W końcu odkryłem sekret posiadania bujnych niebieskich lub różowych hortensji mophead w strefie 5 i 6 – i nie mówię tu o kwiatach z jedwabiu. Musiałam zmniejszyć swoje oczekiwania – nie dotyczące wielkości czy liczby kwiatów, ale dojrzałej wysokości hortensji. Dlatego zamiast odmian takich jak 'Endless Summer’ i 'Nikko Blue’ wybieram krótsze okazy (3′ lub mniej), jak te z serii Cityline (’Venice’ na zdjęciu po prawej) lub Let’s Dance.

Aby zrozumieć moją strategię, musicie wiedzieć, że hortensje mophead i lacecap (z gatunku macrophylla) tworzą pąki kwiatowe późnym latem lub jesienią, na rok przed planowanym kwitnieniem (pomyślcie o forsycji, bzie, rododendronie, azalii). Niestety, w chłodniejszych strefach te pąki kwiatowe są narażone na zniszczenie przez gorzkie temperatury i wiatry. Bummer.

By wybrać krótsze krzewy, pąki kwiatowe są bliżej ziemi, bardziej prawdopodobne, aby być z drogi silnych wiatrów zimowych. Ponadto, jeśli opady śniegu są ograniczone (śnieg jest doskonałym izolatorem), śnieg, który tam jest, może przykryć delikatne pąki hortensji. Zastanawiałem się nad wykorzystaniem szyszek różanych (lub podobnych urządzeń ochronnych), które można by umieścić na krzewach po ich uśpieniu. (Hortensja Let’s Dance 'Starlight’)
Innym rozwiązaniem jest wykorzystanie hortensji karłowych jako roślin pojemnikowych. Efektownie wyglądają w dużych donicach, otoczone kopczykowatymi i kaskadowymi roślinami jednorocznymi lub bylinami. Gdy zbliża się zima, a krzew zrzucił wszystkie liście, należy go głęboko podlać, a następnie przenieść do nieogrzewanego garażu, szopy lub stodoły. Wiosną, po wystąpieniu silnych mrozów, przenieś go z powrotem na zewnątrz i ciesz się wspaniałymi kwiatami. Kolejną zaletą uprawy hortensji w pojemnikach jest to, że łatwiej jest kontrolować pH gleby, aby uzyskać pożądany kolor. (zdjęcie hortensji uprawianych w donicach wzdłuż chodnika do moich drzwi wejściowych)

.