Artele de vindecare includ toate formele de medicină complementară și alternativă, precum și o serie de practici tradiționale menite să vindece boli, să vindece răni și să promoveze starea de bine. Fiecare dintre aceste discipline are corpuri de cunoștințe asociate bine dezvoltate. Fundamentele lor teoretice variază de la biologie la magie și includ multe elemente atât din filozofie, cât și din religie.

În cele mai multe cazuri, practicianul uneia dintre artele de vindecare recunoscute este licențiat, certificat sau hirotonit într-un anumit mod în cadrul comunității sale și se angajează public la un cod de comportament care oferă servicii dedicate clientului. Există restricții legale impuse asupra practicii artelor vindecătoare, în funcție de tipul particular și de localizarea geografică a practicii.

Acoperirea artelor vindecătoare

Practicile care au ca scop vindecarea includ manipulări fizice neinvazive, cum ar fi masajul, ajustările chiropracticianului și diferitele terapii de vorbire ale psihiatrului freudian, psihologului comportamental și clericului.

Ingestia de substanțe, inclusiv alimente, ierburi și medicamente, sunt modalități de vindecare folosite de multe discipline diverse din cadrul artelor vindecătoare. În științele sănătății, aceste medicamente sunt medicamentele furnizate de farmaciști, dietele preconizate de nutriționiști și, în sisteme de medicină alternativă cum ar fi medicina tradițională chineză, acestea includ un număr mare de plante, precum și porțiuni conservate de animale și alte substanțe naturale.

Practicile invazive în artele de vindecare includ chirurgia, așa cum este practicată de medicii licențiați în medicină, dar nu se limitează la aceste operații. Acupunctura implică tehnici minim invazive de plasare a acelor. Vindecătorii tradiționali din Africa de Vest care urmează juju folosesc în mod obișnuit scarificarea și injecțiile ca parte a practicii lor.

Istoria artelor de vindecare

Artele de vindecare au existat atât timp cât există înregistrări scrise pentru a documenta activitățile oamenilor și există dovezi de manipulare a corpului care au fost probabil rezultatul unor încercări de vindecare care datează din perioade anterioare existenței scrierii.

Africa

Mormântările din deșertul egiptean au servit la protejarea artefactelor culturale ale acestei civilizații antice. Papirusurile din Egiptul antic includ tratate de chirurgie.

Deși Africa ecuatorială pare a fi printre cele mai bine stabilite, sau chiar patria primară a omenirii, există relativ puține artefacte foarte vechi care au fost recuperate din acea zonă. Având în vedere că satele egiptene de pe râul Nil nu au lăsat practic nici o înregistrare arheologică – spre deosebire de mormintele de piatră sigilate în aerul uscat al deșertului, acest lucru se poate datora lipsei de conservare într-un climat de junglă și acoperirii siturilor antice de către vegetație.

Asia și Orientul Mijlociu

China a fost locul unde acupunctura și moxibustionarea, precum și plantele medicinale au fost folosite pentru a vindeca bolile. Una dintre modalitățile obișnuite de a trata bolile era „folosirea otrăvii împotriva otrăvii”, unde o plantă otrăvitoare era folosită pentru a contracara efectele unei boli sau ale unui caz de otrăvire.

India

Națiunile arabe au devenit depozitarul medicinei occidentale după căderea Romei, iar maurii, printre alții, au reintrodus cunoștințele medicale în Europa. Medicii arabi din anul 700 d.Hr. i-au citit pe Hipocrate și Galen și au continuat să avanseze arta medicinei în tradiția lor. Medicina astrologică a fost încorporată în practică.

Europa

Medicina occidentală, care a devenit prima dintre științele sănătății, a început ca o artă tradițională de vindecare în Grecia Antică. Tratatele atribuite lui Hipocrate conturează o bază teoretică pentru tratamentul bolilor care se bazează pe cele patru umori. Practica medicală occidentală a continuat de-a lungul secolelor Imperiului Roman și a fost suficient de bine stabilită pentru ca tradițiile profesiei să persevereze în Europa medievală. Atunci când Iluminismul a adus progrese în domeniul științei, iar biologia modernă s-a impus, practicile medicale au încorporat teoria germenilor de boală și au aplicat cercetarea științifică formală la diagnosticarea și tratamentul pacienților. Cu toate acestea, chiar și după această perioadă, au luat naștere o serie de discipline neștiințifice în cadrul medicinei, cum ar fi frenologia și homeopatia.

Lumea Nouă

Odată cu descoperirea lumii noi au apărut noi oportunități și un nou început pentru artele vindecătoare. Fără a fi afectate de unitățile de vindecare puternic înrădăcinate în țările-mamă din Europa, noi remedii au reușit să se impună, combinându-le pe cele aduse de comunitățile de emigranți cu cele folosite de popoarele indigene familiarizate cu vegetația și resursele pământului. A fost un teren fertil care a permis dezvoltarea unor arte de vindecare precum homeopatia, naturopatia, chiropractica, osteopatia și medicina. Istoria osteopatiei și a chiropracticii a început cu metode similare, fără medicamente, adânc în inima Midwestului american.

Definiții

Guvernul Statelor Unite a definit termenul de „Licensed Practitioner of the Healing Arts” (LPHA) ca fiind:

• Medic
• Psiholog clinician licențiat (LCP)
• Asistent social clinic licențiat (LCSW)
• Consilier clinic profesionist licențiat (LCPC)
• Terapeut de căsătorie și familie licențiat (LMFT)

.