Jordania to kraj na Bliskim Wschodzie graniczący z Izraelem, Syrią, Irakiem i Arabią Saudyjską, który w czasach starożytnych był częścią Ziemi Kanaan. Nazwa kraju pochodzi od rzeki Jordan, która płynie pomiędzy współczesną Jordanią a Izraelem, a której nazwa oznacza „schodzić” lub „płynąć w dół”. Region ma długą historię jako ważne centrum handlowe dla każdego ważnego imperium od świata starożytnego do obecnego wieku (od Akkadyjczyków do imperium osmańskiego), a liczne miejsca w kraju są wymienione w całej Biblii.

Aleksander Wielki (r. 336-323 p.n.e.) założył miasta w regionie (takie jak Gerasa), a Nabatejczycy wyrzeźbili tam swoją stolicę Petrę z piaskowcowych klifów. Na początku swojej historii obszar ten przyciągał i inspirował kupców, artystów, filozofów, rzemieślników i, nieuchronnie, zdobywców, z których wszyscy odcisnęli swoje piętno na historii współczesnego kraju.

Jordania, formalnie znana jako Jordańskie Królestwo Haszymidzkie, jest niezależnym narodem od 1946 r. po tysiącach lat jako państwo wasalne obcych imperiów i mocarstw europejskich i rozwinęła się w jeden z najbardziej stabilnych i zaradnych narodów na Bliskim Wschodzie. Jego stolica, Amman, jest uważana za jedno z najbogatszych miast na świecie i popularnym celem wycieczek turystycznych. Historia regionu jest rozległa, sięga ponad 8000 lat wstecz i obejmuje opowieść o powstaniu i upadku imperiów oraz ewolucji nowoczesnego państwa.

Wczesna historia

Wykopaliska archeologiczne datują zamieszkiwanie człowieka w regionie Jordanii na epokę paleolitu (około dwa miliony lat temu). Narzędzia, takie jak kamienne siekiery ręczne, skrobaki, wiertła, noże i kamienne groty włóczni, datowane na ten okres, zostały znalezione w różnych miejscach w całym kraju. Ludzie ci byli łowcami-zbieraczami, którzy prowadzili koczowniczy tryb życia, przemieszczając się z miejsca na miejsce w poszukiwaniu zwierzyny. Z czasem zaczęli budować stałe osady i zakładać społeczności rolnicze.

Epoka neolitu (ok. 10 000 p.n.e.) przyniosła powstanie stabilnych, osiadłych społeczności i rozwój rolnictwa. Te małe wioski w końcu stały się ośrodkami miejskimi z własnym przemysłem i zainicjowały handel z innymi. Duże ośrodki miejskie rozwinęły się, takie jak miasto Jerycho, uważane za najstarsze stale zamieszkane miasto na świecie, z przybliżoną datą założenia 9000 p.n.e.

Według uczonego G. Lankestera Hardinga:

o wiele wyższa kultura niż dotychczas podejrzewaliśmy, bo nie była to tylko wioska dobrze zbudowanych domów z grzywną gipsowych podłóg, ale był tam wielki kamienny mur wokół osady z rowem lub suchą fosą przed nim. Sugeruje to wysoki stopień zorganizowania społeczności, podporządkowania interesów osobistych interesom ogółu. (29)

Wspólnotowe interesy są również widoczne w starożytnych pomnikach wzniesionych w tym czasie. Przez całą epokę neolitu ludzie budowali megalityczne dolmeny na całej ziemi (bardzo podobne pod względem wielkości, kształtu i metod stosowanych do tych z Irlandii). Uważa się, że dolmeny te są pomnikami zmarłych lub przejściami między światami. Te dolmeny są często znajdowane na polach z okrągłymi kamieniami, których znaczenie pozostaje niejasne, ale jest oczywiste, że budowniczowie musieli pracować w grupach dla wspólnej sprawy, aby stworzyć te miejsca.

