Creșterea orașului Austin a adus, de asemenea, un aflux de americani de origine asiatică, care reprezintă acum 6,5 la sută din populație, potrivit datelor orașului.
Familia Lee nu este străină de servirea americanilor de origine asiatică. În 1983, Tom și Thang Lee au deschis My Thanh Market, care înseamnă „victorie frumoasă” în vietnameză, vânzând produse alimentare proaspete și ambalate din China, Taiwan și alte țări asiatice.
Acum numit MT Supermarket, piața cu sediul în Chinatown Center este cel mai mare magazin alimentar internațional din zonă și primește clienți de la distanțe atât de mari precum San Antonio și Killeen, a declarat Pat, fiul soților Lee.
„Oamenii făceau călătorii lunare pentru că nu aveau ,” a spus Pat.
Tom și Thang au emigrat din Vietnam în 1979 și s-au stabilit în Houston, a spus Pat. Ei s-au mutat în Austin în 1983 pentru a deschide magazinul alimentar.
„Părinții mei sunt constanta”, a spus Pat despre succesul afacerilor familiei. „Ei nu cunoșteau limba sau cunoșteau cultura”
Familia a dezvoltat mai târziu Chinatown Center pe North Lamar Boulevard. În 2006, centrul s-a deschis cu MT Supermarket extins.
Cu o suprafață de 65.000 de metri pătrați, Pat a spus că magazinul alimentar extins are mai multe culoare dedicate ustensilelor de bucătărie comune multor culturi asiatice.
Deși MT Supermarket se adresează în continuare familiilor asiatice, Pat a spus că magazinul răspunde, de asemenea, la cererile clienților, cum ar fi pentru tăiței ramen sau pho.
Interesul crescut pentru bucătăria asiatică a determinat familia lui Pat să deschidă două lanțuri de restaurante, contribuind la popularitatea pho, o supă vietnameză de tăiței.
„Când eram mic, singurul loc în care puteai obține pho era dacă îl făceai acasă”, a spus el.
În 2006, Pat și soția sa, Sara, au deschis un Pho Saigon Vietnamese Noodle House în Austin. Ulterior au deschis cinci locații ale restaurantului fast-casual PhoNatic.
„Ne-am dat seama că mulți oameni nu cunoșteau mâncarea vietnameză”, a spus Pat. „Scopul nostru a fost să eliminăm factorul de intimidare din ea.”