Wyjaśniamy czym jest środowisko i z czego się składa. Ponadto przyczyny jego zanieczyszczenia i sposoby jego ochrony.

Czym jest środowisko naturalne?

Środowisko to przestrzeń, w której rozwija się życie organizmów i która umożliwia ich wzajemne oddziaływanie. Składają się na nią organizmy żywe (czynniki biotyczne), organizmy nieożywione (czynniki abiotyczne) oraz elementy wytworzone przez człowieka.

Faktory biotyczne odnoszą się do wszystkich istot żywych żyjących w środowisku (mikroskopijne bakterie, grzyby, flora, fauna, człowiek) i oddziaływań między nimi; czynniki abiotyczne to takie, które są pozbawione życia, ale określają przestrzeń fizyczną środowiska (np. powietrze, gleba, woda) i są niezbędne do utrzymania się organizmów żywych.

Elementy stworzone przez człowieka obejmują wszystkie te, które zostały stworzone przez człowieka, takie jak urbanizacja, kultura, tradycje. Suma tych wartości przyrodniczych, kulturowych i społecznych w danym miejscu i czasie w historii stanowi środowisko.

Możesz być zainteresowany:Środowisko

Ważność środowiska

Wszystkie organizmy otrzymują ze środowiska wszystkie elementy potrzebne im do życia: od powietrza i wody, po schronienie i pożywienie, które pozwalają im rosnąć, rozwijać się i pozyskiwać energię. Utrzymanie równowagi środowiska jest niezbędne do utrzymania życia na Ziemi, jak wiemy.

Ponadto, ludzie wykorzystują dużą ilość zasobów naturalnych ze środowiska w celu zaspokojenia swoich potrzeb, takich jak odzież, żywność i przedmioty codziennego użytku, wśród innych przykładów. Dlatego istoty ludzkie muszą znać i dbać o swoje interakcje ze środowiskiem, aby w sposób zrównoważony zarządzać zasobami naturalnymi, które umożliwiają im wzrost gospodarczy i rozwój.

Fauna i flora mają istotne znaczenie dla środowiska, ponieważ posiadają współzależność, która umożliwia równowagę gatunków i rozwój różnorodności biologicznej.

Przetrwanie człowieka zależy w dużej mierze od interakcji i świadomego korzystania z flory, fauny i zasobów naturalnych, jak również od rozwoju stosunków społecznych, politycznych i gospodarczych, które są częścią jego środowiska.

Gdy ludzie dbają o czynniki abiotyczne (np. rzeki w regionie) i biotyczne (np. drzewa w lesie), utrzymują i zachowują przyszłość swojego gatunku, przyszłość wszystkich innych organizmów i przyszłość przyszłych pokoleń.

Charakterystyka środowiska

• Środowisko musi być zadbane i chronione dla rozwoju obecnych i przyszłych gatunków. Jest on badany przez ekologię, która jest gałęzią biologii, która bada żywe istoty i ich interakcje z ich środowiskiem.
• Różne ekosystemy są tworzone przez zestaw gatunków w danym obszarze i ich interakcji ze sobą i ze swoim środowiskiem. Gatunki wchodzące w skład ekosystemu zależą od siebie nawzajem. W ten sposób relacje ustanowione między nimi a ich środowiskiem umożliwiają przepływ energii i materii w ekosystemie.
• Zalesienie jest kluczowym elementem równowagi środowiska, ponieważ drzewa pełnią funkcje życiowe dla większości dzikich zwierząt i ludzi (np. są głównymi producentami tlenu w ekosystemach lądowych).
• Zasoby naturalne są częścią środowiska: są to wszystkie elementy materialne lub energetyczne, które istnieją naturalnie (tj. są dostępne bez interwencji człowieka) i są wykorzystywane przez ludzi dla ich podstawowych potrzeb oraz dla ich rozwoju gospodarczego i społecznego.
• Na środowisko naturalne składają się wszystkie żywe organizmy, zarówno rośliny jak i zwierzęta; oraz czynniki abiotyczne: organizmy nieożywione (woda, powietrze, gleba, skały) niezbędne do życia organizmów żywych.
• Środowiska interweniowane przez człowieka obejmują również aspekty społeczne, gospodarcze i polityczne.

Transformacja środowiska

Przez lata gatunki roślin i zwierząt ewoluowały i dostosowywały się do różnych ekosystemów. Nabycie cech, które dały im tolerancję na wytrzymanie w danym środowisku, sprawiło, że niektóre gatunki przetrwały w czasie, podczas gdy inne, które nie były w stanie się przystosować, wyginęły.

Wiele przemian w środowisku zachodzi naturalnie i nie zależy od człowieka, na przykład zmiany w ekosystemie, które mogą być wynikiem wybuchu wulkanu lub powodzi.

Jednakże większość zmian w środowisku jest spowodowana działaniem człowieka. Człowiek jest organizmem żywym, który najbardziej ingeruje w środowisko: nie tylko tworzy sztuczne środowisko, ale bada, modyfikuje i wykorzystuje zasoby środowiska naturalnego dla swojego przetrwania i dobrobytu.