Stanowiska dolmenów miały najprawdopodobniej charakter religijny i były odwiedzane w celach kultowych, wróżenie, i festiwale przez ludzi z pobliskich miast. Największą osadą epoki neolitu w Jordanii było Ain Ghazal położone w północno-zachodniej części kraju (w pobliżu dzisiejszej stolicy Ammanu). Zamieszkana ok. 7000 lat p.n.e., Ain Ghazal była społecznością rolniczą, której rzemieślnicy stworzyli jedne z najbardziej uderzających posągów antropomorficznych we wczesnej historii. Posągi znalezione w Ain Ghazal należą do najstarszych, jeśli nie najstarszych, w dzisiejszym świecie.

Społeczność miała ponad 3000 obywateli i zaangażowanych w handel i produkcję ceramiki, która zwiększyła bogactwo ludzi indywidualnie i miasta zbiorowo. Ain Ghazal trwało jako dobrze prosperująca osada przez 2000 lat między ok. 7000 r. p.n.e. a 5000 r. p.n.e., kiedy zostało opuszczone, najprawdopodobniej z powodu nadmiernego wykorzystania ziemi.

Hyksosi & Egipcjanie

Wieki chalkolitu i brązu (odpowiednio ok. 4500-3000 i 3000-2100 r. p.n.e.) przyniosły dalszy rozwój architektury, rolnictwa i ceramiki. Kultura Ghassulian, skupiona wokół miejsca Talailat Ghassul w Dolinie Jordanu, wzrosła do rangi wybitnej w epoce chalkolitu, wykazując się nieprzeciętnymi umiejętnościami w wytapianiu miedzi, ceramice i zawiłościach w projektowaniu architektonicznym.

Osada z epoki brązu Khirbet Iskander (założona ok. 2350 r. p.n.e.) powstała nad brzegiem strumienia Wadi Wala i była dobrze prosperującą społecznością handlową aż do przybycia najeźdźców, którzy zniszczyli miasta, wsie i miasteczka w całej Jordanii w ok. 2100 r. p.n.e.. Tożsamość tych najeźdźców nie jest znana, ale najprawdopodobniej były to armie Gutian, których inwazje obaliły imperium akadyjskie założone przez Sargona Wielkiego (r. 2334-2279 p.n.e.) około roku 2193 p.n.e.; region Jordanii był oczywiście częścią tego imperium. Niektórzy uczeni sugerują, że najeźdźcami były Ludy Morza, ale data jest zbyt wczesna na ich wtargnięcie na ten obszar.

Cokolwiek to było, najeźdźcy ci zostali wyparci przez inną grupę, która migrowała na ten obszar (prawdopodobnie już w 2000 r. p.n.e.), Hyksosów, którzy przynieśli do Jordanii zupełnie inną kulturę i stali się klasą rządzącą. Z czasem jordańscy Hyksosi zgromadzili wystarczającą władzę, by podbić Egipt i utrzymali oba kraje, dopóki nie zostali wyparci przez Egipcjan ok. 1570 r. p.n.e. przez Ahmose I (ok. 1570-1544 r. p.n.e.). Niektórzy uczeni twierdzą, że Hyksosi (tak zwani przez Egipcjan; nazwa, pod którą się nazywali, jest nieznana) byli rdzennymi mieszkańcami Jordanii, podczas gdy inni twierdzą, że byli zagranicznymi najeźdźcami; niezależnie od przypadku, trwale zmienili życie w Jordanii, wprowadzając konia, łuk kompozytowy i rydwan do konfliktów zbrojnych, wprowadzając lepsze metody nawadniania i opracowując lepsze systemy obrony dla otoczonych murem miast.

Regiony dzisiejszej Syrii, Jordanii, Libanu i Izraela (Lewant) były w ciągłym handlu z innymi obszarami i cywilizacjami w tych okresach. Pisanie w Mezopotamii opracowany c. 3500 BCE jako środek komunikacji na duże odległości w handlu i jeszcze te regiony, które były piśmiennych od co najmniej 3000 BCE, nie przyjąć system pisania do c. 2000 BCE z powodów, które są niejasne. Powstały napisy, takie jak znaki i symbole, ale wydaje się, że nie sformułowano kompletnego pisma. Pismo nie rozwinęło się w Jordanii aż do czasu, gdy Egipcjanie obalili Hyksosów w około 1570 r. p.n.e.

