Crima

Brittani Marcell, 17 ani

Brittani Marcell, stânga, și mama ei, Diane Marcell
(Copyright: The Albuquerque Journal, Mountain View Telegraph. Retipărit cu permisiune. Permisiunea nu implică aprobare).

Cu puțin înainte de prânz, pe 11 septembrie 2008, Diane Marcell s-a întors la casa ei din Albuquerque, NM, pentru a se întâlni cu fiica ei, Brittani Marcell, pentru a lua prânzul. Brittani, pe atunci în vârstă de 17 ani, venise acasă cu mașina de la liceul din apropiere. La intrarea în casă, Diane a găsit-o pe Brittani întinsă pe podea, plină de sânge. Un bărbat, necunoscut de Diane, stătea lângă Brittani și ținea în mână o lopată. Speriat, a scăpat lopata, a fugit în bucătărie și a luat un cuțit de bucătărie, strigând în același timp amenințări cu moartea la adresa Dianei. Aceasta a fugit afară strigând după ajutor. În loc să o urmărească pe Diane, subiectul a fugit în interiorul casei. Mai târziu, anchetatorii au găsit o fereastră spartă în zona de luat masa situată în spatele casei, prin care autorul ieșise. Ei au găsit, de asemenea, picături de sânge pe geamul spart, probabil de la o tăietură pe care o suferise în timpul procesului.

Brittani a suferit răni grave în urma atacului, inclusiv multiple fracturi craniene, lacerații la nivelul capului și al feței, precum și un braț și o încheietură ruptă. La spital, ea a fost raportată ca fiind în stare critică, cu pupile fixe, activitate cerebrală minimă și o probabilitate scăzută de supraviețuire. Ea a rămas în comă timp de câteva săptămâni. Când s-a trezit, nu-și amintea nimic despre atac.

În timpul recuperării sale îndelungate, în anii care au urmat, Brittani a avut nevoie de 16 intervenții chirurgicale, inclusiv de îndepărtarea unei mici porțiuni din creierul ei, din cauza faptului că acesta a fost zdrobit. Deși în cele din urmă a reînvățat să vorbească, să meargă și să mănânce, Brittani a rămas oarbă la ochiul stâng și surdă la urechea stângă. Ea a suferit, de asemenea, pierderi substanțiale de memorie. Brittani este încă incapabilă să își amintească unele dintre cele mai apropiate relații pe care le avea în momentul atacului.

Investigația

Departamentul de Poliție din Albuquerque (APD) a avut inițial puține piste și puține informații pe care să se bazeze. ADN-ul extras din sângele găsit la locul crimei a fost trimis la baza națională de date criminalistice pentru a fi comparat, dar nu s-a găsit nicio potrivire. Diane Marcell a descris suspectul ca fiind caucazian sau hispanic, în vârstă de aproximativ 20-30 de ani, înalt de 1,70 m, bărbierit, cu părul șaten. Cu ajutorul Dianei a fost realizat un portret robot care, împreună cu o descriere a atacatorului, a fost dat publicității. Cazul a fost prezentat în emisiunea America’s Most Wanted în 2010 și, deși au fost generate peste 40 de piste noi, niciuna nu a dat rezultate.

În august 2013, detectivul Jodi Gonterman a fost desemnat să se ocupe de cazul lui Brittani. Deși Brittani nu-și amintea nimic despre atac, ea își amintea uneori nume din trecutul ei despre care credea că ar putea fi relevante pentru caz. Având puține informații cu care să prioritizeze o pistă în detrimentul alteia, detectivul Gonterman a investigat cu minuțiozitate fiecare nouă pistă pe rând, clarificându-le în cele din urmă printr-un mijloc sau altul, unele prin teste ADN.

La un an după ce detectivul Gonterman a început să lucreze la caz, Britanni a început să își amintească unele dintre evenimentele care au dus la atacul ei și, în cele din urmă, a venit cu o descriere a făptașului, pe care a transmis-o către APD. Ea l-a descris pe agresor ca având „pielea foarte deschisă, probabil un bărbat mexican sau hispanic, cu părul negru cu țepi, fața pătrată, nasul mare, „ochi ciudați”, sprâncene proeminente, urechi mari, frunte mare, fără tatuaje vizibile, musculos, dar nu excesiv de musculos, și înalt”. Un portret robot a fost creat pe baza descrierii lui Brittani și, în cele din urmă, a fost dat publicității. Niciuna dintre pistele generate de portret robot nu a condus poliția la agresor.

Analiză instantanee

Până la jumătatea anului 2016, bine intrat în al treilea an de investigație, detectivul Gonterman intervievase nenumărate persoane de interes, eliminase zeci de persoane prin teste ADN și simțea că nu era mai departe decât atunci când a început. Apoi a aflat despre Snapshot® DNA Phenotyping și a decis că ar putea să o îndrepte într-o direcție utilă. Cel puțin, s-a gândit ea, ar putea să o ajute să fie mai eficientă. Ea și-a convins departamentul să procedeze la analiză în toamna anului 2016, folosind ADN-ul din proba de sânge prelevată de la reședința Marcell.

În timp ce aștepta ca laboratorul ei să genereze o nouă extracție de ADN din această probă și ca analiza Snapshot să fie finalizată, detectivul Gonterman a continuat să colecteze informații de la Brittani ori de câte ori aceasta își amintea evenimente și persoane din trecutul ei. Unul dintre nume a fost, Justin Hansen, un băiat pe care îl cunoștea și care era prieten cu una dintre surorile ei. Brittani a spus că ea credea că Hansen a vizitat-o la mall cu aproximativ trei-patru luni înainte de atac.