Choć niektóre z przekształceń wprowadzonych przez człowieka nie mają znaczącego negatywnego wpływu na środowisko naturalne, to wiele innych powoduje nieodwracalne szkody z powodu zanieczyszczenia i zniszczenia środowiska.

Człowiek zmodyfikował środowisko naturalne poprzez urbanizację, nadmierne wykorzystywanie zasobów naturalnych i uprzemysłowienie.

Zanieczyszczenie środowiska

Zanieczyszczenie środowiska definiuje się jako obecność w środowisku czynników chemicznych, fizycznych lub biologicznych, które mogą mieć szkodliwy wpływ na bezpieczeństwo i zdrowie istot żywych. Jak populacja zaczęła rosnąć i technologia wzrosła, wpływ ludzi na środowisko naturalne stała się większa i bardziej szkodliwe.

Zanieczyszczenie zaczęło się pogarszać wykładniczo w drugiej połowie 18 wieku z rewolucji przemysłowej, ze względu na eksploatację zasobów mineralnych i kopalnych. W ten sposób równowaga systemu środowiskowego została utracona, a dla wielu istot żywych przystosowanie się do tych wielkich zmian było wręcz niemożliwe.

Zanieczyszczenia środowiska spowodowane przez człowieka mogą mieć różne pochodzenie i wpływać na różne elementy i organizmy w środowisku naturalnym:

• Niszczenie lasów. Jest ona spowodowana masową wycinką drzew, które są niezbędne do przetrwania istot żywych. W większości przypadków jest to spowodowane przez ekspansję obszarów miejskich, ekspansję stref przemysłowych lub dla zwierząt gospodarskich i działalności rolniczej.
• Zanieczyszczenie wody. Jest on produkowany głównie przez odpady przemysłowe i domowe wyrzucane do rzek i mórz.
• Eksploatacja zasobów naturalnych. Mega działalność górnicza, w tym wydobycie ropy naftowej, generuje odpady i zagraża ekosystemom.
• Zanieczyszczenie powietrza. Przemysł i samochody uwalniają gazy, które przyczyniają się do globalnego ocieplenia.
• Zmniejszenie bioróżnorodności. Wpływ zanieczyszczeń powietrza i wody na różne gatunki organizmów żywych generuje zachwianie równowagi w ekosystemach, prowadząc do wymierania tych gatunków, które nie są w stanie przystosować się do zmian w środowisku.
• Zanieczyszczenie gleby. Stosowanie pestycydów i plastikowych, jądrowych i niebiodegradowalnych odpadów prowadzi do degradacji gleby.

Jak dbać o środowisko?

Aby zapobiec zniszczeniu środowiska i przetrwania istot żywych i rozwoju człowieka, konieczne jest podjęcie niezbędnych środków ostrożności i działań. Przede wszystkim należy dobrze wykorzystać zasoby naturalne, a nie wykorzystywać je bezkrytycznie, oraz skupić uwagę na takich kwestiach, jak zmiany klimatyczne i ochrona różnorodności biologicznej.

W celu realizacji tego zadania ochrony środowiska ważne jest, aby wszystkie podmioty w społeczeństwie były świadome i zaangażowane. Należy wymagać, aby państwa i rządy promowały troskę o środowisko i kontrolowały działania przemysłu, firm i społeczności naukowej.

Każda osoba w domu może również podjąć działania dotyczące konsumpcji i produkcji, a także zmienić nawyki i rutyny na bardziej zrównoważone, takie jak:

• Świadome korzystanie z wody.
• Nie śmieć.
• Zmniejsz użycie plastikowych opakowań.
• Używaj płóciennych toreb na zakupy, aby zniechęcić do używania plastikowych toreb w sklepach.
• Utrzymuj miejskie tereny zielone w dobrym stanie.
• Korzystaj z transportu publicznego lub rowerowego zamiast samochodów lub autobusów.
• Informuj się o firmach, które dążą do zmniejszenia wpływu produkcji swoich towarów i usług na środowisko, i konsumuj je.
• Używaj energii świadomie: wyłączaj światła, unikaj trzymania urządzeń podłączonych do prądu, gdy nie są używane.
• Segreguj odpady domowe.
• Używaj ponownie plastikowych i szklanych pojemników.
• Zachęcaj do tych działań wśród przyjaciół i rodziny.

Więcej na: Ochrona środowiska

Referencje:

• „Środowisko” w Bancomundial.org.
• „Środowisko i zdrowie” w Europejskiej Agencji Środowiska.
• „United Nations Environment Programme” w United Nations.
• „Natural environment” w Wikipedii.
• „Pollution” w Encyclopedia Britannica.

Ostatnia edycja: 4 listopada 2020 r. Jak cytować: „Środowisko”. Autor: María Estela Raffino. Z: Argentyna. Do: Concepto.de. Dostępne na: https://concepto.de/medio-ambiente/. Dostęp: 25 marca 2021 r.