MurderEdit
În seara zilei de 19 decembrie, 1979, Martinko a participat la un banchet pentru corul Kennedy Concert Choir la Sheraton Inn din Cedar Rapids. Ea purta o rochie din jerseu negru și o eșarfă neagră, colanți și tocuri negre, precum și o jachetă din blană de iepure albă și maro, lungă până la talie, și avea la ea o poșetă din piele maro. După eveniment, ea și-a întrebat prietena și colega de echipă din echipa de twirling dacă vrea să i se alăture într-o excursie de cumpărături la Westdale Mall, care se deschisese recent, unde lucra Martinko. Prietena ei a refuzat, așa că Martinko a mers singură, având asupra sa 180 de dolari și intenția de a cumpăra o haină nouă de iarnă. Odată ajunsă acolo, a răsfoit magazinele și a vorbit cu prietenii și cu alte persoane pe care le cunoștea și care lucrau acolo. Ultima dată a fost văzută la ora 20.00 sau 21.00 în fața unui magazin de bijuterii din mall. La ora 2 dimineața, deoarece Martinko încă nu se întorsese acasă, tatăl ei a raportat dispariția ei. Acesta a început să o caute, la fel ca și poliția. La ora 4 dimineața, poliția a găsit mașina familiei Martinko, un Buick Electra din 1972, de culoare cafeniu și verde, în colțul de nord-est al parcării mall-ului, lângă un JCPenney. Martinko a fost găsită în interior prăbușită peste scaunul pasagerului și înjunghiată mortal.
Martinko fusese înjunghiată de 29 de ori în față, gât și piept. Mâinile ei purtau răni defensive, despre care poliția a spus că indică faptul că ea a ripostat împotriva ucigașului ei. Poliția a stabilit, din lipsa de sânge din afara mașinii, că Martinko a fost ucisă în timp ce se afla în mașină, iar medicul legist a estimat mai târziu că aceasta a murit între orele 20 și 22. Arma crimei era „cu vârf ascuțit”, dar nu era în mod cert un cuțit, iar medicul legist nu a putut determina dimensiunea acestuia. Ucigașul nu a lăsat amprente, ceea ce a determinat poliția să creadă că a purtat mănuși. Un purtător de cuvânt al poliției a declarat că „instinctul tuturor este să spună că a fost un bărbat”, dar nu erau siguri de sexul ucigașului. Pe baza banilor găsiți în poșeta lui Martinko, poliția a concluzionat că aceasta nu a fost jefuită. Ea era complet îmbrăcată, iar medicul legist a stabilit că nu a fost agresată sexual. Poliția a considerat că uciderea a fost „de natură personală”, pe baza numărului și localizării rănilor prin înjunghiere.
Investigația inițialăEdit
Poliția avea puține piste și a făcut apel la public pentru ponturi. Un purtător de cuvânt al poliției a estimat că, în săptămâna de după asasinarea lui Martinko, peste 200 de persoane au răspuns la apelurile detectivilor din presă pentru informații referitoare la acest caz. Poliția a intervievat numeroase persoane, iar câteva dintre ele au fost absolvite de suspiciune prin folosirea poligrafului. Un minor găsit având asupra sa un cuțit a fost interogat și a fost exclusă implicarea în uciderea ei, la fel ca și un angajat al unui centru comercial care declarase poliției că îi plăcea să urmărească femei și să se holbeze la manechinele din magazine. Au început să circule zvonuri despre crimă. Unii au crezut că Martinko primise apeluri telefonice de hărțuire înainte de moartea ei, dar poliția a declarat că nu credeau acest lucru A apărut un alt zvon conform căruia o a doua înjunghiere ar fi avut loc în zilele următoare și că poliția o ținea secretă, ceea ce poliția a negat.
Pentru o vreme, principalul suspect în cazul uciderii lui Martinko a fost un bărbat care, cu o lună înainte, intrase prin efracție într-o casă din Cedar Rapids, violase o femeie sub amenințarea cuțitului și amenințase că îi va ucide copiii. El nu a fost niciodată acuzat de uciderea lui Martinko, a negat acuzațiile, iar probele ADN, găsite ulterior, nu se potriveau cu ADN-ul său. În 2012, în timp ce ispășea o pedeapsă pe viață pentru un atac fără legătură, bărbatul a murit în închisoare din cauza unui cancer de colon.
Controversele au apărut la cinci luni după crimă; o femeie care trecea cu mașina prin parcarea mall-ului în primele ore ale zilei de 20 decembrie a venit cu informații. Ea se uitase în parcare în timp ce trecea pe acolo pentru a verifica dacă nu se afla mașina fiicei sale, deoarece fiica ei lucra la mall și avusese probleme cu mașina înainte. Ea a afirmat că a văzut două mașini în parcare, dintre care una era a lui Martinko, și un bărbat care stătea lângă portiera deschisă a mașinii lui Martinko, pe partea șoferului. Nu era sigură că informațiile sale vor fi de vreun folos, deoarece citise că crima a avut loc între orele 22:00 și 24:00, iar când a trecut pe acolo era ora 2 dimineața. Femeia a comunicat informațiile sale fiicei secretarului Comisarului pentru Siguranță Publică și a crezut că acestea vor fi transmise poliției dacă vor fi importante. Poliția nu a primit niciodată informația, iar femeia nu a contactat poliția decât câteva luni mai târziu, când aceasta a lansat din nou un apel pentru orice informație legată de crimă. Detectivii s-au gândit să o acuze pe comisarul pentru că nu a transmis informația către poliție, dar nu s-a dat curs acuzațiilor.
