Lend a hand for the walking fish!

Zagrożona Spotted Handfish jest małą, niezwykłą rybą, która wolno się porusza i woli „chodzić” na swoich płetwach piersiowych i miednicznych niż pływać. Płetwy piersiowe lub boczne są podobne do nóg i przypominają ludzką dłoń – stąd ich wspólna nazwa. Their body is white or cream and is covered in numerous small, closely set orange, brown or blackish spots.

The Spotted Handfish is a bottom dwelling fish that lives in coarse to fine silt and sand at depths of 2-30 metres. Tarło odbywa się od września do października i składa połączoną masę jajową składającą się z 80-250 jaj na obiektach przymocowanych do dna morskiego. Samica pozostaje z masą jaj przez 7-8 tygodni, aż do wyklucia. Ich dieta obejmuje małe skorupiaki i robaki, a często można je znaleźć w płytkich, wypełnionych muszlami zagłębieniach w pobliżu skał o niskiej rzeźbie wystających z piasku.

Jakie jest jego siedlisko i dlaczego jest ważne?

Common throughout the lower Derwent estuary and adjoining bays prior to the mid 1980s, the Spotted Handfish has suffered a serious decline in distribution and abundance. Tylko kilka populacji znajduje się obecnie wokół ujścia rzeki Derwent.

Rękawica nie ma stadium larwalnego i wykluwa się jako w pełni uformowane młode osobniki (6-7 mm długości), które przenoszą się bezpośrednio na dno morskie i wydają się pozostawać w pobliżu tarła przez całe życie. Ma to dwie ważne konsekwencje. Po pierwsze, kolonie mogą być stosunkowo odizolowane (tzn. mieszanie się między nimi jest ograniczone) i zmniejszenie sukcesu tarła może mieć poważny wpływ na kolonię. Po drugie, zdolność racicznicy do ponownego zasiedlenia obszarów, z których została wyparta, będzie prawdopodobnie niska.

Jakie są zagrożenia?

Przyczyna spadku liczebności racicznicy nie została jeszcze dokładnie określona. Sugerowane zagrożenia obejmują:

• drapieżnictwo na masach jaj lub na dostawach pokarmu dla rącznika przez północnopacyficznego astrylda morskiego Asterias amurensis, egzotycznego szkodnika;
• utratę naturalnego piaszczystego siedliska przez zwiększone zamulenie spowodowane usuwaniem ziemi; oraz
• zanieczyszczenie osadów metalami ciężkimi i ściekami miejskimi.

Co się robi, aby pomóc?

Ręcznik plamisty jest chroniony na mocy prawa tasmańskiego i Ustawy o ochronie środowiska i różnorodności biologicznej Wspólnoty Narodów z 1999 roku. W ciągu ostatnich pięciu lat rząd Commonwealthu, za pośrednictwem Natural Heritage Trust, przeznaczył ponad 390 000 USD na pomoc w zapewnieniu przetrwania tego gatunku. Projekty te, obejmujące badania i monitorowanie istniejących populacji, edukację publiczną i podnoszenie świadomości oraz identyfikację zagrożeń, zostały podjęte we współpracy z tasmańskim Departamentem Przemysłu Pierwotnego, Wody i Środowiska oraz CSIRO.

Jak możesz pomóc?

Możesz pomóc w ochronie zagrożonych gatunków tasmańskich, w tym racicznicy plamistej, poprzez:

• ochronę siedlisk dla wszystkich naszych rodzimych zwierząt;
• wspieranie lokalnych wysiłków na rzecz ochrony zagrożonych gatunków w Twojej okolicy poprzez przyłączenie się do lokalnej organizacji ochrony przyrody, „przyjaciół”, grupy Bushcare lub Coastcare, lub poprzez wolontariat w Conservation Volunteers Australia; oraz
• udział w specjalnych wydarzeniach, takich jak wieczory informacyjne, dni sadzenia drzew, programy zwalczania chwastów i wydarzenia związane z usuwaniem słoni morskich.

Aby uzyskać więcej informacji na temat pomocy zagrożonym gatunkom na Tasmanii, skontaktuj się z Koordynatorem Sieci Gatunków Zagrożonych:

Peter McGlone
Telefon: (03) 6234 3552
E-mail: [email protected]
Web: www.wwf.org.au/tsn

Możesz również uzyskać więcej informacji o zagrożonych gatunkach w Australii, dzwoniąc do Departamentu Środowiska i Dziedzictwa do Community Information Unit pod bezpłatny numer 1800 803 772 lub odwiedzając stronę internetową Departamentu Środowiska i Dziedzictwa poświęconą zagrożonym gatunkom pod adresem www.environment.gov.au/biodiversity/threatened