0:00 Wideo zaczyna się od syntezatorów (brzmiących jak najnowocześniejsze w 1985 roku) i komputerowo wygenerowanej kuli ziemskiej. Jak globus obraca się wokół, widzimy dużo więcej U.S.A. niż Afryki.

0:18 Grafika, gdzie różne gwiazdy wydają się być autografy ich nazwiska w kolorowym tuszem. Diana Ross i Anita Pointer mają najbardziej widoczne podpisy; z gigantycznym stylizowanym O, John Oates ma najbardziej charakterystyczny. Stevie Wonder podpisuje się odciskiem palca, ale Ray Charles ma wyjątkowo staranne pismo. Lindsey Buckingham twierdzi, że prime nieruchomości pod USA dla Afryki logo, które jest tak widoczne, jak on dostanie w tym wideo.

0:26 Lionel Richie, cowriter „We Are the World” z Michaelem Jacksonem, kopie rzeczy off, przypisując sobie wokal otwierający, więc może być zrobione i zejść z drogi. Richie był na szczycie świata w 1985: schodził z multiplatynowego Can’t Slow Down, i miał trafić na szczyt listy przebojów po raz ostatni w tym roku z „Say You, Say Me”. Wcześniej tego wieczoru, Richie był gospodarzem American Music Awards, gdzie „Purple Rain” Prince’a pokonał „Thriller” Michaela Jacksona w kategorii ulubiony album pop/rock. Sesja „We Are the World” została zaplanowana na tę samą noc co AMAs, ponieważ wiele z głównych gwiazd miało być w Los Angeles na pokaz.

W ubiegłym roku Richie wspominał szaleństwo związane z prowadzeniem zarówno pokazu, jak i sesji w tę samą noc: „Schodzę z trasy, przeglądam scenariusz tej grubości, próbuję zorganizować tę rzecz, kogo dostaniemy, aby się pojawić?”

0:31 Stevie Wonder podchodzi do mikrofonu, aby zharmonizować się z Richie. Podczas prób, Wonder zawalił nutę, a Richie go wyśmiał: „Stevie zawalił? Czy to legalne?” Zdecydowali się zrzucić winę na jego alter ego, Eivetsa Rednowa. Nie będąc już niepowstrzymaną komercyjną potęgą, którą był w latach siedemdziesiątych, Wonder wciąż był siłą na listach przebojów w 1985 roku: „Part-Time Lover” trafi na pierwsze miejsce w tym samym roku. Wonder miał być pierwotnie współautorem Richie’go, ale Quincy Jones wiedział, że Wonder był zajęty robieniem albumu (In Square Circle), więc zaproponował Michaela Jacksona zamiast niego. Według Richiego, podczas przerwy w nagrywaniu, kiedy Ray Charles zapytał, gdzie jest łazienka, Wonder powiedział: „Pokażę ci, gdzie ona jest, Ray. Chodź za mną!” Wonder wziął Charlesa za rękę i poprowadził go korytarzem do odpowiednich drzwi, podczas gdy inne gwiazdy oglądały gobsmacked na ślepego dosłownie prowadzącego the blind.

0:41 Paul Simon przejmuje na „oh, it’s time to lend a hand”, ściskając arkusz muzyczny. Ze swoją marynarką i koszulą w kratę wyznacza modowy szablon dla całej kariery Riversa Cuomo. W 1985 roku Simon od lat nie miał na koncie żadnego przeboju i wyglądało na to, że poza ciągłymi występami w Saturday Night Live niewiele mu już zostało. W następnym roku, jednak, wydał karierę definiującą Graceland.

0:53 Ręka Richie rozciąga się w ramce, cueing Kenny Rogers, który ma na sobie bluzę USA dla Afryki, jak on jest szczególnie wielkim fanem grupy. (Inne gwiazdy sportowe koszulki obejmują Al Jarreau i, przez część nocy, Diana Ross). Rogers był tak wielką gwiazdą pop-country, jaka istniała w 1985 roku (ale jeszcze nie był maniakiem pieczonego kurczaka); był także klientem managera Kena Kragena, który zajmował się Lionelem Richie i był siłą napędową w rekrutowaniu talentów na sesję. Kragen mówi, że USA for Africa zostało zainspirowane przez Harry’ego Belafonte, który zadzwonił do niego tuż przed Bożym Narodzeniem, chcąc zorganizować koncert charytatywny. Zamiast tego była to sesja nagraniowa, wzorowana na utworze „Do They Know It’s Christmas” zespołu Band Aid, który kilka tygodni wcześniej trafił na listy przebojów – ale Kragen miał mniej niż miesiąc na przygotowanie wszystkiego przed AMA. Uderzył w telefony, zdeterminowany, aby zarezerwować dwóch głównych artystów każdego dnia – według Kragena, punktem zwrotnym był moment, kiedy przekonał Jona Landau, że Bruce Springsteen powinien się pojawić.

