să abordați toate problemele de sănătate și de mediu, trebuie să fiți capabili să produceți pui la scară largă”. Până atunci, toate aceste anunțuri ale restaurantelor și toate aceste teste de gust nu vor avea nici cel mai mic efect asupra schimbărilor climatice. „Una dintre marile preocupări în industria cărnii pe bază de plante este că trebuie într-adevăr să se scaleze”, mi-a spus Lagally. „Capacitatea de a reproiecta modul în care are loc producția pentru carnea pe bază de plante este ceea ce o va face să funcționeze.”

Scala este marea provocare și pentru Impossible Foods și Beyond Meat. Ambele companii au citat acest lucru ca fiind o motivație pentru eforturile lor recente de a strânge mai mulți bani. „Am avut ani dificili atât în 2017, cât și în 2018, pentru că nu am reușit să ne menținem în stoc”, mi-a spus Seth Goldman, președintele executiv al Beyond Meat. „Unul dintre motivele pentru care am strâns acești bani” – adică sutele de milioane strânse în cadrul IPO-ului de succes al Beyond Meat – „a fost acela de a aborda aceste probleme.”

Dacă reușesc și dacă carnea fără carne devine o parte semnificativă a pieței cărnii, atunci randamentele pentru schimbările climatice ar putea fi enorme. Dar tranziția de la un produs nou la un produs de consum de bază nu este ușoară și sunt multe lucruri care ar putea încă să meargă prost pe parcurs.

6) Ce se întâmplă cu carnea „pe bază de celule”/”crescută în laborator”/”cultivată”? Cum este aceasta la fel și diferită de carnea pe bază de plante?

Există o altă idee de carne fără carne care este chiar mai departe de a fi realizată, și anume carnea pe bază de celule sau carnea cultivată în laborator. (Producătorii încă încearcă să își dea seama ce etichetă transmite cu acuratețe ce este produsul fără să sune prea străin pentru clienți). În timp ce produsele din carne pe bază de plante încearcă să imite gustul general și profilul nutrițional al cărnii folosind plante, carnea pe bază de celule folosește celule animale reale, crescute într-un ser în loc să fie parte a unei vaci sau a unui pui.

Dacă va reuși, nu va avea doar gust de carne – astfel de produse ar fi de fapt carne la nivel molecular. Dar, spre deosebire de cărnurile pe bază de plante, care sunt deja viabile, produsele din carne pe bază de celule sunt încă departe.

„Cu cifrele pe care le avem astăzi”, mi-a spus San Martin de la UC Berkeley, „nu vedem cum se poate mări și livra produse în curând la un preț competitiv. Pe lângă toate obstacolele tehnologice, scalarea poate fi foarte complexă. Până în prezent, nu am văzut nicio operațiune de dimensiuni medii care să cultive aceste tipuri de celule în acest scop. Este foarte greu și, cu ceea ce știm astăzi, poate că nu este abordarea corectă.”

Există încă o serie de obstacole care trebuie depășite înainte ca carnea pe bază de celule să ajungă în magazine. În primul rând, există o provocare numită „eșafodaj” – să ne dăm seama cum să modelăm celulele cultivate în țesut. În acest moment, tehnicile de carne pe bază de celule pot face un înlocuitor decent pentru, să zicem, carnea de vită măcinată. Dar pentru a înlocui o friptură, trebuie să creșteți celulele în țesuturile în care acestea se dezvoltă în animale vii. Cercetătorii încă își dau seama cum să facă acest lucru.

După ce aveți un produs, se pune problema scalării acestuia. Speranța pentru carnea pe bază de celule este că, în cele din urmă, poate satisface toată cererea mondială de carne, care este în continuă creștere pe măsură ce lumea devine mai bogată. Pentru a face acest lucru, nu este suficient să poți face o singură friptură – trebuie să poți face fripturi la aceeași scară incredibilă pe care o fac fermele industriale.

Dar investitorii sunt optimiști că, cu suficient efort, finanțare și atenție din partea cercetătorilor, provocările tehnice rămase se vor dovedi a avea o soluție. Producătorii de carne, cum ar fi Tyson Foods, au investit în Memphis Meats, o companie lider în domeniul cărnii pe bază de celule, și tot mai multe companii noi se alătură acestui domeniu emergent: există cel puțin nouă în SUA și peste 20 în întreaga lume.

Dacă carnea pe bază de celule poate avea succes, va fi probabil capabilă să convingă unii consumatori care nu sunt convinși de nimic făcut din plante, indiferent cât de asemănător ar fi gustul.

