Sir Humphry Davy ©Davy był brytyjskim chemikiem najbardziej znanym ze swoich eksperymentów w dziedzinie elektrochemii i wynalezienia lampy bezpieczeństwa dla górników.

Humphry Davy urodził się 17 grudnia 1778 r. w Penzance w Kornwalii. Terminował u chirurga, a w wieku 19 lat udał się do Bristolu, aby studiować nauki ścisłe. Tam badał gazy. Przygotował i wdychał podtlenek azotu (gaz rozweselający), a w 1800 r. opublikował wyniki swojej pracy w „Researches, Chemical and Philosophical”. To przyniosło mu sławę i w następnym roku został zatrudniony jako asystent wykładowcy chemii w Royal Institution. Odniósł tam wielki sukces, a jego wykłady szybko stały się atrakcją dla modnego londyńskiego towarzystwa. Został członkiem Royal Society w 1803 roku i otrzymał Medal Copley w 1805 roku.

W 1800 roku, włoski naukowiec Alessandro Volta wprowadził pierwszą baterię. Davy wykorzystał ją do tego, co obecnie nazywa się elektrolizą i był w stanie po raz pierwszy wyizolować serię substancji – potas i sód w 1807 r. oraz wapń, stront, bar i magnez w następnym roku. Badał również siły zaangażowane w te rozdzielenia, wymyślając nową dziedzinę elektrochemii.

Davy był teraz uważany za jednego z czołowych brytyjskich naukowców i został pasowany na rycerza w 1812 roku. W 1813 roku Davy wyruszył w dwuletnią podróż po Europie. Odwiedził Paryż – mimo że Wielka Brytania i Francja były w stanie wojny – gdzie odebrał medal przyznany mu przez Napoleona i po raz pierwszy zidentyfikował pierwiastek jod.

W 1815 r. otrzymał list od górników z Newcastle, którzy opowiadali o niebezpieczeństwach, na jakie narażeni byli z powodu gazu metanowego. Gaz często wypełnione kopalnie, i może być iskrzone przez świece, które mieli w swoich hełmach do oświetlenia ich pracy. Powstające pożary i eksplozje powodowały wiele ofiar śmiertelnych. Davy oddzielił płomień od gazu, a jego lampa „Davy” stała się później powszechnie używana. W tym samym roku George Stephenson, inżynier kolejowy, również wynalazł lampę bezpieczeństwa.

Davy został baronetem w 1818 r., a w latach 1820-1827 był prezesem Royal Society. Zmarł 29 maja 1829 r. w Szwajcarii. Jego asystent, Michael Faraday, zyskał jeszcze większy prestiż niż Davy.