Nosić kimono, spotykać się z rodziną i przyjaciółmi i nie pracować przez pierwsze trzy dni nowego roku. Shogatsu, czyli Nowy Rok, to czas, kiedy Japończycy zazwyczaj pracują mniej niż reszta świata.

Jest to również czas na przestrzeganie długoletnich tradycji związanych z religiami Shinto i Buddyzmem oraz japońską historią.

Poniżej przedstawiamy niektóre tradycje noworoczne w Japonii.

Osechi ryori

Osechi ryori, lub w skrócie osechi, to zbiór tradycyjnych noworocznych potraw spożywanych zazwyczaj podczas pierwszych trzech dni stycznia. Pierwotnie osechi było noworocznym pożywieniem, za pomocą którego ludzie życzyli sobie obfitych zbiorów.

Słowo sechi pochodzi od sechinichi, czyli dnia reprezentującego przełom sezonu. Sechinichi przypadają na 1 stycznia, 7 stycznia, 3 marca, 5 maja, 7 lipca i 9 września.

Zazwyczaj dostarczane są w drewnianych skrzynkach jubako, które zawierają dziesiątki rodzajów tradycyjnej żywności.

Koleżanki domowe są zazwyczaj zajęte robieniem osechi, gdy zbliża się koniec roku, aby nie musiały gotować podczas świąt noworocznych. Ponadto, Japończycy zwykli unikać używania ognia podczas Nowego Roku. Z tych powodów potrawy osechi są przygotowywane tak, aby przetrwały

Każda potrawa w osechi ma swoje znaczenie. Na przykład, kazunoko, gotowane jaja śledzia, symbolizują życzenie bycia pobłogosławionym dziećmi, ponieważ śledzie znoszą dużo jaj. Kazu oznacza „liczbę”, a ko oznacza „dzieci.”

Kobumaki to śledź lub inna ryba owinięta kelpem. Kiełki oznaczają szczęście, ponieważ japońskie słowo na kelp to konbu, które brzmi jak yorokobu, co oznacza „bądź radosny.”

Krewetki symbolizują długie życie, ponieważ ich plecy są wygięte jak u starszej osoby i mają długie wąsy. Korzeń lotosu jest warzywem przynoszącym szczęście, ponieważ ma wiele otworów, które symbolizują łatwość patrzenia w przyszłość.

Czerwono-białe, półokrągłe ciastka rybne kamaboko są uważane za szczęśliwe, ponieważ wyglądają jak wschodzące słońce, a kombinacja czerwieni i bieli jest używana we fladze narodowej Japonii. Istnieje wiele innych produktów spożywczych w osechi, które mają dobre znaczenie.

Kagami mochi

Kagami mochi, co dosłownie oznacza „lustrzane ciastko ryżowe mochi”, jest tradycyjną dekoracją umieszczaną w różnych miejscach w całym domu od około końca roku do, zazwyczaj, dnia Kagami biraki (Otwarcie kagami mochi), zwykle 11 stycznia.

Kagami mochi to dwa okrągłe mochi, mniejsze umieszczone na większym, oraz japońska pomarańcza daidai z dołączonym liściem na szczycie.

W dzisiejszych czasach kagami mochi pakowane w folię można łatwo znaleźć w supermarketach lub sklepach ogólnospożywczych za kilkaset jenów w grudniu.

Kagami mochi może być również ozdobione suszonymi kelpami, ozdobnym japońskim papierem noshi i innymi dekoracjami.

Nazwa kagami pochodzi podobno od jego podobieństwa do staromodnego rodzaju okrągłego miedzianego lustra.

Kagami mochi, wykonane z ryżu zebranego jesienią tego samego roku, jest uważane za zawierające czystego ducha ryżu i w ten sposób opętane przez toshigami, coroczne bóstwo, które podobno odwiedza je w okresie noworocznym, przynosząc dobre zbiory i błogosławieństwo przodków oraz siłę życia, według Japońskiego Stowarzyszenia Kagami Mochi.

Na swojej stronie internetowej stowarzyszenie zaleca umieszczenie kagami mochi w wielu miejscach w domu, ponieważ każde miejsce ma odpowiadającego mu boga Shinto.

W kuchni znajduje się bóg ognia kamado gami, w sypialni bóg zaplecza nando gami, w toalecie bóg toalety kawaya gami, a w zlewach i umywalkach bóg wody suijin. Wszystkie te miejsca powinny mieć kagami mochi, twierdzi stowarzyszenie.

Na kagami biraki, kagami mochi będzie zazwyczaj używane w ozenzai, zupie z mochi i słodką czerwoną fasolą azuki.

Ostatnio kagami mochi jest zazwyczaj pakowane w plastik, głównie dlatego, że może być lepiej przechowywane. Bez opakowania, kagami mochi łatwo się psuje.

Dostępne są również plastikowe opakowania kagami mochi w kształcie małych, prostokątnych graniastosłupów z kawałkami mochi. Takie mochi jest łatwe do ugotowania.

Kadomatsu

Kadomatsu, co dosłownie oznacza „sosnę w bramie”, umieszcza się parami przed domami, aby powitać toshigami. Są one umieszczone na zewnątrz Dec. 13 lub później do Jan. 7.

Jednakże dekorowanie choinki staje się coraz bardziej popularne w Japonii, a więc Japończycy mają tendencję do wystawiania kadomatsu Dec. 26 lub później.

Kadomatsu składa się z trzech pędów bambusa, które są cięte po przekątnej w różnych długościach, gałązek sosny i czasami ume (śliwki), które reprezentują długowieczność, dobrobyt i niezłomność, odpowiednio, oraz podstawy wykonanej ze słomy.

Po raz pierwszy kadomatsu pojawiło się na piśmie w wierszu jedenastowiecznego poety, zgodnie z Kadomatsu-Japan.com prowadzonym przez firmę ogrodniczą z prefektury Hyogo.

Kadomatsu w regionie Kanto różnią się od tych w Kansai. W Kanto, bambus jest umieszczony wyżej w dekoracji niż sosna, podczas gdy sosna jest wyżej niż bambus w Kansai.

Tanie kadomatsu można kupić za kilkaset jenów, ale dobre mogą być drogie.

Kadomatsu-Japan.com ma prostą, 100-centymetrową kadomatsu za ¥31 500, podczas gdy najdroższa, która ma nie tylko bambus i sosnę, ale także ozdobne kwiaty, ma 180 cm wysokości i kosztuje ¥210 000.

Zdjęcia: Kyodo, the Japan Kagami Mochi Association i Kadomatsu-Japan.com