Tak, znowu rozmawiamy o With Confidence.

W zeszłym tygodniu With Confidence ujawniło plany dotyczące nowej muzyki; wydając singiel „That Something” i zapowiadając swój drugi LP, „Love And Loathing”. W większości przypadków wszystko to wydaje się być w porządku. Zespół ogłasza nową muzykę, fani są zadowoleni, koniec dyskusji. Z wyjątkiem niektórych postów w mediach społecznościowych, można znaleźć komentarze wspominające o zarzutach popełnienia wykroczenia seksualnego z nieletnią, które zostały postawione basiście/wokaliście Jaydenowi Seeleyowi w zeszłym roku.

Zanim się rozpędzę, te oskarżenia pojawiły się zaraz po tym, jak With Confidence pośpiesznie rozstało się z gitarzystą Luke’iem „Rockets” Thomasem, po tym, jak pojawiła się informacja o tym, że pisał on seksting z nastoletnią fanką. Luke miał 22 lata w czasie tego rzekomego incydentu, podczas gdy dziewczyna miała podobno 14 lat. Sprawa ciągnęła się przez jakiś czas, ponieważ podczas ich interakcji online, Luke wypytywał ją o różne rzeczy i fetysze. Chociaż muszę podkreślić, że nie doszło do kontaktu fizycznego, to nadal jest to dość obrzydliwe. Rozmawianie za obopólną zgodą na takie tematy seksualne z kobietą w jego wieku? Tak, wszystko w porządku. Ale z nastoletnią dziewczyną, i to taką, która lubi muzykę, której był częścią i w ten sposób tworzy nierównowagę sił? Yeah, no, get fucked.

W tym wszystkim, nie było żadnego oświadczenia od samego Luke’a. W rzeczywistości, dwa posty pochodziły od WithCon, stwierdzające, że nie wiedzieli o tych sprawach wcześniej; że Luke zawsze zachowywał swoje życie prywatne dla siebie; że gitarzysta nie będzie już członkiem; i że ten rodzaj nadużycia władzy zdarza się zbyt często w branży. Poza tym, że ich fotograf, Brandon Lung, przyznał, że słyszał o tych sprawach dotyczących Luke’a zanim to wszystko trafiło na Twittera, ale milczał, grupa usunęła problematycznego członka i poszła dalej. Ok, spoko, to jest w porządku – tak się dzieje w takich scenariuszach. Ale wtedy, w prawdziwym clusterfuck, zaledwie kilka dni później po incydencie Luke’a, inna młoda kobieta zgłosiła się przez Twittera, aby wezwać Jaydena za to, że miała z nim podobne doświadczenia, gdy była nastolatką za pośrednictwem platform mediów społecznościowych, takich jak Snapchat i tym podobne.

Teraz, tutaj jest miejsce, w którym sposób, w jaki ten zespół radzi sobie z tą całą sprawą, nagle się zmienia.

With Confidence, 2018. PC: Amber Paredes.

See, zaraz po tym, jak Luke został wyoutowany online, został natychmiast kopnięty na krawężnik, a pozostali trzej pozostali członkowie potępili go. Podczas gdy to co zrobił Luke było przerażające i gówniane – wszyscy możemy się z tym zgodzić – nie otrzymał takiej samej uprzejmości jak Jayden, aby złożyć oświadczenie lub przeprosić. Wszystko, co dostał to buta (i słusznie), ale nie miał szansy na obronę lub mówienie za siebie. Jednak w przypadku Jaydena, frontman miał czas, aby odnieść się do zarzutów przeciwko niemu. Był w stanie przeprosić, odeprzeć niektóre z twierdzeń dziewczyny – że miał 20 lat, a nie 21, że to ona podeszła do niego pierwsza, że to wydarzyło się jakiś czas temu, ale wie, że niektóre z jej zarzutów są fałszywe, itd. – a potem, co najważniejsze, był w stanie pozostać w tym pieprzonym zespole. (Oświadczenie piosenkarza możecie przeczytać tutaj).