Once the Hyksos were driven out of Egypt, the Egyptians pursued them through Jordan, establishing military posts which grew into stable communities. Pod późniejszym panowaniem egipskiej królowej Hatszepsut (1479-1458 p.n.e.) i jej następcy Thutmose III (1458-1425 p.n.e.), handel kwitł. Thutmose III ustanowił egipskich władców w całym większym regionie Kanaan, przynosząc stabilność, pokój i dobrobyt. Region ten rozkwitł do tego stopnia, że wieki później w różnych księgach Biblii określano go jako chwalebną krainę „mlekiem i miodem płynącą”.

Jordania w Biblii & epoka żelaza

Miasta Gerasa i Gadara (odpowiednio dzisiejsze Jerash i Umm Qais) są wspomniane w Księdze Marka 5:1-20 i Księdze Mateusza 8:28-34. Oba te fragmenty opowiadają o tym, jak Jezus wypędzał złe demony z opętanych ludzi do stada świń. Opowieść Marka, uważana za wcześniejszą z tych dwóch, umiejscawia to wydarzenie w Gerasa, podczas gdy wersja Mateusza ma je w Gedara. Marek wspomina, jak po cudzie człowiek opętany relacjonuje cud wszystkim mieszkańcom Dekapolu; Dekapol był określeniem dla dziesięciu miast na wschodnim krańcu Imperium Rzymskiego w tym czasie i zarówno Gerasa, jak i Gadara były wśród nich.

Region współczesnej Jordanii jest wspomniany wiele razy w biblijnym Starym Testamencie jako część narracji, które tworzą księgi Genesis, Exodus, Deuteronomy, Numbers, Joshua i inne dotyczące ziemi Izraelitów, ich niewoli w Egipcie i ich wyzwolenia do ziemi obiecanej, która następnie musi zostać podbita. The wydarzenie odnosić się myśleć zdarzać się podczas the latter część the Bronze Age (c. 2000-1200 BCE) chociaż tam być rozbieżność między the biblijny konto i the archeological record.

Among the rozbieżność najczęściej zauważać uczony być the fact że the region Jordania wspominać w the książka Exodus, Liczba, i Joshua być wyraźnie zamieszkiwać podczas the archeologiczny rejestr wskazywać duży niezasiedlony kraj. Bitwy, o których mówi się, że zostały stoczone przez Hebrajczyków w Księdze Liczb i w Księdze Jozuego, również wydają się nie pozostawiać po sobie żadnych śladów archeologicznych. Należy jednak zauważyć, że miasto Jerycho, znane z upadku do Jozuego (Joz 6:1-27), pokazuje dowody gwałtownego zniszczenia c. 1200-1150 BCE podczas upadku epoki brązu.

Mount Nebo in Jordan is the spot where Moses is said to have been allowed a glimpse of the Promised Land before he died (Deuteronomy 43:1-4), a Jordan był ziemią Midianitów, gdzie Mojżesz schronił się po ucieczce z Egiptu w Exodusie (Exodus 2:15) i regionem, w którym napotkał płonący krzew, który wysłał go z powrotem na jego misję uwolnienia swoich ludzi z niewoli (Exodus 3:1-17). Mówi się, że został pochowany na górze Nebo, pierwotnie miejscu świętym dla Moabitów i ich bogów.

Początek epoki żelaza (ok. 1200-330 p.n.e.) w regionie został zapoczątkowany przez inwazję Ludów Morza, tajemniczej kultury, której tożsamość uczeni wciąż omawiają. Niektórzy twierdzą, że są to Filistyni z Biblii, podczas gdy inni sugerują, że byli to Etruskowie, Minojczycy, Mykeńczycy lub inne narodowości. Żadne pojedyncze twierdzenie identyfikujące ich nie zostało powszechnie zaakceptowane ani nie jest prawdopodobne, że jedno będzie w najbliższej przyszłości, ponieważ zachowane inskrypcje dostępne tylko stwierdzają, że ci ludzie przybyli z morza, a nie z którego morza, ani nawet z którego kierunku.

Ludzie Morza przybyli na wybrzeże Kanaanu c. 1200 BCE z zaawansowaną wiedzą o metalurgii, a ich żelazne bronie były o wiele lepsze od kamiennych i miedzianych ostrzy i włóczni ich przeciwników. Podczas gdy Ludy Morza najeżdżały od południa, zapis biblijny mówi o wielkich bitwach między Izraelitami a Moabitami i Midianitami w Księdze Sędziów, a także o najazdach Ammonitów z północnej Jordanii na osady Izraelitów. Jordańskie królestwa Edom na południu, Moab w centrum i Ammon na północy wzrosła w siłę w tym czasie.

