Shawna era acum mamă a doi copii și și-a păstrat slujba de dispecer la 911. Îi plăcea entuziasmul muncii, venitul suplimentar și avea o mulțime de prieteni la locul de muncă. Unul dintre ei era o tânără adjunctă a șerifului pe nume Michelle Moore (în imagine, în dreapta). Cele două femei au devenit apropiate. Michelle avea grijă de copiii lui Nelson, iar Shawnei și lui Michelle le plăcea să iasă în oraș pentru a bea ceva cu colegii lor din comunitatea de aplicare a legii și a serviciilor de urgență din Weld County.

În 2004, Weld County și-a consolidat operațiunile 911 cu orașul Greeley. În scurt timp, ea a întâlnit un detectiv ieșean din cadrul Departamentului de Poliție din Greeley, pe nume Ignacio Garraus. Prietenii săi îi spuneau „Ig”. Într-un interviu acordat emisiunii „Dateline” de la NBC, Garraus a declarat că el și Shawna se tot întâlneau prin oraș. „Am început să vorbim despre unele probleme. Ea avea niște probleme cu soțul ei. Eu aveam unele probleme cu Heather”, a spus Garraus. „Am început să ne facem confidențe unul altuia. Și într-o noapte a devenit ceva intim.”

Afacerea a devenit în curând un secret deschis printre colegii lor de muncă – iar în 2005, Ken Nelson s-a prins.

A cerut divorțul.

Shawna și copiii s-au mutat într-un apartament. Timpul ei liber a fost petrecut cu cea mai bună prietenă a ei, Michelle, și și-a continuat aventura cu Ignacio Garraus. Cu toate acestea, Ignacio nu avea de gând să-și părăsească soția și a făcut tot posibilul pentru a păstra secretă relația. Din exterior părea a fi un soț iubitor și afectuos, aducându-i soției sale flori la serviciu, dar noaptea se întâlnea cu Shawna pentru a face sex.

În iulie 2005, Shawna a descoperit că era însărcinată cu copilul lui Ignacio, iar acesta i-a cerut să facă un avort. Ea a refuzat. În schimb, ea s-a întors la Ken Nelson și a încercat să se împace. Ken a fost de acord să dea o a doua șansă căsniciei lor și chiar a spus că vrea să adopte copilul lui Ignacio și să-l crească ca fiind al lui. Un băiat, Christian, s-a născut în martie 2006, iar Ignacio a renunțat la drepturile sale părintești la o audiere în instanță în luna decembrie a aceluiași an.

În seara zilei de 23 ianuarie 2007, Heather Garraus își părăsea locul de muncă de la Colorado State Employees Credit Union, unde lucra ca supraveghetor. Ea se afla în parcare, discutând cu prietenii și colegii ei, când din întuneric a apărut o siluetă cu o mască de Grim Reaper și un halat negru, cu un pistol.

Persoana înarmată i-a spus lui Heather să se așeze în genunchi.

După cum a declarat procurorul Cliff Riedel la „Snapped”, agresorul a spus apoi: „‘Mi-ai distrus viața'” și a împușcat-o pe Heather de două ori în cap. Ea a murit din cauza rănilor 30 de minute mai târziu, la vârsta de 37 de ani, lăsând în urmă o fiică de 9 ani, Victoria.

Poliția s-a grăbit la fața locului după ce a primit un apel la 911 care spunea că soția unui ofițer de poliție a fost împușcată. La sosirea lor, martorii au spus că știau exact cine a ucis-o pe Heather Garraus. „Mintea mea s-a gândit imediat la Shawna. Ea era singura persoană care ar fi putut face sau ar fi avut motiv să facă ceva”, a declarat Carole Rose, prietena și colega de serviciu a lui Heather, pentru „Snapped”. Acestea au spus că Ignacio îi spusese recent lui Heather că avea o aventură. După ce au avut o discuție de la inimă la inimă, au fost de acord să încerce să facă mariajul lor să funcționeze, cu condiția ca el să pună capăt imediat relației cu Shawna. „Ignacio Garraus a sunat-o (pe Shawna) în prezența soției sale și a rupt relația lor”, spune procurorul Greg Lammons. Două zile mai târziu, el a semnat pentru custodia completă a fiului său. Shawna s-a înfuriat.

La scurt timp după despărțire, Shawna Nelson a început să trimită mesaje de amenințare către Garraus. „Ea i-a trimis comunicări lui Ignacio Garraus: „Mi-ai frânt inima, m-ai f***t, fii pregătit””, a declarat Riedel la „Snapped”. Ea a lăsat, de asemenea, mesaje amenințătoare pe căsuța vocală pentru Heather, dar, potrivit colegilor ei, Heather nu le-a luat în serios.

În curând, de la centrul de dispecerat al comitatului Weld a fost lansat un apel prin care poliția o căuta pe Shawna Nelson. Soțul ei, Ken Nelson, se afla într-o ședință de informare în camera echipei când s-a anunțat că soția sa este suspectă de crimă. El și partenerul său s-au repezit la casa familiei Nelson. Pe măsură ce se apropiau de casă, Ken a văzut-o pe Shawna la volanul camionetei personale care urca pe stradă. A sărit din mașină și i-a blocat calea. Cliff Riedel a declarat pentru „Snapped”: „Ken Nelson a început să țipe la ea: ‘Coboară din vehicul! Ce ai făcut?””. După ce a luat-o în custodie, poliția din Greeley a găsit o mască de Grim Reaper sub scaunul din camionul lui Nelson.

