Îl comemorăm pe Iacob, fiul lui Zebedeu, cunoscut și sub numele de Iacob cel Mare, care a fost unul dintre cei Doisprezece Apostoli, la 30 aprilie, conform calendarului iulian. În Crez, Biserica lui Hristos este numită Biserica Apostolică, deoarece este zidită pe temelia apostolilor și a profeților, Iisus Hristos însuși fiind piatra unghiulară principală (Efeseni 2:20). Apostolul Iacov, fiul lui Zebedei, este una dintre pietrele de temelie ale Bisericii, motiv pentru care fiecare creștin ar trebui să cunoască faptele de bază din viața celor pe care se sprijină clădirea Bisericii noastre. Scopul nostru de astăzi este să vă facem să cunoașteți mai multe despre cele mai importante fapte din viața apostolului Iacov.

1. Iacov și fratele său Ioan erau fiii lui Zebedeu și mergeau la pescuit în Marea Galileii ca și tatăl lor. Numele mamei lor nu este menționat nicăieri, cu excepția Evangheliei lui Marcu, unde este numită Salomeea. Iisus Hristos îi cheamă să fie apostolii Săi imediat după Petru și Andrei: Și mergând de acolo, a văzut alți doi frați, pe Iacov, fiul lui Zebedei, și pe Ioan, fratele său, într-o corabie cu Zebedei, tatăl lor, reparându-și plasele; și i-a chemat. (Matei 4:21). Iacov și Ioan au lăsat imediat pe tatăl lor și L-au urmat pe Isus. Sfântul Ioan Hrisostom subliniază cât de săraci erau dacă erau nevoiți să își repare plasele în loc să cumpere altele noi. Fericitul Teofilact de Ochrid întreabă de ce și-au părăsit tatăl și sugerează că a fost din cauză că Zebedeu, tatăl lor, nu credea în Hristos. Sfântul Grigorie Dialogul, Papa Romei, îi laudă pe cei doi frați și spune că au reușit să dobândească Împărăția Cerurilor cu prețul unei bărci și a unor plase de pescuit vechi.

2. Domnul i-a dat lui Simon un nume nou, Petru, care înseamnă „o stâncă”; la fel, i-a poreclit pe frații Zebedei Boanerges, sau „Fiii tunetului”. Ce a vrut El să spună prin aceasta? Chrysostom subliniază că Isus a făcut acest lucru pentru a arăta tuturor că El era același Dumnezeu care dăduse oamenilor Vechiul Testament și care avea autoritatea de a redenumi oamenii: El îl redenumise pe Avram în Avraam, și așa mai departe. Sfântul Filaret (Drozdov) explică faptul că numele lor „Fiii tunetului” însemna că erau „mesageri tunetori ai Veștii Bune”.

3. Auzim adesea că toți apostolii sunt absolut egali. În ciuda faptului că toți împărtășesc aceeași chemare apostolică, ei au fost totuși diferiți în ceea ce privește nivelul de intimitate cu Isus. Există cei șaptezeci de apostoli și există cei doisprezece care au fost cei mai apropiați de Domnul. În mod similar, Domnul i-a evidențiat întotdeauna pe cei trei dintre cei mai apropiați discipoli ai săi – Petru, Iacov și Ioan – din rândurile celor Doisprezece Apostoli. Iacov, împreună cu fratele său Ioan și Petru, a participat la pescuitul miraculos (Luca 5:10), la vindecarea fiicei lui Iair (Marcu 5:37), a fost martor la Transfigurarea Domnului (Luca 9:28) și la rugăciunea de la Ghetsimani (Marcu 14:33). Deși Iacov nu joacă un rol semnificativ în aceste evenimente, el și fratele său se aventurează totuși să-i ceară lui Iisus să-i lase să stea la dreapta și la stânga Sa în slava Sa (Marcu 10:35-40), ceea ce i-a făcut pe ceilalți zece ucenici să fie livizi. Sfântul Ioan Hrisostom explică astfel acest pasaj: Vedeți cum erau cu toții imperfecți: atât acești doi care voiau să fie superiori celor zece, cât și cei zece care erau invidioși pe cei doi? Dar, așa cum am spus deja, priviți la viața lor ulterioară și îi veți vedea liberi de toate aceste pasiuni. Ascultați cum același Ioan care vine acum la Isus cerându-i să-l facă superior, îi acordă mai târziu lui Petru rangul cel mai înalt, atât în predicare, cât și în minuni… În ceea ce-l privește pe Iacob, deși nu a trăit prea mult, era atât de înflăcărat pentru Dumnezeu, încât a făcut abstracție de toate lucrurile omenești, a dobândit o măiestrie de nedescris și a fost imediat considerat demn de martiriu. Cu toții au devenit desăvârșiți în toate virtuțile; dar apoi, au fost indignați”. (Comentariu la Matei).

4. Evanghelia după Luca relatează următorul amănunt ciudat: Iacov și Ioan, fiii lui Zebedei, Îl întreabă pe Iisus, după ce samaritenii nu L-au lăsat pe Domnul și pe ucenicii Săi să rămână în satul lor: Doamne, vrei să poruncim să se coboare foc din cer și să-i mistuie, așa cum a făcut Ilie? (Luca 9:54). Cu toate acestea, Domnul a refuzat, spunând că ei nu știau de ce fel de duh sunt și că El nu a venit să distrugă viețile oamenilor, ci să le salveze. Fericitul Teofilact crede că ucenicii nu au fost în stare să coboare focul, dar au vrut să-L facă pe Domnul să caute răzbunare pentru că ei nu erau încă desăvârșiți.

5. Ultima informație pe care ne-o spune Sfânta Scriptură despre viața Sfântului Iacob, fiul lui Zebedei, este că a suferit martiriul de dragul lui Hristos. El a fost decapitat la ordinul regelui Irod Agripa, nu cu mult timp înainte ca apostolul Petru să fie arestat. Astfel, Sfântul Iacob a fost primul apostol care a murit propovăduindu-l pe Hristos cel Înviat. Știm din Sfânta Tradiție că unul dintre gardienii care l-au condus pe Iacov la tribunal, a fost atât de impresionat de curajul și cuvintele sale, încât s-a convertit la creștinism și i-a cerut iertare Apostolului Iacov. Apostolul s-a oprit să se gândească și apoi i-a răspuns: „Pace ție!” și l-a sărutat, după care au fost decapitați împreună.

Sfinte Apostol Iacov, fiul lui Zebedeu, fiul tunetului, roagă-te lui Dumnezeu pentru noi!

.