Megalodony, drapieżnik wierzchołkowy mórz, mogły wyginąć ponad 3,5 miliona lat temu, ale eksperci mogli odkryć żłobki masywnego rekina na całym świecie, zgodnie z nowym badaniem.
Badania, opublikowane w Biology Letters, zauważa, że żłobki megalodona zostały znalezione w północno-wschodniej Hiszpanii, z odkrytymi skamieniałościami dorosłych i młodszych megalodonów. W sumie pięć potencjalnych żłobków mogło zostać znalezionych, w tym w basenie Atlantyku, Karaibów i Pacyfiku, ze skamieniałościami od 16 milionów do 3 milionów lat temu.
„Nasze analizy wspierają obecność pięciu potencjalnych żłobków od Langhian (środkowy miocen) do Zanclean (Pliocen), z większymi zagęszczeniami osobników z szacowaną długością ciała w typowym zakresie dla noworodków i młodych osobników” – napisali naukowcy w abstrakcie badania. „Wyniki te ujawniają, po raz pierwszy, że obszary żłobkowania były powszechnie wykorzystywane przez O. megalodon w dużych skalach czasowych i przestrzennych, zmniejszając wczesną śmiertelność i odgrywając kluczową rolę w utrzymaniu żywotnych populacji dorosłych”.
3D rendering wymarłego rekina Megalodon w morzach ery kenozoicznej. (iStock)
PREHISTORYCZNY REKIN Z 'SPACESHIP-SHAPED TEETH’ DISCOVERED ALONGSIDE MOST FAMOUS TYRANNOSAURUS
Eksperci przyjrzeli się 25 zębom megalodonów z regionów Reverté i Vidal w Tarragonie w Hiszpanii, używając wysokości korony do oszacowania rozmiaru i wieku. Eksperci ustalili, że młodsze rekiny miały mniej więcej miesiąc życia i miały 13 stóp długości, podczas gdy starsze młodociane rekiny miały około 36 stóp długości.
We wrześniu oddzielna grupa badaczy ustaliła prawdziwy rozmiar ciała dorosłego megalodona, w tym jego ogromne płetwy, na podstawie skamielin. Megalodon o długości 52,5 stopy prawdopodobnie miał głowę o długości 15,3 stopy, płetwę grzbietową o wysokości około 5,3 stopy i ogon o wysokości około 12,6 stopy, stwierdzili naukowcy.
Znaleziska nowego badania sugerują, że żłobki były powszechne dla megalodonów, karmiąc i chroniąc młodych członków gatunku, podobnie jak w przypadku współczesnych rekinów. Jednakże, przewaga żłobków mogła doprowadzić do upadku megalodona, dodają naukowcy.
„Ostatecznie, przypuszczalna zależność O. megalodon od obecności odpowiednich żłobków mogła być również czynnikiem determinującym upadek tego ikonicznego rekina drapieżnego”, wyjaśniają autorzy badania w streszczeniu.
Naukowcy wciąż dowiadują się więcej o historii rekinów, które przetrwały wszystkie pięć globalnych wydarzeń związanych z wymieraniem.
Te trzy zęby przedstawiają ponad 50 milionów lat ewolucji zębów rekinów. Najwcześniejszy przodek Megaldona, Otodos obliquus, od lewej, miał gładko zakończone zęby z grubym korzeniem i bocznymi cuspletami, dwoma mini-zębami otaczającymi ząb główny. Inny przodek, Carcharocles auriculatus, miał ząbkowane zęby z bocznymi cuspletami. Carcharocles megalodon miał spłaszczone, podobne do bladego zęby z jednolitym ząbkowaniem i bez cuspletów. (Florida Museum, Kristen Grace)
Zęby potwora z głębin, które zostały znalezione, są zazwyczaj większe niż ludzka ręka, naukowcy dodali. W ostatniej pamięci zęby megalodona zostały znalezione w Karolinie Północnej, Karolinie Południowej i Meksyku.
W marcu 2019 r. badanie sugerowało, że gigantyczny rekin spędził miliony lat ewoluując swoje zęby, zanim przyjął swoją ikoniczną formę.
MEGALODON SHOCKER: HUGE KILLER SHARK MAY HAVE BEEN WIPED OUT BY GREAT WHITES
Megalodon mógł wyginąć dzięki temu, że został przechytrzony i wyprzedzony przez swojego mniejszego, bardziej zwinnego kuzyna, wielkiego białego.
Inne teorie sugerują, że megalodon został zabity przez eksplodującą gwiazdę około 2,6 milionów lat temu.
Inna teoria, która dostała dużo uwagi w ostatniej pamięci jest to, że megalodon po prostu nie był w stanie regulować temperatury ciała. Chłodniejsze temperatury oceanu podczas ery plioceńskiej doprowadziły jego preferowane jedzenie, wieloryby, do przystosowania się, podczas gdy megalodon nie był w stanie.
Podczas wymierania w plejstocenie, wiele zwierząt większych niż 80 funtów wyginęło, zgodnie z Illinois State Museum. Przy długości około 50 stóp i wadze zbliżającej się do 120,000 funtów, megalodony byłyby głównym kandydatem do bycia dotkniętym przez kosmiczny wybuch.
CLICK HERE TO GET THE FOX NEWS APP
Fox News’ James Rogers przyczynił się do tej historii.