The Mesha Stele (znany również jako Moabite Stone, c. 840 BCE) zapisuje bitwę stoczoną między Mesha, król Moab, i trzech królów Izraela. Narracja na steli odpowiada opisowi tego wydarzenia w II Księdze Królewskiej 3, w którym Joram z Izraela i Jehosofat z Judy wyruszają na wojnę, by stłumić rebelię Moabitów. Stela Mesha jest jednym z najbardziej znanych artefaktów potwierdzających narrację biblijną, mimo że niektórzy uczeni kwestionują jej znaczenie, a nawet autentyczność.

Spór o to, czy Mesha Stele wspiera narrację biblijną jest typowy dla sporów o interpretację nie tylko przedmiotów, ale i starożytnych tekstów. Ci uczeni, którzy zrównują Ludy Morza z Filistynami, interpretują Księgi I i II Samuela, które w znaczący sposób przedstawiają Filistynów, jako narrację Ludów Morza. Księgi te opowiadają o powstaniu króla Saula (ok. 11 w. p.n.e.) nad Izraelitami i pokonaniu Filistynów przez Dawida, który zabił ich mistrza, Goliata, w pojedynczej walce.

Większość tego, co wiadomo o Ludach Morza pochodzi z egipskich zapisów, które twierdzą, że zostały one pokonane przez Ramzesa III w 1178 r. p.n.e. w pobliżu egipskiego miasta Xois, a następnie zniknęły z kart historii. Jeśli to twierdzenie, wraz z tradycyjnymi datami Saula i Dawida, zostanie zaakceptowane, wtedy Filistyni mogliby być Ludami Morza, które najechały Egipt po walkach z Saulem i Dawidem. Jest to jednak dalekie od pewności i nie osiągnięto konsensusu w tej sprawie.

Naukowe porozumienie jest również podzielone co do tego, czy Ludy Morza były odpowiedzialne za dewastację miast w całym regionie Kanaan, czy też był to wynik generała Jozuego i jego kampanii podboju w regionie, twierdząc, że jest to ziemia obiecana dla jego ludzi (księgi Liczb i Jozuego). Tak czy inaczej, wprowadzenie broni żelaznej do regionu zmieniło dynamikę bitwy, faworyzując tych, którzy byli w nią uzbrojeni, co udowodniła asyryjska machina wojskowa, kiedy zajęła kraj. Asyryjczycy byli uważani za niezwyciężonych w bitwie; w dużej mierze dzięki ich doskonałej broni.

Wielkie imperia &Nabatejczycy

Imperium asyryjskie, i jego kontynuacja, imperium neoasyryjskie, zarówno wykorzystały żelazną broń w podboju, jak i stały się największą i najbardziej rozległą potęgą polityczną na świecie do tego czasu. Pod rządami asyryjskiego króla Tiglatha Pilesera I (1115-1076 p.n.e.) region Lewantu znalazł się pod asyryjską kontrolą i pozostał częścią imperium aż do jego upadku w 612 r. p.n.e. Imperium Babilońskie weszło w posiadanie tych ziem aż do przejęcia ich przez Cyrusa Wielkiego, założyciela imperium Achemenidów (549-330 p.n.e.), znanego również jako imperium perskie, które następnie w 331 r. p.n.e. przypadło Aleksandrowi Wielkiemu i stało się częścią jego powstającego imperium. Przed inwazją Aleksandra w Jordanii wyrosła wyjątkowa kultura, której stolica stała się jednym z najbardziej rozpoznawalnych obrazów starożytnego świata i popularną atrakcją turystyczną w dzisiejszych czasach: Nabatejczycy i ich miasto Petra.

