Nie możemy długo obyć się bez dobrych przyjaciół, a najlepsi z naszych przyjaciół są niesamowicie lojalni. Są z Tobą nawet w czasach wielkich zawirowań w Twoim życiu, takich jak rozwód, rozstanie, śmierć w rodzinie czy utrata pracy. Wiesz, że twój przyjaciel jest niewiarygodnie lojalny, kiedy wyciągają rękę w potrzebie, nawet jeśli nie ma potrzeby transakcyjnej w twoim związku.

Byłem w tej pozycji w moim ostatnim roku studiów. Moje życie osobiste zostało źle zinterpretowane i źle zrozumiane przez pozornie wszystkich, a wielu ludzi, których uważałem za moich „przyjaciół” nawet nie nawiązało już ze mną kontaktu wzrokowego. Nie wiem, czy to było tylko w mojej głowie, czy to było prawdziwe, ale byłam traktowana tak, jakbym w ogóle nie istniała. Percepcja z pewnością była jak rzeczywistość. Chciałam dać im kredyt zaufania, ale mając 21 lat, dwa lata temu, nie do końca rozumiałam, że muszę zrobić to, co jest najlepsze również dla mnie.

Miałam jednak pięciu przyjaciół, którzy trzymali się mnie przez cały czas i pomogli mi zablokować hałas. Oni nie tylko spędzali ze mną czas, ale słuchali w moim czasie potrzeby, nie próbując mnie naprawić. To nie jest tak, że wszyscy inni byli złymi ludźmi, ale to byli przyjaciele, którzy dali mi łaskę w czasie mojej największej potrzeby, a ja dałem im wszystko, co mogłem, jak również.

To wszystko są ideały, a rzeczywistość okazuje się być dość niechlujna dla nas, ponieważ życie jest niechlujne. Nie wszystko było idealne przez cały czas w naszych przyjaźniach. Ale trzymaliśmy się siebie nawzajem i zbliżamy się do tych ideałów. Oto, co zrobili, abym zdał sobie sprawę, że byli niewiarygodnie lojalnymi przyjaciółmi:

Traktują cię jak rodzinę, nawet gdy masz kłopoty

Do twoich niewiarygodnie lojalnych przyjaciół, i jako ktoś, kto (mam nadzieję) jest lojalny wobec kilku osób sam, twoi najlepsi przyjaciele są nie tylko przyjaciółmi, ale skutecznie rodziną. Spędzacie razem dużo czasu i razem świętujecie wielkie osiągnięcia. Nie jesteś zazdrosny o sukcesy innych, ponieważ ich sukces jest twoim sukcesem. Pocieszacie się nawzajem w porażce, ponieważ wasz ból jest wzajemny.

Są to tacy przyjaciele, którym można powiedzieć wszystko, bez względu na to, jak dobre, złe lub brzydkie. Nie ujawniają poufnych i bardzo osobistych informacji innym, którzy nie mają żadnego biznesu znając te informacje, takie jak twoje problemy rodzinne, uzależnienia lub problemy ze zdrowiem psychicznym.

Twoi niesamowicie lojalni przyjaciele stworzą granice, kiedy będą tego potrzebować, ponieważ bez względu na to, przez co przechodzisz, oni też mają swoje życie.

Pamiętam, że miałem jednego naprawdę dobrego przyjaciela, który zawsze był tam dla mnie i który słuchał mnie przez cały czas. Była stałą opoką wsparcia, a potem zaczęła chodzić na terapię, żeby pracować nad sobą, bo też się z tym zmagała. Robiłem co mogłem, aby słuchać, ale w miarę postępów w terapii, zaczęła zabierać tydzień lub więcej na odpowiadanie na wiadomości i wyraźnie oddalała się ode mnie, ponieważ musiała zrobić to, co było dla niej najlepsze.

Chciałbym móc powiedzieć, że zrozumiałem to i odpuściłem, ale mieliśmy trudną rozmowę o tym, dlaczego było tyle dystansu. Chciałabym móc uszanować wtedy, tak jak teraz, że musiała wyznaczyć granice i że musiała zrobić to, co było dla niej najlepsze – w końcu byłam wtedy bardzo bałaganiarską i trudną osobą.

Traktowanie ludzi jak rodziny nie jest różowym i malowniczym ideałem, za jaki zwykle go uważamy. Relacje rodzinne mogą być bardzo trudne, niewygodne i skomplikowane. Jednak pod koniec dnia te relacje są nadal rodziną i bez względu na to, co się dzieje, bycie niewiarygodnie lojalnym przyjacielem oznacza trwanie przy danej osobie bez względu na to, jak bardzo może się ona zmienić lub jak trudna może być. To nie oznacza nie ustawiania żadnych granic, ale kochania ludzi za to, kim są, a nie za swój ideał ich.

Mam kilku przyjaciół, których nazwałbym tak bliskimi jak rodzina, ludzi, którzy wiedzą o mnie pozornie wszystko. Nie zawsze jest to łatwe i nie we wszystkim się zgadzamy, czy to w polityce, religii, czy w czymkolwiek innym. Ale jeśli mam kłopoty, są pierwszymi, do których zwracam się o pomoc, i vice versa.

