Kathy Hart, współgospodarz najbardziej udanego porannego zespołu w historii chicagowskiego radia, otrzymała swoje papiery na odejście z WTMX 101.9-FM.
Zwolnienie Hart, która od kwietnia nie prowadziła porannego programu, którego była współgospodarzem przez 21 lat wraz z Ericiem Fergusonem, zostało ogłoszone w czwartek przez Hubbard Radio, właściciela gorącej stacji adult-contemporary znanej jako The Mix.
„Życzymy jej wszystkiego najlepszego, gdy przechodzi do następnej fazy swojej kariery”, powiedział Jeff England, wiceprezes i dyrektor rynku Hubbard Radio Chicago. „Do naszych słuchaczy i klientów, odpocząć, że Eric, zespół morning show, i wszyscy z nas w The Mix będzie nadal służyć wam, jak wchodzimy nową erę porannego radia na stacji.”
Drew Horowitz, prezes i dyrektor operacyjny Hubbard Radio, powiedział: „Zawsze będziemy wdzięczni Kathy za jej wkład w ciągu ponad dwóch dekad pracy w stacji.”
Warunki rozstania nie zostały ujawnione, ale uważa się, że Hart otrzyma wynagrodzenie do końca swojego kontraktu, który wygasa w grudniu.
Hart i jej agent, adwokat Steve Mandell, odmówili komentarza. „Firma poprosiła, aby nie robić żadnych komentarzy w tej chwili,” Mandell said.
Ferguson również odmówił komentarza.
„The Eric & Kathy Show” został najbardziej słuchany program radiowy w obszarze Chicago i wielomilionowy silnik przychodów dla St. Paul, Minnesota-based Hubbard Radio.
Zdobywcy każdej ważnej nagrody w branży, Ferguson i Hart zostali wprowadzeni do National Radio Hall of Fame zaledwie 10 miesięcy temu. Dwa razy od 2013 roku zostali nazwani Osobowościami Roku Rynku Głównego w National Association of Broadcasters’ Marconi Awards. Byli wszechobecni na billboardach w całym mieście i na przedmieściach od lat.
Hart, 53, który był niekomunikatywny podczas tego, co stacja nazwała urlopem, przerwała czteromiesięczną ciszę 17 sierpnia, kiedy wydała krótkie oświadczenie, prosząc fanów o „wsparcie i uszanowanie osobistego charakteru tego, dlaczego byłem poza anteną.”
Powiedziała również, „Proszę pozostać na bieżąco, ponieważ w pełni zamierzam być z powrotem na antenie!”. Ona nie wyjaśnić powód jej absencji.
Za kulisami, Mandell pracował do rozwiązania impasu w ten czy inny sposób. Źródła powiedział, że on i Hart spotkał się w Chicago niedawno z Ginny Morris, dyrektor generalny Hubbard Radio, aby argumentować swoją sprawę, że Hart powinien albo być przywrócony na nowych warunkach pracy lub otrzymać znaczną ugodę finansową.
Do tego momentu, insiderzy powiedział, że było już za późno. Hubbard Radio zdecydował się przejść dalej.
While Hart siedział miesiąc po miesiącu (poprzez sukcesję agentów), jej nieobecność wydawało się nie mieć wpływu na oceny stacji.
W Nielsen Audio dane wydane w tym tygodniu, Mix pozostał nr 1 z dowodzenia 7,4 procent udziału wszystkich rano-drive słuchaczy i 8,8 udział dorosłych między 25 i 54. Według wszystkich rachunków, „The Eric & Kathy Show” nadal radził sobie bardzo dobrze bez Kathy.
Nie podjęto żadnej decyzji w sprawie nowego tytułu dla programu, który będzie kontynuowany z Fergusonem jako gospodarzem wraz z wyróżnionymi współpracownikami Melissą McGurren, Brianem „Whip” Paruchem, Johnem Swansonem i Cynthią DeNicolo.
Co jest dalej dla Hart pozostaje do zobaczenia.
Urodzony w Cedar Rapids, Iowa, były Kathy Achenbach dorastał w Crystal Lake i rozpoczął w radiu w Rockford podczas uczęszczania Columbia College.
Później pracował w powietrzu w Milwaukee, Raleigh, Phoenix i Columbus przed dołączeniem do The Mix w 1995 roku. Hart i Ferguson, rodowity Elburn, połączyli siły w następnym roku.
Podczas większości jej kadencji w The Mix, Hart zarobił blisko 1 milion dolarów rocznie – i przekroczył tę liczbę w niektórych latach, zgodnie ze źródłami zaznajomionymi z jej umowami.
Fakt, że zarabiała mniej niż Ferguson, który jest znany jako najlepiej opłacany wykonawca radiowy w Chicago, był punktem spornym w ich skorumpowanych stosunkach poza anteną, wraz z innymi ropiejącymi osobistymi problemami, które najwyraźniej wyznaczyły ostateczny kurs w ruchu.
„Kathy sprowadziła to na siebie”, powiedział wieloletni współpracownik o rozstaniu, które trwało od miesięcy. „Nie ma nikogo innego, kogo mogłaby winić za to, co się stało.”