0:59 James Ingram pojawił się na sesji w lśniącym srebrnym dresie, jakby przyszedł prosto z treningu na promie kosmicznym. Ingram miał singiel numer jeden („Baby, Come to Me”) dwa lata wcześniej, ale co równie ważne, miał dobre kontakty zarówno z Jacksonem jak i Jonesem, będąc współautorem przebojowego singla „P.Y.T. (Pretty Young Thing)” z Jonesem dla Thrillera Jacksona.

1:06 Włosy Tiny Turner są ledwo powstrzymywane przez słuchawki wieńczące jej głowę. W 1985 roku, Turner wciąż obierała przebojowe single z jej masywnego albumu comeback, Private Dancer. Kiedy po długiej nocy kończyła tu pracę, krzyczała świętując: „Fish burger!”. Turner harmonizuje z brodatym Billym Joelem (który miał krótką przerwę między przebojowymi albumami An Innocent Man i The Bridge). Wcześniej tego wieczoru, gdy Joel zauważył wchodzącego do studia Raya Charlesa, powiedział: „To tak, jakby wchodziła Statua Wolności”. Jones przedstawił ich sobie: „Ray, to jest facet, który napisał 'New York State of Mind'”. (Piosenka była hołdem dla Charlesa.) Joel był wyraźnie roztrzęsiony, ale pianiści trafili w dziesiątkę: w następnym roku wydali duet „Baby Grand,” a w 1999 roku Charles wprowadził Joela do Rock and Roll Hall of Fame.

Joelowi towarzyszyła jego narzeczona, Christie Brinkley (pobrali się zaledwie kilka tygodni później). Studio nagraniowe było przeznaczone tylko dla muzyków: 500 gości oglądało sesje z przyjęcia na sąsiedniej scenie dźwiękowej. (Kompleks studyjny A&M był kilkadziesiąt lat wcześniej siedzibą Charliego Chaplina; obecnie jest to siedziba Jim Henson Company). Oprócz Brinkley, godne uwagi nazwiska w obecności na imprezie obejmowały Brooke Shields, Jane Fonda, Kareem Abdul-Jabbar i Steve Martin.

Podczas jednej runthrough, Joel wziął chwilę, aby przejść do pobliskiego fortepianu i zagrać piosenkę samemu, potwierdzając, w jakim kluczu to było. „E,” powiedział, wyglądając na zdegustowanego. „Nienawidzę E.”

1:19 Michael Jackson, największa gwiazda pop we wszechświecie około 1985 roku, śpiewa refren, multitracked z samym sobą. Nałożył te wokale o 9 p.m., podczas gdy inni muzycy wciąż przybywali do studia. Piosenka może być zatytułowana „We Are the World”, ale czasami Jackson chciał stworzyć świat sam. Niesamowicie, ma błyszczące skarpetki, aby skoordynować z jego prawą rękawicą.

Przed rozpoczęciem nagrywania, zapytał Jonesa, „Quincy, czy myślisz, powinienem powiedzieć 'ty i ja’ lub 'ty i ja’ na końcu?” Zdecydowali, że „ty i ja” było bardziej soulful. Jones nazwał Jacksona „Smelly”; Smelly chichotał za każdym razem, gdy zawalił ujęcie. Kiedy Jackson dostał się do groove, zaczął tańczyć za mikrofonem, poruszając swoim ciałem tak bardzo jak tylko mógł bez zakłócania nagrania.

Richie i Jackson napisali piosenkę w domu Jacksona – znali się odkąd Jackson był dzieckiem, kiedy Richie’s Commodores otworzyli dla Jackson 5 na trasie. W zeszłym roku, Richie powiedział Billboardowi o sesji pisania piosenki: „Jestem na podłodze w sypialni Michaela. Nie sądzę, żeby miał łóżko – po prostu spał na podłodze. Wokół ściany leży kilka albumów, jest dywan i mała ławeczka. Piszę pierwszą zwrotkę – 'There comes a time’ – i słyszę przez ramię, hhhhhhhhhhhhhh. Był tam cholerny, pieprzony pyton. Boa constrictor, pyton, kogo to obchodzi, co to do cholery było. To był wielki-ass, brzydki-ass wąż. Jestem z Alabamy – z takim wężem dzwoni się na policję i się go zabija. Krzyczałem. A Michael mówi, 'Tam jest, Lionel, znaleźliśmy go. Chował się za płytami. Wiedzieliśmy, że jest w pokoju, tylko nie wiedzieliśmy, gdzie jest. Powiedziałem, 'Zwariowałeś.’ Zajęło mi jakieś dwie godziny, żeby uspokoić mój tyłek z powrotem.”

