Multe relații ale jucătorilor profesioniști de golf cu caddy-urile lor durează ani sau chiar decenii. Aceștia se bazează pe ei pentru a cartografia terenul înainte de joc, pentru a face recomandări de crose și lovituri și pentru a ajuta la citirea greens. Cei mai buni caddies sunt în parte mecanici de swing, în parte experți în horticultură și topologie și în parte psihologi sportivi.

Pentru această muncă, caddies sunt plătiți cu o sumă fixă pe săptămână, de obicei între 1.000 și 2.000 de dolari, ceea ce ajută la plata cheltuielilor de deplasare. De asemenea, este standard ca jucătorii de golf să plătească un procent din câștigurile din turnee, care poate fi de la nimic în cazul unei ratări până la 10% pentru o victorie. Unii caddy ai jucătorilor de golf de top din PGA câștigă mai mult decât câștigă profesioniștii începători.

Câteodată, un jucător nu-și ia caddy-ul obișnuit la un eveniment. Poate că este o săptămână de vacanță, poate că evenimentul este în străinătate, sau poate că cei doi pur și simplu se înțeleg asupra unei scurte pauze. Anul trecut, Matt Kuchar a atras o atenție negativă atunci când a câștigat un turneu în Mexic și a obținut un cec de 1,2 milioane de dolari. El și-a plătit caddy-ul de rezervă doar 5.000 de dolari. Kuchar a spus că suma a fost mai mare decât au convenit la începutul săptămânii. Dar a sfârșit prin a-i plăti lui David Ortiz în jur de 50.000 de dolari în urma presiunilor din partea presei și a fanilor.

În ciuda lui Kuchar, mulți jucători de-a lungul anilor au fost extrem de generoși cu caddy-urile lor. Iată câteva cazuri în care cadeții au beneficiat financiar de pe urma succesului jucătorilor lor:

Arnold Palmer și Nathaniel „Iron Man” Avery, Masters 1958

Prima victorie la un turneu major a lui Arnie nu a fost plătită cu nimic asemănător cu ceea ce primesc campionii de astăzi. Dar un cec pentru primul loc de 11.250 de dolari a fost o plată destul de mare pentru un tânăr profesionist. El, la rândul său, i-a plătit caddy-ului Nathaniel „Iron Man” Avery… 14.000 de dolari? Da, soția lui Arnold Palmer, Winnie, a adăugat din greșeală un zero în plus când a scris cecul.

Avery a adus eroarea în atenția șefului său și a fost emis un cec pentru suma corectă, de 1.400 de dolari. Cu toate acestea, este vorba de un bonus de 12,5%, peste ceea ce era în mod normal 10% pe care câștigătorii îl dădeau în mod normal la acea vreme looperilor lor. Avery, un caddie la Augusta și nu bag man cu normă întreagă al lui Palmer, a cărat pentru Palmer în toate cele patru victorii ale sale la Masters.

Rory McIlroy și JP Fitzgerald, 2016 FedEx Cup

9 ani de succes: Rory McIlroy și JP Fitzgerald în vremuri mai fericite #golf #RoryMcIlroy pic.twitter.com/iZbha9O0NA

– Golf Digest Weekly (@GDI_Weekly) July 31, 2017

Când Rory McIlroy a câștigat Campionatul Turneului și a revendicat premiul FedEx Cup de 10 milioane de dolari pe tot parcursul sezonului, el i-a plătit caddy-ului său o sumă dulce de 1,05 milioane de dolari. Per total, JP Fitzgerald este unul dintre cei mai bine plătiți looperi care lucrează în prezent, deși el și McIlroy s-au despărțit în 2017.

Kevin Na și Kenny Harms, 2019 Charles Schwab Challenge

Kevin Na a câștigat un Dodge Challenger personalizat din 1973 la Colonial și a continuat să i-l ofere caddie-ului său 👏 https://t.co/VtETl6kXrL foto.twitter.com/OTD6PVLTsj

– Golf Channel (@GolfChannel) May 27, 2019

Câștigătorul de la Charles Schwab Challenge ia acasă un Dodge Challenger clasic restaurat cu multă dragoste. Când Kevin Na a câștigat mașina, a predat cheile caddy-ului său. Na și Kenny Harms au lucrat împreună timp de peste 11 ani. Profesionistul spune că își plătește caddy-ul mult peste medie. Dacă Harms a câștigat mai mult de 10% din salariul de 1,31 milioane de dolari al lui Na la Colonial, el a primit mult mai mult decât o mașină în doar o săptămână.

Troy Merritt și Brian Reed, Kodak Challenge 2010

În urma primului său an în PGA Tour, Troy Merritt a reușit să se califice la ultimul eveniment al sezonului și abia s-a strecurat între primii 125 de jucători pentru a-și păstra privilegiile de joc în circuit. Apoi, a aflat că a câștigat un cec de 1 milion de dolari pentru Kodak Challenge, care a durat tot sezonul. Merritt a fost atât de recunoscător pentru ajutorul caddy-ului Brian Reed într-un sezon tumultuos și, în cele din urmă, plin de succes, încât i-a dat omului său de la sac 50.000 de dolari și a creat fonduri pentru facultate de 25.000 de dolari pentru fiecare dintre cele două fiice ale sale.

Bubba Watson și Ted Scott, sezonul 2014

MULTUMĂ MULȚUMIRE lui @bubbawatson @Angiewatson1977 pentru modernizarea mașinilor noastre!!!! CE BONUS MINUNAT!!! #teamWatson pic.twitter.com/ufRcUbYisX

– ted scott (@jtedscott) August 17, 2014

Câștigătorul Mastersului și pilotul de cursă lungă Bubba Watson nu este un om pentru care să lucrezi ușor, după cum singur a recunoscut. El suflă în mod regulat la caddy Ted Scott, dar încearcă să se revanșeze față de el – iar cei doi lucrează împreună de 13 ani. În timpul sezonului 2014, Watson s-a oferit să cumpere mașini noi atât pentru Scott, cât și pentru soția sa. Scott a fost de acord cu un Lexus pentru soția sa și o Toyota pickup neagră pentru el, dar i-a cerut șefului său să cumpere modele de ocazie.

Relația jucător-caddy poate fi avantajoasă din punct de vedere financiar pentru caddy-ii de top, dar aceștia trebuie să suporte mult stres și călătorii frecvente. Iată-i pe profesioniștii care își recunosc și își recompensează looperii loiali.

.