Pentru o mare parte din istoria sa de 164 de ani, Liberia s-a bucurat de un statut special printre națiunile africane. Fondată în 1847 de către sclavii eliberați din Statele Unite și din Caraibe, a fost prima republică neagră independentă din Africa, iar oamenii din întreaga Africă au considerat-o atât o sursă de inspirație, cât și un far de speranță. Cu toate acestea, relația dintre afro-americanii sosiți, cunoscuți sub numele de americo-liberieni sau „congolezi”, și numeroasele grupuri etnice deja prezente în Liberia, a avut multe asemănări cu colonialismul european în restul Africii. Pentru a pune în context percepțiile și atitudinile liberienilor cu privire la prioritățile lor în materie de dezvoltare, pace și securitate, această secțiune include un scurt istoric al țării și al poporului său, un istoric al războaielor civile și al tranziției spre pace.

Citește mai multe despre Liberia:

• Geografie și populație
• Regimul americano-liberian
• Regimul Doe: 1980-1989
• Primul război civil
• Secundul război civil
• Impactul războiului
• Tranziția și provocările

Termenul „popor congolez” sau pur și simplu „Congo” a fost folosit în mod obișnuit mai întâi în Sierra Leone și mai târziu și în Liberia pentru a descrie coloniștii negri non-nativi, datorită numărului mare de sclavi originari din bazinul Congo, care au ajuns în aceste țări după ce forțele navale britanice au capturat navele de sclavi pentru a le elibera încărcătura umană. Ulterior, acestora li s-au alăturat și alți coloniști de origine africană din Indiile de Vest. Vecina Sierra Leone a fost locul în care „săracii negri” din Marea Britanie au fost „repatriați” încă din 1787, cei mai mulți dintre ei fiind foști sclavi americani care s-au refugiat la britanici în timpul Revoluției americane. Acest lucru a determinat Societatea Americană de Colonizare să încerce să găsească un refugiu sigur pentru primul grup de sclavi americani eliberați în Sierra Leone, dar în cele din urmă au derivat mai la sud pentru a se stabili în 1822 în capitala de astăzi, Monrovia, numită în onoarea președintelui american James Monroe. Până de curând, americo-liberienii erau considerați, sau cel puțin se considerau pe ei înșiși, distincți și superiori congoșilor originari și altora de origine africană, ceea ce explică aversiunea lor față de termenul colectiv Congo, folosit de către liberienii „nativi”. A se vedea Ellis, Stephen (2007). The Mask of Anarchy (Masca anarhiei): The Destruction of Liberia and the Religious Dimensions of an African Civil War. New York: New York University Press; Cooper, Helene (2008). The House at Sugar Beach. New York: Simon & Shuster.

Simon & Shuster.