Nabatejczycy byli koczownikami z pustyni Negev, którzy przybyli do regionu dzisiejszej Jordanii i osiedlili się gdzieś przed IV wiekiem przed naszą erą. Ich miasto Petra, wykute w piaskowcowych klifach, mogło powstać w tym czasie, ale być może wcześniej. Nabatejczycy początkowo zdobywali bogactwo dzięki handlowi na Szlakach Kadzideł, które prowadziły między królestwem Saba w południowej Arabii a portem Gaza nad Morzem Śródziemnym. Do czasu, gdy założyli Petrę, byli również w kontroli innych miast wzdłuż Szlaków Kadzidła i byli w stanie opodatkować karawany, zapewnić ochronę i kontrolować lukratywny handel przyprawami.

Słynna fasada Petry, znana dziś jako Skarb, była prawie na pewno pierwotnie grobowcem lub mauzoleum i, wbrew powszechnej wyobraźni, nie prowadzi do żadnego zawiłego labiryntu korytarzy, ale tylko dość krótki i wąski pokój. Bardziej przestronne domy mieszkalne, które tworzą resztę miasta klifowego, świadczą o bogactwie Nabatejczyków jako kupców, którzy mieli wystarczająco dużo dochodu do dyspozycji i siły roboczej, aby pozwolić sobie na tak skomplikowaną i terminową konstrukcję.

Nazwa „Petra” oznacza „skałę” w języku greckim; miasto pierwotnie nazywało się Raqmu (prawdopodobnie po wczesnym królu nabatejskim) i jest wspomniane w Biblii oraz w dziełach pisarzy takich jak Flawiusz Józef (37-100 CE) i Diodorus Siculus (1 wiek BCE). W czasach świetności królestwa Nabatejczyków region Jordanii cieszył się wielkim dobrobytem i to nie tylko w mieście Petra i jego okolicach. Nabatejczycy byli z pewnością najbogatsi, ale ludzie innych narodowości również mieli swój udział w ich szczęściu.

W c. 200 r. p.n.e. gubernator Amonu, Hyrcanus, kazał zbudować swoją rozbudowaną fortecę-pałac Qasr Al-Abd („Zamek Sługi”), która wymagałaby ogromnych dochodów do dyspozycji. Flawiusz Józefus opisuje pałac (który rozumiał jako fortecę) w pochlebnych słowach jako „zbudowany w całości z białego kamienia” na wielką skalę, włączając w to duży odbijający światło basen, i jak jego ściany były rzeźbione „zwierzętami o imponującej wielkości”, jak również sale bankietowe i pomieszczenia mieszkalne zaopatrzone w bieżącą wodę (Merrill, 109). Ruiny tej budowli przetrwały do dziś w pobliżu Araq al-Amir, choć w znacznie gorszym stanie niż w czasach Józefusa, ale wciąż świadczą o bogactwie i wizji człowieka, który ją zlecił.

Pierwszym historycznie poświadczonym królem Nabatejczyków był Aretas I (ok. 168 r. p.n.e.), a zatem, choć Nabatejczycy osiedlili się w tym regionie wieki wcześniej, Królestwo Nabatejczyków datowane jest od 168 r. p.n.e. do 106 r. n.e., kiedy to zostało zaanektowane przez Rzym. Nabatejczycy mieli wysoko rozwiniętą kulturę, w której kwitła sztuka, architektura, wrażliwość religijna i handel. Kobiety miały niemal równe prawa, mogły służyć jako duchowieństwo, a nawet rządzić jako autonomiczne monarchinie. Najważniejsze bóstwa nabatejskiego panteonu były żeńskie, a kobiety najprawdopodobniej służyły jako ich arcykapłanki.

Aby rozwiązać problem niezawodnego zaopatrzenia w wodę w jałowym regionie, Nabatejczycy stworzyli serię studni, akweduktów i tam, których wydajność nie miała sobie równych w ich czasach. Mając dostęp do wody i osiedlając się w najbardziej niedostępnych miejscach regionu, Nabatejczycy byli w stanie odeprzeć agresorów zwabionych ich bogactwem. Nie mogli jednak długo bronić się przed potęgą Rzymu, który stopniowo przejmował ich terytoria i wchłaniał ich szlaki handlowe, aż w końcu za czasów cesarza Trajana (98-117 CE) w 106 r. zajął całe królestwo i zmienił nazwę regionu na Arabia Petrea.

