The meaning of Wordsworth’s short rainbow poem – analysed by Dr Oliver Tearle
’My heart leaps up’, sometimes known as 'The Rainbow’ is perhaps William Wordsworth’s shortest great poem. W zaledwie dziewięciu wersach Wordsworth wyraża kilka cech romantyzmu: miłość do natury, związek między światem przyrody a indywidualnym „ja” oraz znaczenie dzieciństwa dla uczynienia z poety człowieka, którym się staje, wyrażone w pamiętnym stwierdzeniu Wordswortha, że „dziecko jest ojcem mężczyzny”.
Moje serce skacze do góry, gdy widzę
Tęczę na niebie:
Tak było, gdy zaczęło się moje życie;
Tak jest teraz, gdy jestem mężczyzną;
Tak będzie, gdy się zestarzeję,
Albo pozwól mi umrzeć!
Dziecko jest ojcem mężczyzny;
I mógłbym chcieć, aby moje dni były
związane każdy z każdym przez naturalną pobożność.
Wordsworth obserwuje tęczę na niebie i jest przepełniony radością na widok tęczy: radością, która była tam, gdy 
Wordsworth był bardzo młody, jest tam nadal teraz, gdy osiągnął dorosłość, i – jak wierzy – będzie z nim do końca jego dni. Jeśli straci to porywające poczucie cudowności, jaki sens miałoby życie? Podsumowując, jest to istota „Moje serce skacze do góry”.
Paradoks wersu 'Dziecko jest ojcem mężczyzny’ polega na tym, że nasze dzieciństwo kształtuje naszą dorosłość: Odwrócenie zwykłej idei rzeczy (że dorosły mężczyzna jest ojcem dla swojego dziecka) zgrabnie ucieleśnia pragnienie romantyzmu, aby wstrząsnąć sposobem, w jaki postrzegamy siebie i innych (idea wyrażona przed romantyzmem, zwłaszcza w pięknym wierszu Henry’ego Vaughana 'The Retreat’; ale to Wordsworth i romantycy uczynili z tej idei centralną część swojego światopoglądu). Później w XIX wieku (wiersz Wordswortha został opublikowany w 1807 roku), poeta Gerard Manley Hopkins nie zgodziłby się z naleganiem Wordswortha, że „dziecko jest ojcem mężczyzny”.
To początek dziewiętnastowiecznego kultu dziecka (forma czci, która prawdopodobnie wciąż jest z nami), który doprowadzi do Złotego Wieku literatury dziecięcej w literaturze wiktoriańskiej, a także do zmiany w sposobie postrzegania pojęcia „dzieciństwa” i „dziecka” przez społeczeństwo (co doprowadzi na przykład do reform w zakresie pracy dzieci, niektóre z tych zmian pod wpływem literatury, takiej jak The Water-Babies Kingsleya).
„Moje serce skacze w górę” jest mały kawałek romantyzmu, który mówi więcej o tym ruchu niż wiele dłuższych wierszy zrobić. Na drugim końcu mamy obszerny autobiograficzny poemat Wordswortha, Preludium (dla którego Wordsworth przetworzył swoje powyższe wersy o dziecku będącym ojcem mężczyzny). Ale inne „preludium”, niemal manifest, dla romantyzmu można znaleźć tutaj, w tym krótkim tęczowym poemacie.
Autor tego artykułu, dr Oliver Tearle, jest krytykiem literackim i wykładowcą języka angielskiego na Loughborough University. Jest autorem, między innymi, The Secret Library: A Book-Lovers’ Journey Through Curiosities of History
.