1:32 Niektóre z par wokalnych na „We Are the World” wydają się przypadkowe, lub rozważane bardziej szczodrze, zostały zaprojektowane, aby skontrastować gwiazdy różnych gatunków. Ale Diana Ross miała historię z Michaelem Jacksonem sięgającą 1969 roku, kiedy Motown twierdziło, że odkryła Jackson 5 (nie odkryła, ale i tak „zaprezentowała” ich debiutancki album). Jackson napisał i wyprodukował hitowy singiel „Muscles” dla Ross, a z upływem lat jego twarz zaczęła przypominać jej twarz. Kariera Ross jako twórczyni przebojów była w zasadzie skończona do 1985 roku, ale miała zbyt duże kwalifikacje, by rozpocząć karierę jako pełnoprawna legenda. Kiedy weszła do studia tego wieczoru, natychmiast wskoczyła na kolana Boba Dylana.

1:48 Dionne Warwick również wydawała się być w trybie pełnej legendy w czasie tej sesji, ale zdobyła numer jeden później w tym roku z innym charytatywnym singlem, „That’s What Friends Are For”, wykonanym z Eltonem Johnem, Gladys Knight i Stevie Wonderem, aby zebrać pieniądze na badania nad AIDS. Dołączył do niej Willie Nelson, który rok wcześniej miał nieprawdopodobny singiel numer jeden z duetem z Julio Iglesiasem, „To All the Girls I’ve Loved Before”. Nelson, który spędził większą część nocy pijąc z Waylonem Jenningsem i Rayem Charlesem, zapamiętał, jak powiedział Charlesowi, że jego zdaniem projekt był świetny, „ale czy nie byłoby miło, gdybyśmy zrobili coś dla ludzi w naszym własnym kraju” – ziarno, które zaowocowało jako Farm Aid. Jednym ze znaków USA dla Afryki wpływ był jak to zainspirowało tak wielu – zarówno gwiazdy w obecności i ludzi, którzy po prostu usłyszał płytę – do rozpoczęcia charytatywnych ruchów własnych.

Nelson również rozmawiał z Dylan, pytając go, czy grał w golfa. „Nie, słyszałem, że trzeba się tego uczyć”, odpowiada Dylan.

„Nie możesz myśleć o prawie niczym innym”, mówi mu Nelson.

Z przymrużeniem oka Nelson wygłasza najdziwniejszą linijkę w piosence: „Jak pokazał nam Bóg, zamieniając kamień w chleb”. Właściwie nie ma żadnego biblijnego fragmentu, w którym Bóg przemienia kamień w chleb, chociaż dostaje okrzyk za sprowadzenie wszelkiego pożywienia z ziemi w Psalmach 104. Jednak w Ewangelii Mateusza 4, diabeł przychodzi do Jezusa Chrystusa na pustyni po tym, jak pościł przez 40 dni, i próbując go skusić, mówi mu, że powinien zamienić kamienie w chleb. Chrystus odtrąca go aforyzmem: „Nie samym chlebem człowiek żyje”. Tak więc Biblia wydaje się być przeciwna zamianie kamienia w chleb (nie żeby często pojawiała się jako opcja w życiu większości ludzi). W książce „Lipstick Traces” Greil Marcus pisze o Janie z Leyden, który w 1535 roku powiedział mieszkańcom Munster w Niemczech, cierpiącym z powodu blokady, że Bóg zamieni miejski bruk w chleb. Ludzie spróbowali zjeść bruk i stwierdzili, że nie czują się zbyt dobrze. Wniosek: kiedy ludzie cierpią z powodu głodu, wydaje się okrutne podnosić możliwość, że kamienie są jadalne.

2:09 Wokalista jazzowy Al Jarreau dostaje 10 sylab (dziewięć więcej niż Jimmy Thudpucker dostał w kreskówkach Doonesbury o sesjach, gdzie było wąskie gardło z przodu studia od gwiazd rocka sprawdzających swoje ego, ale domagających się pokwitowania). Jarreau zaśpiewał również piosenkę przewodnią do Moonlighting w 1985 roku – program zadebiutował dwa dni przed wydaniem „We Are the World”. Jarreau skorzystał z okazji podczas sesji, by przedstawić się Bobowi Dylanowi: „Bobby, na swój głupi sposób chcę ci tylko powiedzieć, że cię kocham”. Dylan odszedł od Jarreau, nie nawiązując nawet kontaktu wzrokowego. Według Davida Breskina z magazynu Life, Jarreau powiedział wtedy „Mój idol!” i zaczął szlochać.

