by Scott Mehl
source: Commonwealth Secretariat
Marlborough House
Marlborough House był ostatnio używany jako rezydencja królewska przez królową Wielkiej Brytanii Marię, która mieszkała tam do swojej śmierci w 1953 roku. James’s Palace w Londynie.
Marlborough House, c1750. źródło: Wikipedia
Mimo że został zbudowany na ziemi Korony, Marlborough House nie był pierwotnie przeznaczony na królewską rezydencję. Został zbudowany na początku 1700 roku dla Sary Churchill, księżnej Marlborough i bliskiej powierniczki królowej Anny Brytyjskiej. Teren był wówczas częścią terenów Pałacu św. Jakuba, zwrócony był w stronę Pall Mall i wychodził na The Mall. Znany architekt Christopher Wren i jego syn zaprojektowali dom według specyfikacji księżnej. Marlborough House służyłby jako londyńska rezydencja książąt Marlborough do 1817 roku, kiedy to został przejęty przez Koronę.
Tego roku stał się londyńską rezydencją księżniczki Charlotty z Walii i jej męża, księcia Leopolda z Saxe-Coburg (późniejszego króla Belgów Leopolda I). Saldy, księżniczka Charlotte zmarła później w tym samym roku, a Leopold korzystał z domu tylko sporadycznie w kolejnych latach. Po wstąpieniu na tron króla Wilhelma IV w 1830 roku, Marlborough House został przekazany jego żonie, królowej Adelajdzie, na resztę jej życia. Po jej śmierci w 1849 roku, w latach 1852-1861 mieściła się w nim National Art Training School (obecnie Royal College of Art). Po dwuletnim remoncie, który obejmował dobudowanie pokoi od strony północnej oraz dużego ganku, w 1863 roku Marlborough House stał się londyńską rezydencją świeżo poślubionego księcia Walii (późniejszego króla Edwarda VII) i jego żony, księżniczki Danii Aleksandry. Tutaj urodziło się kilkoro ich dzieci, w tym przyszły król Jerzy V w 1865 roku. Marlborough House stał się również centrum londyńskiej socjety, a bliski krąg przyjaciół Edwarda i Aleksandry stał się znany jako Marlborough House Set.
Edward i Aleksandra przenieśli się do Buckingham Palace po jego akcesji w 1901 roku, a Marlborough House stał się domem nowego księcia i księżniczki Walii (późniejszego króla Jerzego V i królowej Marii). Po śmierci Edwarda VII w 1910 roku Jerzy i Maria przenieśli się do Pałacu Buckingham, a Dowager Królowa Aleksandra wróciła do swojego ukochanego Marlborough House, gdzie pozostała aż do śmierci w 1925 roku. (Kliknij tutaj, aby obejrzeć zdjęcie sypialni królowej Aleksandry, ok. 1912 r., z Royal Collection Trust). W posiadłości wprowadzono pewne zmiany, w tym przeniesiono główną bramę wejściową, która pierwotnie znajdowała się na Pall Mall. Wejście zostało przeniesione na Marlborough Road, która przebiega pomiędzy Marlborough House a Pałacem św. Po śmierci króla Jerzego V w 1936 roku królowa Maria powróciła do Marlborough House, gdzie pozostała do swojej śmierci w 1953 roku.
Królowa Elżbieta Królowa Matka wyraziła chęć przeniesienia się tam po śmierci męża w 1952 roku, ale ustalono, że Marlborough House wymagałby gruntownego remontu i byłby zbyt drogi w utrzymaniu. Clarence House, który został niedawno odnowiony dla ówczesnej księżnej Elżbiety i księcia Filipa, stał się miejscem, w którym Królowa Matka miała zamieszkać do końca życia.
Królowa uczestniczy w przyjęciu z okazji Dnia Wspólnoty Narodów w Marlborough House, 2010 r. źródło: Zimbio
W 1959 roku królowa Elżbieta II przekazała Marlborough House rządowi brytyjskiemu do wykorzystania na potrzeby Commonwealthu. Jest to siedziba Sekretariatu Wspólnoty Narodów od jego utworzenia w 1965 roku, a także siedziba Fundacji Wspólnoty Narodów. Marlborough House jest nie tylko domem roboczym Commonwealthu, ale często gości konferencje i spotkania na szczycie szefów rządów Commonwealthu. Co roku w Dniu Wspólnoty Narodów odbywa się tam również przyjęcie, w którym uczestniczy Jej Królewska Mość jako głowa Wspólnoty Narodów.
Marlborough House, widziany z The Mall. źródło: Wikipedia
W ogrodach Marlborough House, na tyłach domu z widokiem na The Mall, znajduje się kryty strzechą obrotowy dom letni zbudowany dla królowej Marii, a także cmentarz zwierząt królowej Aleksandry.
Dowiedz się więcej o innych brytyjskich rezydencjach królewskich tutaj!
.