Rzym, islam, &nowoczesne państwo

Rzymianie zrewitalizowali znaczną część regionu (chociaż miasta nabatejskie, takie jak Petra i Hegra, zostały zaniedbane), tworząc potężny ośrodek handlowy w Gerasa i inny zwany Filadelfią w miejscu Ammonu, obecnie Amman, stolicy współczesnej Jordanii. Miasto Gedara rozkwitło pod rządami Rzymian. Gedara była miejscem narodzin rzymskiego poety i redaktora Meleagera (I w. p.n.e.), a wcześniej inspirowała twórczość epikurejskiego filozofa i poety Filodemosa (ok. 110-35 p.n.e.). Rzymianie z pewnością korzystali z zasobów regionu, a także z rekrutów, których wcielali do swoich armii jako poborowych i pomocników, ale także poprawili sytuację w okolicy, budując drogi, świątynie i akwedukty, które przekształciły duże obszary regionu w żyzny krajobraz i sprzyjały rozwojowi handlu. Gerasa stała się w tym czasie jednym z najbogatszych i najbardziej luksusowych miast prowincjonalnych Imperium Rzymskiego.

Mimo to Rzym zaczął stopniowo podupadać przez cały III wiek naszej ery i stanął w obliczu poważnych wyzwań, gdy rozpoczął się IV wiek naszej ery. Gdy Rzym zmagał się z wewnętrznymi trudnościami i najazdami, region, który miał stać się Jordanią, cierpiał wraz z innymi prowincjami. Półkoczowniczy Tanuchidzi zdobyli władzę na tym obszarze w III wieku n.e., a ich najsłynniejsza przywódczyni, królowa Mavia (ok. 375-425 r. n.e.) poprowadziła rewoltę przeciwko Rzymowi, najprawdopodobniej sprowokowaną przez nalegania cesarstwa na tanuchidzkich pomocników dla armii.

Jako że Tanuchidzi byli pierwotnie częścią konfederacji plemiennej Nabatejczyków, uważa się, że kontrolowała ona obszary należące wcześniej do królestwa Nabatejczyków. Niezależnie od tego, czy tak było, była na tyle potężna, by przeciwstawić się Rzymowi, wynegocjować pokój na własnych warunkach, a później wysłać jednostki kawalerii, by pomogły w obronie Konstantynopola po klęsce Rzymu w bitwie pod Adrianopolem w 378 r. CE.

Kiedy Rzym upadł na zachodzie (476 r. n.e.), wschodnia część kontynuowała działalność jako Cesarstwo Bizantyjskie rządzące z Konstantynopola. W VII w. n.e. przez region przetoczyła się inwazja arabska, która nawróciła ludność na islam, a następnie doprowadziła do konfliktu z Bizancjum. Region współczesnej Jordanii stał się częścią imperium Umajjadów, pierwszej dynastii muzułmańskiej, która panowała w latach 661-750 CE. Pod rządami Umajjadów Jordania kwitła, ale została zaniedbana przez następną dynastię rządzącą, Abassydów (750-1258 r. n.e.), którzy wycofali swoje wsparcie z tego obszaru, przenosząc stolicę z Damaszku, na północ od Jordanii, do Kufy, a następnie do Bagdadu, znacznie bardziej oddalonego.

Kalifat Fatymidów (909-1171 CE, który został wchłonięty przez Abbasydów) zajął Jordanię podczas ich ekspansji i zainicjował renowacje świątyń, budynków i dróg, podobnie jak Imperium Osmańskie (1299-1923 CE), które przyszło po Abbasydach. Wojska osmańskie pokonały siły Cesarstwa Bizantyjskiego w 1453 r., kładąc kres zachodnim wpływom w tym regionie.

Podczas I wojny światowej (1914-1918 CE) Osmanowie stanęli po stronie Niemiec i mocarstw centralnych. Arabska rewolta z 1916 r., która rozpoczęła się w Jordanii, znacznie osłabiła Imperium Osmańskie, które walczyło z siłami sprzymierzonymi, a kiedy zostały one pokonane, imperium zostało rozwiązane w 1923 r. Jordania stała się wówczas mandatem Imperium Brytyjskiego, aż do uzyskania niepodległości w 1946 roku po II wojnie światowej. Dziś region ten znany jest jako Jordańskie Królestwo Haszymidzkie, autonomiczne państwo o świetlanej przyszłości i długiej, wspaniałej przeszłości.