Jeśli przyjaźń jest łatwa, zawsze wygodna i niekwestionowana, to w pewnym sensie nie jest autentyczna. Chciałabym móc powiedzieć, że wszystkie moje przyjaźnie były super łatwe, ale to byłoby kłamstwo. Były one kwestionowane przez konflikty i nieporozumienia, z których wszystkie zostały rozwiązane i wzmocnione.

Na koniec dnia, twoi niewiarygodnie lojalni przyjaciele będą cię wyzywać, gdy zajdzie taka potrzeba, również:

Nie są osądzający

Niewielu ludzi zdaje się uznawać, że zawsze oceniasz siebie gorzej, niż ktokolwiek z zewnątrz może cię osądzić. Twoi najbliżsi przyjaciele wiedzą o tym i akceptują to, i są to tacy, z którymi możesz siedzieć w ciszy godzinami, lub tacy, którym możesz wylać swoje serce na chwilę, i vice versa.

Nie, twoi niesamowicie lojalni przyjaciele nie są po prostu jakąś komorą echa dla twoich myśli lub tablicą dźwiękową dla twoich uczuć – ale zdają sobie sprawę, że rada nie powinna nadejść, chyba że jest bezpośrednio wywołana lub poproszona. Oni zdają sobie sprawę, w słowach F. Scott Fitzgerald, że:

„Być życzliwym jest ważniejsze niż mieć rację. Wiele razy, co ludzie potrzebują nie jest genialny umysł, który mówi, ale specjalne serce, które słucha.”

Niewiarygodnie lojalni przyjaciele nie tylko wiedzą, że jesteś swoim własnym krytykiem, ale znają najlepsze sposoby, aby cię wspierać. Zdają sobie sprawę, że nie potrzebujesz kogoś, kto będzie miał rację, ale potrzebujesz kogoś, kto będzie życzliwy. Pozwalają ci znać swoje myśli, ale zastrzegają osąd, gdy jesteś w głębi swojej rozpaczy.

Kiedyś nie byłem dobrym słuchaczem, dopóki słuchacze w moim życiu nie nauczyli mnie, jak być lepszym, zadawać pytania, które są otwarte i skłaniają do większej eksploracji, i używać minimalnych zachęcaczy, aby pokazać, że słuchasz. Zamiast zawsze potrzebować odpowiedzi, po prostu siedziałem z moimi przyjaciółmi.

Twoi niesamowicie lojalni przyjaciele mogą pochodzić z różnych środowisk życia i mieć wiele różnych przekonań. Ale dla ciebie uznają, że w czasach największej potrzeby potrzebujesz miłosierdzia, a nie sprawiedliwości. W duchowym sensie są oni Bożym darem bezwarunkowej miłości w ludzkiej postaci, ponieważ przede wszystkim:

Kochają cię bezwarunkowo

Lojalność, w swej istocie, może być prawdziwie testowana tylko w ogniu, gdy jest niewygodna, gdy nikt nie widzi żadnych transakcyjnych korzyści z przyjaźni. Twoi lojalni przyjaciele pójdą ponad wszystko dla ciebie, kiedy wydaje się, że nie ma w tym żadnej korzyści, a ty zrobisz to samo dla nich, ponieważ, ponownie, ich sukcesy są twoimi sukcesami, ich porażki są twoimi porażkami, a ich ból jest twoim bólem.

Oczywiście, to nie jest to, co dzieje się przez cały czas. Możecie być wszędzie dla wszystkich przez cały czas. To dlatego nie macie miliona niewiarygodnie lojalnych przyjaciół – macie szczęście, że macie nawet jednego. Ja mam szczęście mieć kilku, i nawet jeśli dzielą nas setki, jeśli nie tysiące modeli, wiem, że mogę im powiedzieć o sobie wszystko, a oni się mnie nie wyrzekną.

Ponieważ ludzie ewoluują, przyjaźnie też ewoluują. Ale kluczem do niewiarygodnie lojalnych przyjaciół jest to, że rozwijają się z tobą, razem. Masz pewien dystans, ale zawsze wracasz i pamiętasz swoją więź.

Mam jednego przyjaciela, do którego mogę zadzwonić w każdej chwili w jakiejkolwiek sprawie, i który zrobi to samo dla mnie w zamian. Prowadzimy bardzo różne życia, ja jako pedagog, a on jako doradca finansowy. Ja wrosłem w swoją wiarę, a on z niej wyrósł i znamy osobiste, wrażliwe szczegóły z życia każdego z nas, które większość ludzi uznałaby za nierozsądne, aby dzielić się nimi z kimkolwiek.

W tej relacji nie ma żadnych tajemnic, ponieważ jest to bezpieczna przestrzeń bez ryzyka. I nasza jest całkowita bezbronność w tym związku, ponieważ jest całkowite zaufanie, jak również czas trwania naszej przyjaźni. Ponieważ oboje jesteśmy młodzi, nasza przyjaźń z college’u trwała ponad cztery lata i była silna przez cały ten czas, i nie widzę, żeby miała się skończyć w najbliższym czasie.