LOS ANGELES (AP) – Grupa menedżerów kupuje Village Voice i wszystkie powiązane z nim bezpłatne tygodniki, w tym Phoenix New Times, ale pozostawia za sobą internetową stronę Backpage.com, której oferty przyciągnęły ogień za promowanie nielegalnego handlu seksualnego.

Wykup przez menedżerów jest prowadzony przez Scotta Tobiasa, dyrektora operacyjnego Village Voice Media Holdings LLC. Tobias zostanie dyrektorem generalnym nowej organizacji.

Powiedział, że ustawił się w kolejce po prywatne finansowanie, aby kupić prawie wszystkie aktywa firmy z siedzibą w Phoenix, które obejmują LA Weekly i SF Weekly , od właścicieli Jima Larkina i Michaela Laceya.

Larkin i Lacey zachowają własność Backpage.com. Warunki nie zostały ujawnione.

Tobias powiedział w wywiadzie, że kontrowersje wokół Backpage.com „rozpraszały uwagę, nie ma co do tego wątpliwości.”

„Chodzi o dwie firmy, które idą naprzód”, powiedział.

Zakupu dokonuje Voice Media Group, nowa spółka holdingowa z siedzibą w Denver. Transakcja obejmuje wszystkie 13 tygodników i ich strony internetowe, krajowe ramię sprzedaży i wydarzenia, takie jak LA Weekly’s Detour i New York’s Siren festiwali muzycznych.

Backpage.com stał się głównym forum narodu dla reklam dla „escorts”, „body rubs,” i innych cienko zawoalowane odniesienia do prostytucji od Craigslist.org zamknęła swoją sekcję usług dla dorosłych we wrześniu 2010 r.

W lipcu trzy nastolatki ze stanu Waszyngton, które twierdziły, że zostały sprzedane online w celach seksualnych, pozwały właścicieli Backpage za rzekome umożliwienie ich wykorzystania. W tym czasie firma Village Voice Media stwierdziła, że pozew nie przejdzie próby prawnej i jest zabroniony przez prawo federalne.

Senator z Connecticut Richard Blumenthal wezwał w marcu w liście otwartym firmę Backpage.com do „zaprzestania promowania handlu ludźmi i czerpania z niego zysków” poprzez zamknięcie sekcji usług dla dorosłych, podobnie jak uczyniła to firma Craigslist.

W oświadczeniu dotyczącym transakcji, Larkin i Lacey, założyciele Village Voice Media Holdings, powiedzieli, że są „gotowi, aby przejść do przodu i przekazać lejce nowemu pokoleniu pisarzy, redaktorów i wydawców.”

Backpage.com „stanie się centralnym punktem nowej firmy reklamowej online z działalnością na całym świecie,” oświadczenie powiedział.

Działalność obejmuje również Westword w Denver; New Times w Miami i Broward, Fla.; Houston Press; Observer w Dallas; Riverfront Times w St. Louis; City Pages w Minneapolis i OC Weekly w południowej Kalifornii.

.