La 19 iunie 1980, poliția a făcut public un portret robot al bărbatului despre care se crede că l-a ucis pe Martinko, pe care l-a format din descrierile furnizate de doi martori sub hipnoză. Aceștia au descris un bărbat alb la sfârșitul adolescenței sau la începutul vârstei de 20 de ani, înalt de aproximativ 1,80 metri și cântărind între 165 și 175 de kilograme, cu ochi căprui și păr șaten creț. În anul de după crimă, numărul persoanelor intervievate de poliție a ajuns la sute, iar până la 30 de persoane au fost intervievate sub hipnoză. Pe măsură ce investigația se diminua, a fost oferită o recompensă de 10.000 de dolari pentru informații care ar fi condus poliția la criminal. Psihologii au fost, de asemenea, consultați la începutul anchetei.
Caz nerezolvatEdit
Cu timpul, cazul s-a răcit.
La mijlocul anilor 1980, tatăl lui Martinko a intentat un proces împotriva proprietarilor Westdale Mall și a susținut că a fost neglijență pentru că nu a asigurat o „securitate rezonabilă” în noaptea crimei. Cazul a fost atacat în apel și în cele din urmă a fost decis de Curtea Supremă din Iowa în favoarea proprietarilor mall-ului.
Tatăl lui Martinko, Albert, a murit în 1995. Mama sa, Janet, a murit în 1998.
Reluarea ancheteiEdit
În 2006, la 27 de ani de la uciderea lui Martinko, un nou investigator de cazuri nerezolvate care lucra pentru Departamentul de Poliție din Cedar Rapids a primit un pont legat de acest caz. Deși pontul nu a condus la niciun suspect, investigatorul a descoperit ceea ce el credea că este sângele ucigașului în timp ce examina dosarele cazului. Pornind de la acesta, poliția a reușit să construiască un profil ADN parțial. Documentele au ajuns la concluzia că mai puțin de una din 100 de miliarde de persoane s-ar potrivi cu profilul ADN. Rezultatele au fost introduse în CODIS (Combined DNA Index System), baza națională de date ADN, dar nu s-a găsit nicio potrivire. În cele din urmă, peste 125 de persoane urmau să fie prelevate probe de ADN și comparate cu probele prelevate de la locul faptei. Din cei peste 80 de potențiali suspecți care fuseseră identificați de-a lungul anilor, peste 60 de persoane au fost testate și au fost absolvite de orice suspiciune.
În 2017, o companie specializată în fenotiparea ADN a fost angajată pentru a crea imagini suplimentare ale ucigașului bazate exclusiv pe indicii ADN privind aspectul facial și ascendența. Imaginile arătau considerabil diferit față de portretul robot din 1980 și arătau un bărbat cu părul blond și ochi albaștri. Compania a produs, de asemenea, aproximări ale modului în care bărbatul ar fi îmbătrânit în anii care au trecut de la comiterea crimei. Într-o conferință de presă în timpul căreia a fost împărtășită noua imagine, un fost coleg de clasă al lui Martinko a exclamat că fața semăna cu cea a unui alt coleg de-al lor, dar acel coleg de clasă fusese investigat și fusese exonerat pe baza unui tampon de ADN cu câțiva ani înainte. Poliția a primit mai mult de 100 de ponturi în urma publicării noilor imagini.
În 2018, compania de fenotipare ADN a luat datele pe care le-a colectat cu un an înainte și le-a introdus în GEDmatch, un site public de genealogie care a fost folosit de forțele de ordine pentru a rezolva alte cazuri nerezolvate, cel mai cunoscut fiind cel al ucigașului din Golden State. GEDmatch a returnat o persoană care avea markerii ADN în comun cu suspectul în cazul crimei lui Martinko și a stabilit că aceasta este probabil verișoara de gradul doi a criminalului. Compania a creat un arbore genealogic pornind de la patru seturi de stră-străbunici ai femeii și a raportat că ucigașul era cel mai probabil descendent al unuia dintre aceste cupluri. Un anchetator de la departamentul de poliție din Cedar Rapids a contactat, a testat ADN-ul membrilor a două dintre ramurile arborelui genealogic și a eliminat aceste ramuri ca fiind cele în care se afla ucigașul. Apoi a contactat un membru al unei a treia ramuri, iar un test ADN a determinat că aceștia erau verișori primari cu criminalul. Acest lucru a redus numărul suspecților la un set de trei frați, care au crescut în Manchester, Iowa. Frații au fost plasați sub supraveghere, iar anchetatorii au început să încerce să le colecteze ADN-ul în secret.