Jak tylko rozmowa przechodzi z Luke’a na Jaydena, pokazuje się hipokryzja. W końcu hipokryzją jest wyrzucenie jednego z członków z powodu tak poważnych rzeczy, ale nie zrobienie tego samego dla swojego frontmana; zamiast tego dając mu specjalne traktowanie, aby mógł bronić swojej sprawy, kiedy to jego głowa jest na przysłowiowym stole do krojenia. Przypuszczam, że WithCon rozumował w ten sposób, że ponieważ sytuacja Jaydena nie była tak niedawna jak Luke’a; że ponieważ Jayden nie jest tak „zastępowalnym” członkiem jak Luke; i że ponieważ w sieci krążyło o wiele mniej zdjęć jego rozmów z tą młodą dziewczyną, być może uważali, że to „nie sprawa”. I dlatego nie należy podejmować żadnych działań. Być może nie jest to zgodne z intencjami zespołu – ponieważ są to rzeczywiście trudne kwestie, które trzeba poruszać – ale taki był przekaz tego, jak sobie z tym poradzili. (Zespół zagrał koncert charytatywny wcześniej w tym roku – ich pierwszy koncert na żywo z powrotem od 2017 roku – i byłoby bardzo interesujące, aby zobaczyć, czy zostali zarezerwowani do zagrania wspomnianego koncertu przed lub po zeszłorocznych incydentach).

Patrząc wstecz na to wszystko teraz w czerwcu 2018 roku, cała sprawa była po prostu obsługiwana tak słabo. W tamtym czasie pamiętałem tylko, że bardzo współczułem perkusiście Joshowi Brozzesi i gitarzyście/wokaliście Inigo Del Carmenowi, ponieważ nie zrobili tutaj nic złego. Imię WithCon zostało splamione przez innych członków, nie przez nich.

Odkąd to wszystko się wydarzyło, ich wytwórnia, Hopeless Records, nie wypowiedziała się na ten temat ani słowa. Mój przyjaciel PR, który pracuje z Hopeless tutaj w Australii, powiedział mi, że sięgnęli po oświadczenie w grudniu 2017 roku w moim imieniu. Niestety, nie usłyszeliśmy nic z powrotem. Mam również e-mail dyrektora generalnego Hopeless Records i debatowałem nad wysłaniem do niego e-maila lub nie. Nie zrobiłem tego jeszcze, ponieważ szczerze mówiąc, jeśli wytwórnia do tej pory nic nie powiedziała, to nie zamierza i nigdy nie powie – niezależnie od tego, czy jakiś krzykliwy pisarz z Australii skontaktuje się z nimi, czy nie.

Gwarantowane, w większości przypadków, wytwórnia często pozostaje cicho, ponieważ to nie oni są na próbie w tych przypadkach. Ale osobiście uważam, że w takich sprawach powinno się wydać jakieś oświadczenie, aby cisza nie wywołała złego wrażenia wśród społeczeństwa. Ponadto, niektórzy koledzy wspominali mi, że UNIFIED również nic nie powiedział w tej sprawie. Żeby coś wyjaśnić, jak rozumiem, podczas gdy ta australijska wytwórnia współpracuje z artystami Hopeless Records, i podczas gdy pracowali już wcześniej z With Confidence (przy cyklu ich debiutanckich albumów), zespół nie jest właściwie podpisany ani zarządzany przez UNIFIED.

Na koniec, czy ktoś jeszcze, kto śledził tę historię pod koniec 2017 roku, czuł się trochę chory czytając oświadczenie zespołu na temat ich nowego albumu? Rzućcie okiem:

„’Love and Loathing’ to spojrzenie na współczesny romans i refleksja nad tym, jak my jako jednostki uczymy się i rozwijamy wśród niego. 'That Something,’ jest naszym pierwszym tego przykładem; migawką róży, która kwitnie.”

Przepraszam, po prostu musiałem wytrzeć wymiociny z moich ust z powodu gorącej gry słów użytej tam. Jakim cudem, do kurwy nędzy, nikt z zespołu, jego managementu czy Hopeless nie wyłapał „migawki kwitnącej róży” i nie zdał sobie sprawy, jak źle można to zinterpretować, biorąc pod uwagę kontrowersyjną naturę przeszłości tego zespołu? Dla zespołu z przypuszczalnie młodą i w większości kobiecą bazą fanów, nie mniej.

Więc, czy ktokolwiek oglądał ten teledysk boy-band-meets-pop-rock i nie wzdrygnął się do tego cholernego słońca? Poza faktem, że nie sądzę, by ktokolwiek powinien brać porady dotyczące związków od zespołu, którego dwóch członków – jako dorośli mężczyźni – sekstingowało z nastoletnimi dziewczynami, 'That Something’ było po prostu żałośnie nijakie i bardzo wątpię, by WithCon odniósł się do zeszłorocznych kontrowersji w samej muzyce. Więc tak, może nie oczekujcie od nas recenzji 'Love And Loathing’.

To jest obowiązkowe, wiem, ale pamiętajcie, że jeśli doświadczyliście lub jeśli ktoś kogo znacie doświadczył podobnych incydentów, o których mowa w tym artykule, możecie skontaktować się z 1800RESPECT tutaj, aby uzyskać dalszą pomoc. Nie jesteś sam.