2:14 Bruce Springsteen podchodzi do mikrofonu i z zamkniętymi oczami wyśpiewuje refren. Fani Springsteena zazwyczaj nie uważają jego głosu za jeden z jego głównych atutów, ale lądując na tej piosence jak naczepa traktora pełna żwiru, udowadnia tutaj, że jest to potężny instrument. Na początku 1985 roku Boss był u szczytu komercyjnej popularności, w połowie swojej rekordowej passy siedmiu singli z Top 10 z jednego albumu (Born in the U.S.A.). Poprzedniego wieczoru zagrał czterogodzinny koncert w Carrier Dome w Syracuse, w stanie Nowy Jork. Podczas gdy większość gwiazd przyjechała limuzynami w towarzystwie ochroniarzy, Springsteen sam przyjechał pickupem, zaparkował go w pobliżu na parkingu sklepu spożywczego i wszedł do studia o własnych siłach.

2:21 Kamera pans around to Kenny Loggins, who in the Eighties had massive singles when they were on film soundtracks and less-massive singles when they were just part of his albums: the title track to Footloose was one year in his past, while „Danger Zone” from Top Gun was one year in his future. (Springsteena można zobaczyć tańczącego w tle, a przynajmniej kołyszącego się z jednej nogi na drugą). W nieoficjalnych zawodach USA for Africa, Loggins pokonał Billy’ego Joela w półfinale, ale w finale uległ srebrnowłosemu Kenny’emu Rogersowi. (W dywizji wąsów John Oates triumfował nad Lionelem Richie.)

Początkowo Jones planował nagrywać solówki artystów pojedynczo, ale kiedy zabrakło czasu, przeszedł do planu awaryjnego: ustawiając 21 mikrofonów w formacji U i każąc im występować obok siebie. „Podjęcie takiej szansy jest jak bieg przez piekło z zakręconymi butelkami z benzyną,” powiedział. „Każda rozmowa lub odgłosy z zewnątrz, śmiech, chichot, nawet skrzypienie w podłodze, może zrujnować całą sprawę.”

Steve Perry (na przerwę z Journey na udany album solowy, Street Talk) pochyla się do zawodzenia jego linii, a następnie Daryl Hall (który byłby biorąc przerwę z John Oates w następnym roku na nie tak udany album solowy, Three Hearts in the Happy Ending Machine), który croons jego: dwa soulful białych facetów w czarnych koszulach, zarówno co najbardziej z ich momentów. „We Are the World” nie jest szczególnie rockowy: jest to hymn popu w średnim tempie, który daje szeregowi gwiazd szansę na pokazanie swoich wokalnych umiejętności. Richie powiedział, że zanim on i Jackson napisali piosenkę, słuchali narodowych hymnów: chcieli czegoś, co jest wielkie i dostojne.

2:42 „When you’re down and out, and there seems no hope at all”: Jackson bierze solowy zwrot, prowadząc piosenkę do mostka. Richie siedzi na podłodze za nim, opierając się o ścianę, przeglądając scenę. Z okularami przeciwsłonecznymi i marynarką pokrytą złotym brokatem, Jackson wydaje się być gwiazdą najbardziej świadomą tego, że w pokoju jest ekipa kamer. W swojej autobiografii Moonwalk, Jackson opowiedział historię, która według niego była początkiem „We Are the World”: „Kiedyś poprosiłem moją siostrę Janet, aby poszła za mną do pokoju z ciekawą akustyką, jak szafa lub łazienka, i zaśpiewałbym jej, tylko nutę, rytm nuty. To nie byłby tekst ani nic, po prostu nuciłbym z głębi gardła. Powiedziałbym, 'Janet, co widzisz? Co widzisz, kiedy słyszysz ten dźwięk?”. I tym razem powiedziała: 'Umierające dzieci w Afryce’. 'Masz rację. To jest to, co dyktowałem z mojej duszy.”

2:47 Huey Lewis bierze następną linię, pompując pięść i rymując, „Ale jeśli tylko wierzysz, nie ma sposobu, abyśmy mogli upaść.” Huey Lewis and the News byli u szczytu swojej kariery w 1985 roku: pomiędzy ich albumami numer jeden „Sports” i „Fore” znalazł się ich najlepszy singiel „The Power of Love”. Ale ta linia była przeznaczona dla Prince’a, co dostarczyłoby frisson rywalizacji Jackson/Prince, z bliska i w czasie rzeczywistym.

