Ale historia migracji tej społeczności handlowej z Radżastanu jest datowana na koniec XVII wieku, a Marwaris służyli jako bankierzy i finansiści dla Mogołów. Nazwa Jagat Seth, niesławny za jego rolę w brytyjskim zwycięstwie nad Siraj-ud-dawla w bitwie pod Plassey w 1757 roku, był rzeczywiście Mughal tytuł, który oznaczał bankiera świata.

„Marwari”, etykieta etniczna jest subiektywne i często używane jako obelga, która określa biznesmenów jako „outsider”, „inny”, który jest swindling cię, ponieważ nie akcji więzi wspólnotowe języka i tożsamości lokalnej. Wielu samych Marwarisów uważa to określenie za pejoratywne i zamiast tego wybiera identyfikację poprzez swoją subkastę. Krytyka Marwarisów i ich działalności gospodarczej jest porównywalna z tym, z czym historycznie spotykały się mniejszościowe grupy handlowe w innych częściach świata.

Wszyscy mamy własne doświadczenia z „poznawaniem” Marwarisów. Istotne/stereotypowe cechy to ich związek z handlem, sieć krewnych i kuzynów na wszystkich ważnych szlakach handlowych do metropolii, płynne posługiwanie się językiem lokalnym, jak i ojczystym, mimo „wygnania” z domu i regularne wizyty w domu. Marwarowie nie integrują się i są postrzegani jako ci, którzy zachowali swoją odrębność i więzi z „domem”, mimo że przez długi czas mieszkali w różnych częściach Indii.

Recenzowana książka, Harilal & Sons autorstwa Sujita Sarafa, to wyjątkowa opowieść o epickiej podróży, jaką odbyli Marwarowie, odkąd zaczęli migrować. Harilal, dwunastoletni chłopiec, opuszcza Radżastan Shekhavati po wielkim głodzie w 1899 roku, chhappaniya (1956 w kalendarzu Vikram Samvat/Hindu), jak zaczęto go nazywać. Harilal wyjeżdża do Kalkuty lub Kalkatty, jak ją nazywają, jako asystent rodziny, która pochodzi z tej samej wioski i która zbiła majątek w Kalkatcie. Powieść śledzi życie Harilal jak uczy się zawodu jako praktykant, najpierw w BurraBazar w Kalkatta, a następnie w mieście Bogra w dzisiejszym Bangladeszu, a wreszcie na koniec swojego życia, Harilal znajduje się z powrotem w jego wsi Rampura, Radżastan w niepodległych Indiach. W okresie pół wieku, Harilal ojcowie dziewięcioro dzieci z dwiema żonami i jego firmy, tytułowy Harilal & Synów, jest wystarczająco udany dla niego zostawić coś dla każdego z jego synów do zarządzania i budowania haveli powrotem w Rampura.

Motyw dla migracji Harilal do Kalkatta jest zbudowany wokół chhappaniya, co spowodowało wielką falę migracji Marwaris do Kalkuty. Alka Sarogi w swojej powieści Kalikatha: Via Bypass, odnosząc się do głodu z „pięćdziesiąt sześć” pisze „…Burrabazar obszar Kalkuty jest pełen migrantów w każdym wieku …”.

Saraf łączy również głód z migracją na wschód jako czynnikami zapewniającymi niezbędny bodziec poprzez porównanie „…okrutne Shekhavati, ta ziemia zarośli i piasku oraz liści khejry… Codziennie słyszymy o tym Bengalu, tysiąc mil na wschód; mówi się nam, że jest bujny, bogaty i przepełniony sadami mango;… Kto w Shekhavati kiedykolwiek widział mango?’

Kontrast między jałowością domu i bogactwem Bengalu jest bardzo sugestywny i nie tylko odnosi się zarówno do żyznej ziemi i obfitych deszczów, ale także do możliwości ekonomicznych. W książce Sarogisa bohater przywołuje przysłowie Marwari o Kalkucie: „Ryż jak srebro, rośliny strączkowe jak złoto, czyż niebo może być lepsze?”. Głód jako czynnik popychający do migracji towarzyszył czynnik ciągnący, sukces wcześniejszych Marwaris, którzy przybyli na wschód, wśród nich Birlas.