7) Toate aceste progrese în ceea ce privește alternativele la carne semnalează sfârșitul cărnii?

Într-un cuvânt, nu – cel puțin nu încă.

Demanda pentru carne a crescut de fapt anul trecut. Și se preconizează că cererea va crește și mai mult.

„Pe măsură ce economiile emergente cresc și devin mai bogate”, mi-a spus Weston, „unul dintre primele lucruri care se schimbă este că dieta lor devine mai asemănătoare cu dieta occidentală”. Asta înseamnă mai multă carne.

Este un lucru grozav că restul lumii devine mai bogată și nu este surprinzător faptul că și-ar dori aceleași luxuri de care se bucură oamenii din țările bogate. Dar cererea tot mai mare de carne prezintă o mulțime de provocări.

Una dintre ele este rezistența la antibiotice. Animalele din fermele industriale sunt hrănite în masă cu antibiotice pentru a limita bolile care, altfel, ar mătura animalele aflate în spații atât de apropiate. Dar acest lucru înseamnă că bacteriile dezvoltă rezistență la antibiotice. Aceasta este o problemă uriașă în Statele Unite și o problemă și mai mare în economiile emergente, cum ar fi China, care nu au fost de acord cu restricțiile impuse de SUA cu privire la antibioticele administrate animalelor.

Și apoi, mai sunt și schimbările climatice. A mânca mai multă carne este doar una dintre modalitățile prin care consumatorii din țările în curs de dezvoltare cauzează mai multe emisii de gaze cu efect de seră pe măsură ce devin mai bogați.

Toate acestea sunt motive pentru care ar fi o afacere uriașă dacă am putea satisface cererea tot mai mare de carne – sau chiar și doar o parte din ea – cu carne fără carne.

Până acum, perspectivele arată destul de bine. Sondajele arată că consumatorii din India și China – două dintre cele mai mari piețe din lume – sunt nerăbdători să încerce produse din carne pe bază de celule, odată ce acestea vor exista, și sunt în general entuziasmați și de carnea pe bază de plante. De fapt, conform unui sondaj, aceștia sunt mult mai interesați de carnea pe bază de plante decât americanii:

Se pare că există o mare parte a consumatorilor americani care refuză să cumpere produse din carne pe bază de plante și nu există un contingent similar în rândul consumatorilor din India sau China. Sunt mai mulți consumatori care spun că este foarte probabil sau extrem de probabil să cumpere, de asemenea.

Dar nici în SUA nu sunt numai vești proaste. Sondaje recente ale Gallup au arătat că 40 la sută dintre americani le-au încercat, cu interes din partea bărbaților și femeilor și a oamenilor din toată țara. Poate că produsele din carne pe bază de plante nu sunt încă universale, dar nu mai sunt nici de nișă.

Acesta sugerează că ar putea fi posibil ca produsele din carne pe bază de plante să absoarbă o mare parte din creșterea cererii de carne. Asta ar însemna o diferență uriașă de la sine. Dar înlocuirea completă a cărnii nu pare să fie la orizont prea curând.

8) Există și alte modalități de a reduce consumul de carne?

Creșterea cărnii fără carne a însoțit o mulțime de alte tendințe interesante în apărarea veganilor și vegetarienilor. Timp de zeci de ani, susținătorii au încercat să crească gradul de conștientizare cu privire la fermele industriale și să convingă oamenii să devină vegetarieni sau vegani. Dar ratele de vegetarianism și veganism rămân destul de scăzute; sondajele arată că mulți vegetarieni încă mai mănâncă carne uneori, iar susținătorii au început să caute alte modalități de a combate agricultura industrială.

Aceasta este schimbarea de gândire care a dus la creșterea numărului de Luni fără carne, campanii pentru a servi mese fără carne o dată pe săptămână în școli și birouri. Ideea este că a renunța la carne o zi pe săptămână face al șaptelea la fel de mult bine ca și cum ai renunța la carne cu normă întreagă – și dacă poți convinge de șapte ori mai mulți oameni să se angajeze să facă acest lucru, atunci este un pariu mai bun.

Aceeași idee se află în spatele ascensiunii „reducetarianismului”, numit ciudat. După cum a declarat pentru Vox Brian Kateman, fondator și director executiv al Fundației Reducetarian, avem tendința de a vedea carnea ca pe o „premisă de tip totul sau nimic”. Ori ești un bun vegetarian, ori nu te gândești la carne în dieta ta. Dar dacă mâncați multă carne, reducerea acestei cantități la jumătate face mult mai mult pentru mediu – și mult mai mult pentru a combate efectele nocive ale fermelor industriale – decât tăierea ultimului aliment preferat dintr-o dietă preponderent vegetariană.