Prince najwyraźniej nigdy nie chciał śpiewać na tej sesji: był gotów wnieść piosenkę do albumu USA for Africa, lub wysłać Sheilę E. jako reprezentantkę Paisley Park, lub zagrać na gitarze w utworze. Kiedy jego menadżer Bob Cavallo zadzwonił do Jonesa, by lobbować za tym, by Prince właśnie to zrobił, mówi, że wściekła odpowiedź Q brzmiała: „Nie potrzebuję go do pieprzonego grania na gitarze!”. Cavallo powiedział Prince’owi, że jeśli ma zamiar opuścić sesję, musi powołać się na chorobę, i że bez względu na wszystko, nie może wyjść na imprezę po AMAs, ponieważ rozgłos byłby straszny, gdyby ludzie wiedzieli, że olał koncert charytatywny. Prince rzeczywiście udał się do klubu na Sunset Boulevard, gdzie jego ochroniarz wdał się w bójkę i wylądował w więzieniu; w noc, kiedy największe gwiazdy muzyki były wyraźnie bezinteresowne, Prince był tym, który wyróżniał się jako egoista. Ostatecznie opowiedział swoją stronę historii w piosence „Hello”, stronie B do „Pop Life.”

„Nie pozwolono mi powiedzieć prawdziwego powodu”, dla którego Prince się nie pojawił, gitarzystka Revolution Wendy Melvoin powiedziała ostatnio Alanowi Lightowi do książki „Let’s Go Crazy”. „Ponieważ uważa, że jest badassem i chciał wyglądać cool, i czuł, że piosenka do 'We Are the World’ była okropna i nie chciał być w pobliżu 'all those muthafuckas.'”

2:53 Cyndi Lauper rozpryskuje swoje struny głosowe w całej piosence. Najpierw uzyskała pozwolenie od Jonesa, prywatnie pytając Jonesa: „Czy to w porządku, jeśli będę improwizować?”. Zachwycony Jones odpowiedział jej: „Absolutnie. To nie jest 'Święto wiosny’.” Lauper, która w czasie sesji wciąż wydawała przebojowe single ze swojego mega ogromnego debiutanckiego albumu solowego (She’s So Unusual), nadała piosence adenoidalny szum, który brzmiał coś w stylu „Whoa-whoa-waah-let-us-realize.”

Jest wideo Jacksona, Lewisa, Lauper i Kim Carnes – lub jak Lauper ich nazywa, „ludzie mostu” – pracując nad ich sekwencją, i jak będą harmonizować razem; Hall, Perry i Loggins siedzą w tle oglądając, podczas gdy Richie przychodzi okresowo, aby je trenować. Po czwartym ujęciu, pojawia się głos z pokoju kontrolnego, mówiący Lauper, „Masz dużo bransoletek.”

„Oh, czy to – oh, moje kolczyki,” mówi Lauper. Jest przyozdobiona dużą kruszącą się biżuterią – bransoletkami, kolczykami, naszyjnikami – którą słychać na mikrofonie. Przeprasza i zaczyna ściągać naszyjnik, jakoś udaje jej się to bez zdejmowania słuchawek. Podczas gdy Lauper systematycznie usuwa swoją biżuterię, kładąc ją w małej stercie na podłodze w studiu, Lewis ćwiczy swoją linię i żartuje: „Zaśpiewałem kilka poza melodią, tylko po to, żeby zobaczyć, czy ktoś to zauważy.”

Po piątym ujęciu Lauper pyta: „Czy ja nadal brzęczę?”. Steve Perry podnosi wtedy rękę, jakby był na zajęciach z wiedzy o społeczeństwie i, wyraźnie pod wrażeniem, mówi Jonesowi: „Q! Posłuchaj tego, to jest jak harmoniczne rzeczy dziejące się, kiedy śpiewa. Brzmi to prawie jak rozmowa – to niesamowite.”

Siódme ujęcie jest tym, które trzyma w napięciu: kiedy je przybijają, sala pęka w spontanicznym aplauzie.

3:01 Kim Carnes śpiewa „When we” zanim Lewis i Lauper do niej dołączą, dając jej najkrótsze solo na płycie na dwóch sylabach. Mimo to dostała solówkę, mimo że „Bette Davis Eyes” była cztery lata za nią, podczas gdy takie talenty jak Smokey Robinson i Bette Midler pozostały na ławce. Przypadkowo, Carnes (jak Lionel Richie) był zarządzany przez Ken Kragen.

