Kiedy Fawn Weaver wyruszyła w pogoń za historią Nearest Green, zniewolonego człowieka, który nauczył Jacka Daniela, jak destylować, nigdy nie spodziewała się znaleźć historii miłosnej. Ale potem zobaczyła słynne zdjęcie Daniela otoczonego przez swoich pracowników, w tym czarnego mężczyznę u jego boku. „Jeśli spojrzysz na to zdjęcie, Jack Daniel nie jest w centrum”, powiedziała. „On jest z boku, a on cedowane, że centrum do Czarnego człowieka.” Pozycjonowanie sprawiło, że Weaver chciała wiedzieć więcej, a gdy dokopała się do archiwalnych dokumentów i biografii, zauważyła, jak często Green i jego potomkowie, którzy pracowali dla Daniela, byli wymieniani jako integralna część destylarni. „Wiedząc, w jakich ramach czasowych żyli i że mogliby razem chodzić po ulicach Lynchburga, to powiedziało mi, że była to historia miłości”, powiedziała założycielka Uncle Nearest Whisky Advocate na #TasteWithSpace 26 czerwca.
Wysiłki Weavera, aby wydobyć dziedzictwo Greena na światło dzienne w ciągu ostatnich kilku lat przyniosły owoce w postaci whisky, która nosi jego imię, kompleksu destylarni w Shelbyville w stanie Tennessee oraz kilku organizacji non-profit, w tym Nearest & Jack Advancement Initiative. Wysiłek, który został zasiany z 2,5 miliona dolarów każdy z Uncle Nearest i Jack Daniel’s, zatrudnia trzy podejście, które Weaver szczegółowo: program stopnia destylacji nazwie Green w Motlow State Community College, program przyspieszenia przywództwa koncentruje się na Afroamerykanów w branży whiskey, a program inkubacji biznesu dla czarnych mikrodestylatorów skorzystać z większych firm w zakresie marketingu, sprzedaży i doświadczenia operacyjnego. „Uncle Nearest jest udany, główny African American marki w tej branży nie jest wystarczające,” Weaver powiedział. „To jest nasz sposób na podniesienie więcej Uncle Nearests.”
Building From the Bottom Up
Weaver omówił również znaczenie dodawania do spuścizny Green’a poprzez zasiewanie różnorodności wśród dzisiejszych destylatorów. „Amerykańska whiskey to dziedzictwo. Zawsze jest to czyjś pra-pra-pra-wnuk, który opowiada historię tego dziedzictwa”, powiedziała. „Przed Nearest Green, nie było nikogo, kto był osobą koloru, a jeśli masz tylko dziedzictwo białych mężczyzn, a cała branża sprzedaje w oparciu o dziedzictwo, to wszystko, co widzimy, to biali mężczyźni. Więc pytanie brzmiało: skoro nie mamy tego dziedzictwa, które mają ci wszyscy martwi biali mężczyźni, to jak je teraz stworzyć? Pomysł był więc taki, że zamiast iść od góry do dołu, musimy zacząć od tego miejsca i iść w górę.”
Pomiędzy innymi tematami, Weaver omówił, jak Tennessee whiskey weszła w swój własny styl i jak Uncle Nearest uczestniczył w tym wysiłku, skupiając się na smaku. Jako zapalona pijaczka odważnych bourbonów i pełnych win, Weaver dążyła do uzyskania podobnych cech podczas tworzenia Uncle Nearest. Podała również przejmujące, a czasem zabawne szczegóły dotyczące jej wczesnych dni w Shelbyville, kiedy dopiero zaczynała interesować się historią Nearest Green i Jacka Daniela. I świętowała fakt, że tak wielu Amerykanów, w tym pijących whiskey, angażuje się w walkę o równość dla wszystkich. „Masz dwie firmy, które świat zewnętrzny uznałby za konkurentów, które dosłownie zbliżają się do siebie, aby uczynić przemysł lepszym miejscem do pracy dla osób kolorowych, dla kobiet” – powiedziała. „To dla mnie bardzo ważne, że mogę teraz zobaczyć obok siebie nazwiska Nearest i Jack, ale że udało nam się zachować autonomię w tym procesie. Myślę, że Jack by tego chciał, myślę, że Nearest by tego chciał i jestem tym naprawdę podekscytowana.”
Obejrzyj pełny wywiad z Weaver na kanale Whisky Advocate’s IGTV i śledź Whisky Advocate na Instagramie, aby dołączyć do naszych wywiadów na żywo #TasteWithSpace w każdy piątek o 15:00 na wschodzie – z wyjątkiem tego tygodnia, kiedy robimy przerwę ze względu na święto 4 lipca i zamiast tego organizujemy nieformalną sesję degustacyjną w czwartek, 3 lipca o 15:00.