O altă propunere pentru reducerea consumului de carne este taxarea cărnii, care ne-ar permite să luăm în considerare cu exactitate efectele sale asupra mediului, dar care ar afecta în mod disproporționat persoanele cu venituri mici. O versiune mai moderată a propunerii este de a înceta pur și simplu să mai subvenționăm carnea. În prezent, se estimează că SUA cheltuie aproximativ 20 de miliarde de dolari pe an pentru subvenționarea întreprinderilor agricole, iar o mare parte din această sumă este destinată hranei pentru animale. Comentatori atât de stânga, cât și de dreapta au cerut să se pună capăt acestei subvenții.

Dar există, după cum probabil ați observat, un punct comun aici. Multe dintre aceste alte abordări de reducere a consumului de carne funcționează mult mai bine dacă există o alternativă bună chiar acolo unde consumatorii pot trece la ea. Creșterea costurilor cărnii de vită va afecta mai puțin consumatorii dacă există produse ieftine aproape identice cu carnea de vită. Schimbarea voluntară a dietei pentru a opri schimbările climatice este mult mai ușoară dacă oamenii pot înlocui alimentele preferate cu opțiuni la fel de gustoase.

„Consumatorii vor să facă alegeri mai sănătoase, vor să facă alegeri durabile, dar produsul trebuie să aibă un gust bun”, mi-a spus Bushnell.

În cele din urmă, toate modalitățile de reducere a consumului de carne sunt mult mai simplu de progresat dacă există alternative bune la carne.

9) Ce ar trebui să urmărim în continuare?

Atunci, ce urmează pentru alternativele la carne?

De fapt, există multe lucruri pe care să le așteptăm cu nerăbdare în următoarele luni. Dacă încercați să vă faceți o idee despre destinul mișcării pentru carne fără carne, un loc în care să vă uitați este reprezentat de acordurile dintre Beyond Meat, Impossible Foods și marile lanțuri de restaurante. După cum am discutat mai devreme, aceste acorduri expun mai mulți consumatori la aceste produse, iar dacă vor exista mai multe astfel de acorduri în următoarele câteva luni, ar fi un semn bun că oferirea de carne fără carne continuă să pară retailerilor o decizie de afaceri inteligentă. De exemplu, verificați cum Dennys și KFC au testat carnea pe bază de plante la scară mică înainte de a-și extinde ofertele. Dacă acest lucru continuă să se întâmple, este un semn bun.

Un alt lucru la care trebuie să fim atenți este concurența. Marile companii producătoare de carne, precum Tyson și Purdue Farms, își lansează propriile produse din carne pe bază de plante. Aceste lansări ar putea fi rele pentru Beyond Meat și Impossible Foods, dar sunt aproape sigur o veste bună pentru industrie. Mai multă concurență menține prețurile la un nivel scăzut și face mai probabil ca industria să se poată extinde pentru a satisface cererea tot mai mare de carne.

În cele din urmă, cel mai important lucru la care trebuie să fiți atenți este unul pe care îl puteți verifica singuri la un Burger King, Qdoba, Del Taco sau la un magazin alimentar din apropierea dumneavoastră. Cum se prezintă carnea fără carne? Cum concurează la capitolul gust? La preț? La disponibilitate? În cele din urmă, consumatorii sunt cei care vor decide dacă carnea fără carne se ridică la înălțimea sarcinii din fața sa.

Înscrieți-vă la buletinul informativ Future Perfect și vă vom trimite o listă de idei și soluții pentru a aborda cele mai mari provocări ale lumii – și cum să deveniți mai buni în a face bine.

Future Perfect este finanțat în parte din contribuții individuale, granturi și sponsorizări. Aflați mai multe aici.

Ascultați Today, Explained

Burger King a anunțat că va lansa la nivel național un Whopper fără carne care are același gust ca și cel real. Este acesta sfârșitul pentru carnea mare?

Căutați o modalitate rapidă de a ține pasul cu ciclul nesfârșit de știri? Gazda Sean Rameswaram vă va ghida prin cele mai importante povești la sfârșitul fiecărei zile.

Abonați-vă pe Apple Podcasts, Spotify, Overcast sau oriunde ascultați podcasturi.

.