3:08 Chór, 46 gwiazd silny. Linie solowe zostały wykonane między 4 a 5 rano, ale chór trwał znacznie dłużej: od około 22:30 do 3 nad ranem, ponieważ noc 28 stycznia zamieniła się w poranek 29 stycznia. Jones uznał, że najpierw trzeba nagrać całą grupę, żeby gwiazdy nie musiały się wymeldować po wbiciu swojej kolejki. Rozpoczął nagranie chóru, mówiąc wszystkim: „OK, zacznijmy rąbać drewno.”

W swojej autobiografii Q, Jones mówi, że każda gwiazda miała zaznaczone na podłodze miejsce, w którym miała stać podczas refrenu. „Nie chcieliśmy zachęcać do podejmowania decyzji podczas sesji. Jakiejkolwiek decyzji. Gdzie będą stać, co będą śpiewać, kiedy będą śpiewać – musieliśmy to wszystko przemyśleć i wypisać. Przez lata nauczyłem się w ciężki sposób, że kiedy grupa tej wielkości i rangi angażuje się w podejmowanie decyzji, masz kłopoty.”

Wystarczyło, była epicka kłótnia po 1 nad ranem, skupiona na kilku nonsensownych słowach, którymi Jackson zakończył refren: „sha-lum sha-lingay.” Bob Geldof, człowiek za Band Aid’s „Do They Know It’s Christmas?” rok wcześniej (i Live Aid później w tym samym roku), który rozpoczął wieczór opowiadając o brutalnych realiach głodu w Etiopii („widzisz martwe ciała leżące obok żywych”), sprzeciwił się, że jeśli zaśpiewają „sha-lum sha-lingay,” będą brzmieć jakby kpili z Afrykanów.

Jones miał kamery wyłączone, podczas gdy gwiazdy omówić problem; Stevie Wonder lewo zadzwonić do przyjaciela w Nigerii, aby uzyskać odpowiedni zwrot Swahili. Kiedy Wonder wrócił i poinformował, że prawidłowy tekst byłby „willi moing-gu,” Jones powiedział, „gówno uderzyło w wentylator.”

Ray Charles krzyknął, „Say what! Willi co! Willi moing-gu, moja dupa! Jest trzecia godzina w cholernym poranku. Swahili, cholera – nie mogę już nawet śpiewać po angielsku.” W tym momencie Waylon Jennings wystartował, zupełnie nie chcąc śpiewać w suahili. Geldof zauważył, że Etiopczycy faktycznie nie mówią w suahili, punkt podkreślone przez Lauper, który powiedział, że to było jak „śpiewanie do Anglików w języku niemieckim.”

Lauper, Simon, i Jarreau rozpoczął lobbing dla znaczącego wyrażenia, a Jarreau wymyślił „Jeden świat, nasz świat,” który dostał zmodyfikowane do „jeden świat, nasze dzieci.” Tina Turner, tak zmęczona, że miała zamknięte oczy, powiedziała do siebie: „Bardziej podoba mi się sha-lum. Kogo obchodzi, co to znaczy?”

3:21 „There’s a choice we’re making/We’re saving our own lives.” Jasne, ten tekst wydaje się pochłonięty sobą (choć Jane Fonda, która gościła w oficjalnym filmie making-of, porównała go tam do wersu Johna Donne’a „Any man’s death diminishes me, because I am involved in mankind”). Ale pierwotnie miało to być „There’s a chance we’re taking/We’re taking our own lives” – Richie i Jackson zmienili to, gdy nagrywali demo, aby grupa nie wydawała się nadmiernie gratulować sobie za popieranie masowego samobójstwa.

3:36 Hello, John Oates!

3:45 Hello, La Toya Jackson!

3:49 Po zakończeniu solistów, około 5 rano, nadszedł czas na nagranie kilku supergwiazd śpiewających refren. „Gdzie jest Bobby Dylan?” zapytał Jones. „Dajmy tu Bobby’ego”. Bob Dylan, zgarbiony i odziany w skórzaną kurtkę, nie był już zbyt komercyjną siłą w 1985 roku (jego album z tego roku to niezapomniana Empire Burlesque), ale pozostał ikoną. Problem: Dylan był niepewny i ledwo słyszalny. „On nie jest melodyjnym facetem, a to była bardzo specyficzna melodia” – zauważył John Oates.

„Pół śpiewając, pół mówiąc” – instruował Dylana Jones. „Twoją rzeczą jest modulowanie.”

„Stevie,” zapytał Dylan. „Możesz zagrać to jeden raz?” Dylan następnie przeniósł się do fortepianu, gdzie Wonder trenował głos pokolenia poprzez jego występ. Początkowo Wonder robił lepsze wrażenie na Dylanie niż on sam, ale w końcu mamroczący wokal Dylana rozkwitł w jego charakterystyczne, adenoidalne sapanie. „’We are the children,’ that’s nice,” Jones zapewnił Dylana, ustawiając go bliżej mikrofonu. „To jedyny raz, kiedy używamy całej oktawy.”

