Kościół Santa María la Real de Covadonga

Są w Hiszpanii miejsca, które przyciągają turystów z całego świata – wciąż niedokończony kościół Sagrada Família Antoniego Gaudiego, mauretańskie cuda Alhambry, czy Muzeum Prado w Madrycie – ale są też miejsca, które przyciągają znacznie więcej miejscowych, zabytki takie jak Bazylika Pilar w Saragossie, królewskie panteony, w których pochowani są średniowieczni królowie i królowe, czy klasztor, w którym po raz pierwszy zapisano język hiszpański.
Królewskie miejsce Covadonga, ukryte głęboko w górach Parku Narodowego Picos de Europa, należy do tej ostatniej grupy miejsc. Niewielka, przytłaczająca kolekcja zabytków, Covadonga zajmuje szczególne miejsce w hiszpańskiej psychice narodowej, ponieważ jest miejscem, gdzie narodziła się Hiszpania.

Co tu się stało?

Strategicznie położona jaskinia

Rok był 722. Jedenaście lat wcześniej muzułmańscy Berberowie z Afryki Północnej najechali na Półwysep Iberyjski, szybko pokonując słabe Królestwo Wizygotów. Powstał nowy islamski emirat, który objął prawie całą dzisiejszą Hiszpanię i Portugalię – wszystko z wyjątkiem stromych gór, które otaczają północną część półwyspu. To właśnie tutaj uciekła resztka starej wizygockiej klasy rządzącej po tym, jak król Roderyk został zabity, a rząd się rozpadł. Ukryli się między samotnymi dolinami rzek i surowymi górskimi szczytami, które dominują w asturyjskiej krainie.
Nazywaj ich chrześcijańskimi szlachcicami, nazywaj ich barbarzyńskimi wodzami – kimkolwiek byli, ich przywódca nazywał się Pelayo. W 722 roku, odmówiwszy wcześniej zapłacenia podatku jizya, nałożonego na niemuzułmanów, Pelayo i ludzie pod jego dowództwem podjęli walkę z bandą Maurów… i wygrali, tutaj w Covadonga. Po tym militarnym sukcesie Pelayo przeniósł się do pobliskiego Cangas de Onís i założył Królestwo Asturii, pierwsze chrześcijańskie królestwo powstałe po muzułmańskim podboju.

Pomnik Pelayo

Kroniki muzułmańskie oczywiście bagatelizują znaczenie bitwy pod Covadongą, niewielkiej potyczki z bandą górali na obrzeżach kalifatu. Ale ta bitwa miała ogromny status w hiszpańskim mitosie, ponieważ dla chrześcijańskich Hiszpanów stanowiła pierwszą bitwę w wielowiekowej walce o wyparcie Maurów z Hiszpanii, walce, którą nazwali rekonkwistą, ponieważ była to próba „ponownego podbicia” półwyspu. Rzeczywistość była o wiele bardziej złożona, niż to wynika z tej schludnej propagandy, ale to historia na inny dzień.
Chrześcijańskie panowanie rozszerzyło się później na wschód do Galicji, na południe do León i na zachód do Kastylii; tzn. z Asturii narodzili się poprzednicy współczesnego Królestwa Hiszpanii. Jak mówi przysłowie: „Asturia to Hiszpania, a cała reszta to ziemie podbite.”

Święta jaskinia Covadonga

Mała kaplica na klifie

Nie dziwi więc, że Hiszpanie pielgrzymują do Covadonga, podobnie jak Amerykanie odwiedzają miejsca bitew w Nowej Anglii lub na amerykańskim Południu, które odegrały ważną rolę w rewolucji lub wojnie secesyjnej.
Według legendy, Dziewica Maryja ukazała się podczas bitwy, aby pomóc chrześcijańskim wojownikom. Dziś znajduje się tam mała kaplica poświęcona temu objawieniu Maryi, la Virgen de Covadonga, usadowiona niepewnie w, jak mówią, tej samej jaskini, w której Pelayo i jego żołnierze rozbili obóz. Zdobiona figura zwana La Santina przyciąga co roku wiernych z całego kraju.

Miejsce pochówku Pelayo

W Covadonga znajduje się również grób samego Don Pelayo. Pierwotnie został on pochowany w Cangas de Onís, pierwszej stolicy Asturii, ale jego szczątki zostały przeniesione tutaj w 1200 roku, co dodatkowo zwiększa historyczne znaczenie tego obszaru.

Nowoczesna bazylika

Szczyt wysoko na wzgórzu

Od strony Santa Cueva jest imponujący, przełom wieku bazylika zbudowana na cześć Dziewicy z Covadonga. Zbudowany w atrakcyjnym różowym wapieniu, surowy, romański kościół został ukończony w 1901 r. i dominuje nad małym wzgórzem, które tworzy Covadonga.

Wewnątrz nastrojowego kościoła

Oprócz ładnego różowego kamienia i dramatycznego tła, nie ma wiele do zobaczenia w tej stosunkowo nowej bazylice.

Następny przystanek: Picos de Europa

Strome, pokryte mgłą wzgórza

Kiedy odwiedziłem Covadonga jako część wycieczki drogowej, którą moi współlokatorzy i ja zrobiliśmy razem zeszłej jesieni, był to krótki postój na naszej drodze, aby cieszyć się piękną scenerią Parku Narodowego Picos de Europa. Covadonga znajduje się mniej więcej w połowie drogi między miastem Cangas de Onís a wspaniałym jeziorem polodowcowym Enol. Więcej w ciągu najbliższych dni!
Czy słyszałeś wcześniej o Covadonga? Jaka jest Twoja opinia: ponowny podbój czy po prostu „podbój”? Debatujcie poniżej w wątku dyskusyjnym!

.