Powieść obejmuje około 72 lat i w tym okresie jest świadkiem zmian, które zachodzą w brytyjskich Indiach. Harilal & Synowie trzyma się spersonalizowanej relacji z życia bohatera, ale możemy dostrzec większe doświadczenie Marwari w wielu podróży migracyjnych podejmowanych do odległych zakątków imperium kolonialnego w dążeniu do ich środków utrzymania. Jednym ze słynnych powiedzeń, które jest dość wymowne, jest Jahan na jaye railgari wahan jaye Marwari (Marwari idzie nawet tam, gdzie kolej nie może) związane z obecnością Marwari w różnych częściach Azji Południowej. Jeśli możemy sobie wyobrazić XIX-wieczne podróże tej społeczności handlowej do północno-wschodnich Indii, Nepalu, Birmy i innych miejsc, doświadczenie Marwari sprawiłoby, że dla fascynującej lektury na wszystkich aspektach społeczeństwa gospodarza.

Jako biznesmeni, w centrum gospodarki, a także jako outsiderzy, mieliby doskonały punkt obserwacyjny do obserwowania rozwoju politycznego i społecznego oraz doświadczenia różnych wydarzeń historycznych w ich odpowiednich lokalizacjach. Kiedy Harilal jest kierowany przez swojego mentora, aby przejść do Bogra, w tym, co było wtedy Bengal Wschodni, aby zrobić interesy, jest na początku onieśmielony przez lokalne społeczeństwo i z czasem uczy się zrozumieć swój nowy świat. Nie denerwuje się, gdy używa się wobec niego obelg, nie wstydzi się targować czy ogólnie nie wychyla się w bardziej niestabilnym otoczeniu. Ten rodzaj doświadczenia jest częścią zbiorowej świadomości doświadczenia Marwari i oferuje fascynujący widok z boku ważnych wydarzeń.

Książka jest zdumiewające, jak to pries otworzyć intymny świat Marwari, takich jak ich związek ze spekulacji i handlu w przyszłości, być może opracowany z bezradności oczekiwania na deszcz w Shekhavati. W jego pierwszych kilku dniach w Kalkatta, Harilal odkrywa zakłady wokół deszczu w Burrabazar i jesteśmy wprowadzani do terminów takich jak khayivals, lagayivals, a także wprowadzane do brytyjskiego świata handlowego, który zatrudnił Marwaris jako banyans i jako gomastas, pośredników, którzy underpinned it.

Jak blurb opisuje to, Harilal & Synowie jest pojemna narracja, bogata w swoim kontekście wydarzeń i miejsc, że ta recenzja nie może ewentualnie zrobić sprawiedliwość do. Możemy również zobaczyć Harilal & Sons jako historii społecznej lub historii od dołu, z jego koncentruje się na życiu zwykłych ludzi, a nie wielkiej teorii lub historii imperiów i ich polityk.

Harilal & Sons jest sklasyfikowany przez wydawcę jako fikcji. Jednak na końcu książki, autor w notatce pisze o swoim dziadku Hiralal Saraf, którego lata życia odzwierciedlają te z Harilal (postać). Saraf pisze, że musiał sobie wyobrazić, zrekonstruować i umiejscowić historię swojego dziadka i rodziny. Nie można nie pochwalić Sarafa za błyskotliwą rekonstrukcję życia Harilala, która jest również osobliwą i zdyscyplinowaną narracją. Harilal & Sons to długa książka, licząca ponad 500 stron, ale jest to satysfakcjonujące doświadczenie i sugestia siły literatury, która potrafi wyartykułować próby i utrapienia ludzkiego życia i pozwolić nam, czytelnikom, na empatię.

Satyabrat Sinha uczy na wydziale nauk politycznych Presidency University, Kolkata.