„Czy to jest tak jakby to? Tak jakby?” zapytał niepewny Dylan po kolejnym ujęciu. Po jeszcze jednym przejściu powiedział Jonesowi: „Nie sądzę, żeby to było w ogóle dobre. Mógłbyś to wymazać.” Ale kiedy Jones uścisnął go i powiedział, że to było doskonałe, twarz Dylana rozjaśnił wielki uśmiech. „Skoro tak mówisz.”

4:20 Hello, Anita Pointer of the Pointer Sisters! Witaj, Harry Belafonte! Cześć, Dan Aykroyd! Czekaj – Dan Aykroyd?! W marynarce, krawacie i wielkich okularach, wyglądający bardziej jak młodszy księgowy niż gwiazda filmowa? Co prawda miał na koncie album numer jeden (Briefcase Full of Blues, z Blues Brothers w 1978 roku), co jest więcej niż niektórzy z obecnych na sali mogą sobie zażyczyć. Więc jak skończył jako część USA dla Afryki? „Całkowicie przez przypadek”, powiedział New Hampshire Magazine w 2010 roku. „Mój ojciec i ja byliśmy wywiadu menedżerów biznesowych w L.A. i weszliśmy do tego biura menedżera talentów” – przypuszczalnie, Kragen – „i zdaliśmy sobie sprawę, że byliśmy w złym miejscu. Szukałem menedżera pieniędzy, a nie menedżera talentów. W tamtym czasie sam zarządzałem i zawsze tak było. Ale on powiedział, że skoro już tu jesteś, to czy chciałbyś przyjść i dołączyć do tego 'We Are the World’? Pomyślałem: „Jak ja się tu wpasuję?”. Cóż, sprzedałem kilka milionów płyt z Blues Brothers, a w mojej innej personie jestem muzykiem, więc pojawiłem się i byłem częścią tego.”

4:29 Następna ikona: Ray Charles, nie tylko ojciec chrzestny amerykańskiego rhythm and bluesa, ale jeden z najstarszych przyjaciół i współpracowników Quincy’ego Jonesa, sięgający swoimi korzeniami sceny jazzowej w Seattle w 1947 roku. W tym czasie odkrył się na nowo jako gwiazda country (rok wcześniej zdobył szczyt listy przebojów country albumem Friendship). Jego wokale zostały nagrane kilka dni po głównej sesji. Charles był czczony przez większość obecnych muzyków i chociaż nie prowadził sesji w taki sposób jak Jones, Richie i Jackson, był kluczowy w przypominaniu pozostałym muzykom, by pozostali na swoich miejscach. Miał też jedną z najzabawniejszych kwestii wieczoru, kiedy wyszedł ze studia około 2 w nocy, oznajmiając, że nie miał dobrej miłości od stycznia. Nie pozostało niezauważone, że w rzeczywistości był to styczeń.

4:54 Najbardziej porywająca sekcja singla, duet pomiędzy Stevie Wonderem i Brucem Springsteenem, nie została zaplanowana przed sesją – a właściwie w ogóle. Po tym, jak Dylan skończył swoją sekcję, Jones wezwał Springsteena do mikrofonu. Jones wspominał: „Bóg musiał klepnąć mnie w ramię, aby uratować płytę, sugerując, abym poprosił Bruce’a Springsteena – bez żadnego logicznego powodu – o udzielenie solowych odpowiedzi na melodię chóru w tytułowych chórkach, ze względu na fakturę i intensywność jego naprawdę unikalnego sprzętu wokalnego, zwłaszcza w tym rejestrze.”

„Brzmiałeś fantastycznie, Dylan,” powiedział mu Springsteen, gdy szykował się do śpiewania. Dylan został w pokoju, aby posłuchać Springsteena.

Jones poinstruował go, „To jak bycie cheerleaderką chóru.”

„Dam temu szansę,” powiedział Springsteen, wsadził swój arkusz z nutami do tylnej kieszeni, i przybił go. „Wkrótce wyszedł za drzwi, mijając po drodze pół tuzina limuzyn i kierując się do swojego pickupa. Do 8 rano, wszyscy zadzwonili na noc.