Raportul Snapshot

O comparație între profilul compozit Snapshot și o fotografie a lui Justin Hansen furnizată la momentul arestării sale.
(Copyright: Parabon NanoLabs, Inc. Toate drepturile rezervate.)

După ce a analizat raportul Snapshot #APD-NM-08169900, detectivul Gonterman a știut că trebuie să vorbească cu Hansen. Snapshot a prezis că făptașul era european cu un amestec minor de nativi americani, cu pielea deschisă, cu părul șaten și ochi verzi sau albastre. Det. Gonterman a raportat mai târziu: „Aveam o persoană pe listă cu părul șaten și ochii verzi, iar numele lui era Justin Hansen. Asemănarea lui cu portretul robot nu putea fi ignorată”. În decurs de câteva zile, Gonterman și partenerul ei s-au întâlnit cu Hansen la reședința acestuia.

Nu după mult timp de la discuția cu Hansen, au început să apară semnale de alarmă, deoarece unele dintre informațiile furnizate de acesta nu erau în concordanță cu cele furnizate de prietenii lui Brittani. Aceștia au spus că Hansen își petrecea timpul la standul de ochelari de soare unde lucra Brittani timp de cel puțin șase luni înainte de atac. Hansen a negat vizitele, însă detectivul Gonterman a avut un martor care și-a amintit că Hansen a vizitat-o pe Brittani în mai multe ocazii timp de cel puțin o oră la un moment dat. Cu toate acestea, când a fost întrebat cât de bine o cunoștea pe Brittani, Hansen a spus: „Destul de bine încât să trec pe lângă ea și să spun: ‘Hei, ce mai faci? Ce-ți mai face familia?””. Gradul în care Hansen a pretins că o cunoștea pe Brittani și pe sora ei a oscilat în timpul interviului, ceea ce i-a dat o pauză suplimentară detectivului Gonterman.

Când a fost întrebat dacă ar furniza o mostră de ADN, pentru a putea fi exclus, Hansen a ezitat. El a luat numărul de telefon al lui Gonterman și a spus că o va suna a doua zi dacă se decide să dea o probă ADN. El nu a sunat. „Ca detectiv, vrei să știi că îți petreci timpul cu înțelepciune”, a declarat Gonterman după aceea. „Consecvența apariției lui Hansen cu previziunile de la Snapshot și comportamentul său în timpul primului interviu mi-au permis să mă „fixez”. Știam că trebuie să aflăm mult mai multe despre Justin Hansen”. Interviurile cu prieteni și foști asociați din trecutul lui Hansen au indicat că acesta o cunoștea pe Brittani mult mai bine decât a recunoscut. De asemenea, a aflat că numărul de telefon al lui Hansen era stocat în telefonul lui Brittani. Detectivul Gonterman l-a sunat pe Hansen și l-a întrebat dacă s-a decis dacă va da sau nu o probă ADN. Din nou a refuzat, de data aceasta devenind furios, mai ales pentru că Det. Gonterman vorbise cu familia sa.

Cu aprobarea procurorului districtual local, Gonterman a aranjat în cele din urmă ca detectivii sub acoperire să-l urmărească pe Hansen pentru a obține o mostră de ADN abandonată. În timp, aceștia au reușit să-l observe pe Hansen bând dintr-o cană de la McDonald’s și să o colecteze dintr-un coș de gunoi. ADN-ul a fost extras ulterior din pahar și comparat cu cel din proba de sânge găsită la locul crimei.

Cauză probabilă și arestare

Ofițerii de poliție din Albuquerque l-au arestat pe Justin Hansen
(Copyright: The Albuquerque Journal, Mountain View Telegraph. Retipărit cu permisiunea. Permisiunea nu implică aprobare).

Prin compararea tradițională a STR-urilor criminalistice, laboratorul criminalistic al APD a stabilit că ADN-ul recuperat din paharul McDonald’s al lui Justin Hansen se potrivește cu ADN-ul necunoscut recuperat din sângele de la locul crimei. După aproape patru ani de muncă în acest caz, detectivul Gonterman avea o potrivire ADN. Povestindu-și timpul petrecut în acest caz, ea a declarat: „Mi-aș fi dorit să fi folosit Snapshot mult mai devreme. Ar fi dus cazul într-o altă direcție”. Am fi putut ocoli atât de multe persoane și am fi economisit atât de mult timp și bani. Am fi putut să rezolvăm acest caz cu mult, mult timp în urmă.”

La începutul lunii iulie 2017, detectivul Gonterman a prezentat o declarație de mandat de arestare care rezuma incidentul și investigația sa, inclusiv faptele și circumstanțele care au determinat-o să creadă că Justin Hansen era persoana asociată cu profilul ADN al bărbatului necunoscut recuperat de la locul crimei și persoana responsabilă pentru agresiunea și lovirea gravă a lui Brittani Marcell. Ulterior, a fost emis un mandat de arestare pe numele lui Justin Hansen, iar APD l-a luat în custodie la 5 iulie 2017.

Detectivul Gonterman este bucuroasă să vorbească cu alte agenții de poliție despre experiența APD cu Snapshot, deoarece consideră că este important ca și alții să fie conștienți de ceea ce poate face fenotipul ADN pentru o investigație. „Dacă vă uitați la tot timpul pe care îl petrecem urmărind piste false și dacă adunați toate acestea, puteți vedea ce instrument de investigație uimitor este Snapshot. Sunt atât de recunoscător că am putut să-l folosim în acest caz.”

Începând cu septembrie 2017, cazul împotriva lui Justin Hansen pentru bătaia lui Brittani Marcell este în curs de judecată.

Pentru mai multe informații despre fenotiparea ADN Snapshot, vă rugăm să vizitați: https://snapshot.parabon-nanolabs.com/request-info
Email: [email protected] Telefon: +1 (703) 689-9689 x251