Przełyk (gullet) jest częścią układu pokarmowego, który czasami nazywany jest przewodem żołądkowo-jelitowym (GI tract). Przełyk jest umięśnioną rurą. Łączy on jamę ustną z żołądkiem.

Gdy połykasz pokarm, ściany przełyku ściskają się (kurczą). To przesuwa jedzenie w dół przełyku do żołądka.

Górna część przełyku znajduje się za tchawicą (trachea). Tchawica jest rurą, która łączy usta i nos z płucami, dzięki czemu można oddychać. Poniżej płuc znajduje się warstwa mięśni zwana przeponą. Pomaga ona w oddychaniu. Większa część przełyku znajduje się powyżej przepony w klatce piersiowej.

Dolna część przełyku znajduje się poniżej przepony. Miejsce, w którym przełyk łączy się z żołądkiem, nazywane jest połączeniem żołądkowo-przełykowym.

Przełyk ma cztery warstwy:

• Śluzówka jest warstwą wewnętrzną. Jest ona wilgotna, aby ułatwić płynne przechodzenie pokarmu do żołądka.
• Blona podśluzowa zawiera gruczoły, które produkują śluz (wydzieliny). To utrzymuje przełyk wilgotny.
• Mięśniówka to warstwa mięśniowa. Popycha jedzenie w dół do żołądka.
• Przysadka jest warstwą zewnętrzną. Przytwierdza przełyk do pobliskich części ciała.

.