Po przebudzeniu, Jones słuchał taśm i zdał sobie sprawę, że nie ma wystarczająco dużo materiału: „Energia, której potrzebowałem do zakończenia, rozproszyła się wcześniej niż przewidywałem. Siła chóru osiągnęła swój szczyt po dwóch chórach i jednej zmianie tonacji.” Wtedy zdał sobie sprawę, że może wykorzystać wokale Springsteena – i dać im dodatkowego kopa, zastępując chór Stevie Wonderem. Wezwał więc Wondera z powrotem do studia (w tej części ma na sobie wielokolorową, patchworkową koszulę, a nie niebiesko-czarny sweter, który nosił w nocy 28 stycznia), kazał mu nagrać refren i połączył wszystko razem „z intensywnością wokalną tych dwóch mistrzów”. Ich call-and-response zarobił prawie pełną minutę czasu pracy singla.

5:53 Witaj, Bette Midler! Ładna nowofalowa fryzura!

6:05 Witaj, Jeffreyu Osborne!

6:07 Witaj, Lindsey Buckingham! W 1985 roku zespół Fleetwood Mac był na przerwie (między wydaniem Mirage w 1982 roku a Tango in the Night w 1987 roku); Buckingham wydał w 1984 roku skromnie udany album solowy Go Insane. Był jednym z pierwszych artystów, którzy zobowiązali się do występu, ponieważ był klientem Kragena, ale został skazany na chór. Buckingham mówi, że jednym z jego najtrwalszych wspomnień z tego dnia było natknięcie się na Michaela Jacksona w łazience: „To go trochę wystraszyło! Był dość zdenerwowany, po prostu być zaskoczony przez kogoś wchodzącego, a ja tylko kiwnąłem głową.”

6:15 Oto jak wysoko Jones i Jackson oceniają Jamesa Ingrama: zarobił jedno z miejsc ad-libowych, dostając do pompowania obu swoich pięści i niosąc chór do końcowego fade (wycięte razem z repryzą Raya Charlesa).

6:40 Jones dziko macha prawym ramieniem, jakby próbował złapać taksówkę poza studiem na La Brea Avenue. Chór nie przestaje śpiewać i pląsać. Wypełniają chór celebrytów i czują się szczęśliwi, że nie zostali wysłani na przyjęcie w zielonym pokoju: Ruth i June z The Pointer Sisters; Marlon, Randy, Tito i Jackie z rodziny Jacksonów (ale nie Jermaine); oraz członkowie The News nienazwani Huey Lewis (Mario Cipollina, Johnny Colla, Bill Gibson i Chris Hayes). Jeśli nie dla nieobecności Prince’a, Huey Lewis spędziłby wieczór wiszące z jego bandmates.

6:47 Jak siedem-minute-plus głowy singla do jego ostatecznego fade-out, Lionel Richie daje aparat wielki kciuk-up. „We Are the World” trafił do sprzedaży pięć i pół tygodnia później, w czwartek 7 marca 1985 roku, z początkową wysyłką 800,000 kopii. W ciągu pierwszego weekendu singiel wyprzedał się w całości, a piosenka ostatecznie spędziła cztery tygodnie na pierwszym miejscu. Został zepchnięty ze szczytu przez „Crazy for You” Madonny – Madonna była prawdopodobnie największą artystką tamtych czasów, która nie uczestniczyła w sesji do „We Are the World”.

Singiel sprzedał się w ponad 8 milionach egzemplarzy w Stanach Zjednoczonych (niektóre źródła podają nawet 20 milionów egzemplarzy na całym świecie), podczas gdy towarzyszący mu album (który zawierał obiecany przez Prince’a utwór „4 the Tears in Your Eyes”, plus kanadyjską piosenkę All-Star z Northern Lights „Tears Are Not Enough”, ale nie heavymetalową grupę pomocy głodowej o nazwie Hear’n Aid) sprzedał się o ponad 4 miliony więcej. USA dla Afryki podniósł ponad 75 milionów dolarów na pomoc głodu; „We Are the World” nadal zarabia pieniądze today.

Although dystrybucji żywności w Etiopii był logistyczny i polityczny koszmar, a niektóre z pieniędzy zebranych został roztrwoniony, piosenka zrobiła wiele dobrego na świecie. Kamień może nie został zamieniony w chleb, ale muzyka została zamieniona w uratowane życie. „We Are the World” miało słaby mesjanistyczny aromat i posmak samozadowolenia, ale serca jego uczestników były zasadniczo na właściwym miejscu. Jak powiedział Springsteen tamtej nocy, „Zawsze, gdy ktoś prosi cię o poświęcenie jednej nocy swojego czasu, aby powstrzymać ludzi umierających z głodu, jest to dość trudne – nie możesz powiedzieć nie.”

Ta historia została pierwotnie opublikowana 6 marca 2015.

.