Dla wielu Sacramentans, to nie jest Christmastime bez podróży do Sacramento Ballet’s „Dziadek do orzechów”. Przez kilka dekad przynajmniej, oznaczało to byłego dyrektora artystycznego Rona Cunninghama wersji, w oparciu o oryginalną choreografię z 1892 roku Lew Iwanow i Marius Petipa, dla rosyjskiego Imperial Ballet.

W tym roku, Sacramento Ballet dyrektor artystyczny Amy Seiwert wprowadza własną wersję „Dziadka do orzechów”, również inspirowane choreografii Iwanowa i Petipa, jak prawie wszystkie wersje są. Seiwert jest jedną z zaledwie pół tuzina choreografek w kraju, których wersja „Dziadka do orzechów” jest obecnie produkowana. Istnieją znaczące różnice między baletem Seiwert a baletem Cunninghama, w tym kilka, które stały się ulubieńcami publiczności.

Scena, w której opłakujący członkowie mysiej armii niosą swojego martwego króla na noszach (zagrana dla efektu komicznego) została wyeliminowana, ponieważ, jak powiedziała Seiwert, włączenie jej byłoby „kopiowaniem Rona”. Ta scena jest tak typowa dla żartobliwego humoru Rona, że mógłbym ją tylko zerżnąć.” Scena piernikowego chłopca wyskakującego z piekarnika została przycięta z podobnego powodu.

Wersja Seiwerta jest ambitna i ilustruje współczesną wrażliwość, która jest w domu w balecie historycznym. Jedna zmiana w stosunku do wersji Cunninghama (i innych) jest natychmiast oczywista: główna bohaterka ma na imię Marie, a nie Claire. Marie to imię dziewczynki z opowiadania „Dziadek do orzechów i król myszy” E.T.A. Hoffmanna, na którym oparty jest balet. W wersji Seiwerta Marie ma bliżej do 15 lat niż do 8, jak przedstawiana była Claire. To pozwala na obsadzenie członka zespołu baletowego, a nie dziecka jako Marie.

Seiwert chytrze wprowadza poczucie samoświadomości w Marie, dając jej siłę w scenie koszmaru, aby znieść męki myszy i przejść przez to z ufnością, która pozostanie z nią. To nadaje charakter dziewczynie, która była w zasadzie pretekstem do wielu wspaniałych tańców wokół niej.

Uczynienie z Marii dziewczyny na progu panieństwa umożliwia również wprowadzenie pewnego niewinnego flirtu z młodym mężczyzną – siostrzeńcem zabawkarza Drosselmeyera. To właśnie ta postać towarzyszy Marii podczas jej wizyty w egzotycznych krainach marzeń w drugim akcie.

W pierwszym akcie pojawia się subtelna wstawka, która zapowiada „divertissements” – różne zabawne tańce etniczne – w drugim akcie. Seiwert wsuwa w scenę przyjęcia z pierwszego aktu kilka lalek różnych narodów. Lalki te powracają – jako pełnoprawne tancerki – w przedstawieniach rozrywkowych drugiego aktu. Nie zwraca się uwagi na lalki – być może jest to drobny błąd – dlatego ich pojawienie się jako tancerek w drugim akcie nie wydaje się tak mądrą zmianą, jak jest. Ich pojawienie się w akcie pierwszym nadaje kontekst ich pojawieniu się w sennej przygodzie Marii.

Te zmiany, a także kilka innych, nadają ciągłość i nieoczekiwaną treść interpretacji baletu przez Seiwerta. Kostiumy, inscenizacja, muzyka Czajkowskiego i wybitny taniec zespołu baletowego bez wątpienia sprawią, że balet stanie się nieustającą świąteczną tradycją.

Pytanie brzmi, jak długo potrwa, zanim publiczność w pełni przyjmie tę nową wersję, tak jak przyjęła znaną, mającą dziesiątki lat prezentację.

„Dziadek do orzechów” będzie wystawiany o 7 wieczorem od czwartku do soboty i o 2 po południu od piątku do niedzieli w Community Center Theater, do 23 grudnia. Niedzielna popołudniówka jest wyprzedana. Bilety w cenie $25-$100. Więcej informacji pod numerem telefonu (916) 808-5181 lub na stronie SacBallet.org.

Foto by Keith Sutter.

.