Când anchetatorii au interogat-o pe Shawna, aceasta a negat că ar fi știut ceva despre moartea lui Heather Garraus. Ea a spus că a dus camionul lui Ken la magazinul de băuturi alcoolice pentru a cumpăra niște vin. În urma interogatoriului, ea a fost arestată și acuzată de crimă de gradul întâi.

Poliția a început apoi să îi interogheze pe prietenii și asociații ei, dintre care majoritatea lucrau fie pentru Departamentul de Poliție din Greeley, fie pentru Biroul șerifului din comitatul Weld. Printre cei interogați s-a numărat și cea mai bună prietenă a Shawnei, Michelle Moore. Aceasta a susținut că nu știa nimic despre împușcături și că Shawna nu avea nicio animozitate față de Heather Garraus. Detectivii nu au crezut-o.

În noiembrie 2007, în ajunul procesului de ucidere a lui Shawna Nelson, poliția a arestat-o pe Michelle Moore și a acuzat-o de conspirație în vederea comiterii unei crime de gradul întâi și de tentativă de crimă de gradul întâi. Moore a fost aproape imediat de acord să spună poliției tot ce știa. În documentele judiciare citate de Denver Post, Moore a povestit poliției despre „o discuție cu Shawna Nelson, în care au vorbit despre lăsarea unor probe „înșelătoare” la locul faptei, care ar conține ADN-ul altcuiva”. În urma acestor evoluții, procesul lui Nelson a fost amânat până la începutul noului an.

Procesul lui Shawna Nelson a început pe 21 februarie 2008, iar în declarația de deschidere, acuzarea a lăsat să se știe că are o mulțime de dovezi care o leagă pe Shawna de crimă. Potrivit afiliatului ABC Denver 7, în cele din urmă, aceștia ar fi chemat la bară peste 40 de martori și ar fi prezentat 120 de probe.

Cel mai condamnabil a fost mărturia fostei prietene bune Michelle Moore, care a ajutat-o să o învețe cum să scape de crimă și să dea vina pe altcineva.

Mai târziu s-ar fi presupus că Shawna plănuia să îi însceneze soțului ei, Ken, uciderea lui Heather Garraus. În momentul arestării sale, ea conducea camionul lui, purta diverse articole vestimentare care îi aparțineau, precum și pantofi bărbătești, pe care i-a lăsat la locul faptei. Ken Nelson avea să declare mai târziu pentru The Denver Post că a crezut că soția sa a încercat să-i însceneze o înscenare, spunând: „Altfel, de ce ar fi purtat lenjeria mea intimă, ar fi purtat șosetele mele, șapca mea de baseball și ar fi condus camionul meu pe care îl ura? Există vreo altă explicație pentru asta? Nu mă pot gândi la niciuna.”

Când Shawna Nelson a depus în cele din urmă mărturie în apărarea sa, ea a susținut propria ei bombă. Ea a spus că ea și Michelle Moore au fost amante. Ea a spus că mărturia lui Michelle a fost o răzbunare după ce Shawna s-a despărțit de ea. „O conduceam pe Michelle acasă și i-am spus că nu mai pot avea o relație sexuală cu ea”, a declarat ea unui juriu șocat. „Încă o iubeam și voiam să fim prieteni, dar că nu puteam să continui să-l mint pe Ken”, a spus Nelson. Ea a susținut că Moore era „foarte supărat”. Potrivit The Greeley Tribune, Moore a declarat că nu au avut niciodată o relație sexuală. În ceea ce privește implicarea ei în uciderea lui Heather Garraus, Shawn Nelson a susținut că nu a avut nimic de-a face cu aceasta.

La 3 martie 2008, după o zi de deliberări, juriul a anunțat că a ajuns la un verdict și a găsit-o pe Shawna Nelson vinovată de crimă de gradul întâi. Ea a primit aproape imediat pedeapsa maximă de închisoare pe viață, fără posibilitatea de eliberare condiționată. „Când au citit verdictul, ea stătea pur și simplu, știți, sobră ca piatra. Nu a tresărit. Nici o emoție, nimic”, a declarat Carole Rose pentru „Snapped.”

Pentru rolul ei în uciderea lui Heather Garraus, Michelle Moore a fost condamnată la 9 ani de închisoare și trei ani de eliberare condiționată obligatorie în martie 2008, potrivit The Denver Post. De asemenea, potrivit The Denver Post, „Moore a fost inițial acuzată de complot pentru comiterea unei crime, dar ulterior a fost de acord cu o acuzație mai mică de complicitate la o crimă în schimbul mărturiei sale împotriva Shawnei Nelson.”

Moore a fost eliberată de atunci.

Ken Nelson va divorța ulterior de Shawna și își crește cei trei copii în afara statului. Ignacio Garrous a demisionat din Departamentul de Poliție din Greeley și s-a mutat în Florida.

În urma condamnării sale, Shawna Nelson a declarat pentru The Denver Post: „Cineva a făcut o treabă foarte bună de a mă înscena”. Ulterior, ea avea să facă apel la condamnare, dând vina pe avocatul ei din oficiu, dar apelul a fost respins de un judecător de la Curtea Districtuală Weld, potrivit The Greeley Tribune. Acum, în vârstă de 46 de ani, ea își execută în prezent pedeapsa pe viață la Denver Women’s Correctional Facility.

.