Po reorganizacji stanów, Shri Desai dołączył do Gabinetu Unii jako Minister Handlu i Przemysłu 14 listopada 1956 roku. Później wziął portfel finansów na 22 marca 1958.
Shri Desai przełożył na działanie to, co wyznał w sprawach planowania gospodarczego i administracji podatkowej. W celu zaspokojenia potrzeb obrony i rozwoju, on podnosić duży przychód, zmniejszać rozrzutny wydatek i promować surowość w Rządowy wydatek na administrację. Utrzymywał finansowanie deficytu na bardzo niskim poziomie poprzez egzekwowanie dyscypliny finansowej. On przynosić ograniczenie na ekstrawagancki życie uprzywilejowany sekcja społeczeństwo.
W 1963, on rezygnować od the Unia Gabinet pod the Kamraj Plan. Shri Lal Bahadur Shastri, który zastąpił Pt. Nehru jako premier, pursuaded go stać się przewodniczącym Komisji Reform Administracyjnych dla restrukturyzacji systemu administracyjnego. Jego długi i zróżnicowany doświadczenie życia publicznego stał mu w dobrym miejscu w jego zadaniu.
W 1967 roku, Shri Desai dołączył do Smt. Indira Gandhi gabinetu jako wicepremier i minister odpowiedzialny za finanse. W lipcu 1969 r. Smt. Gandhi odebrała mu teczkę finansów. Chociaż Shri Desai przyznał, że premier ma prerogatywę do zmiany teki kolegów, czuł, że jego szacunek do samego siebie został zraniony, ponieważ Smt. Gandhi nie wykazała nawet zwykłej uprzejmości skonsultowania się z nim. On, dlatego czuł, że nie miał alternatywy, ale zrezygnować jako wicepremier Indii.
Kiedy Partia Kongresowa podzieliła się w 1969 roku, Shri Desai pozostał z Kongresu Organizacji. On kontynuować wiodący część the opozycja. On być ponownie wybrany do Parlament w 1971. W 1975, on pójść na nieokreślony post na pytanie o wybory do Zgromadzenia Gujarat który rozwiązywać. Jako rezultat jego post, wybory trzymać w Czerwiec, 1975. Janata Front tworzyć cztery opozycyjny przyjęcie i Niezależny popierać ono, zapewniać absolutny większość w nowy Dom. Po orzeczeniu Wysokiego Sądu Allahabad uznającym wybory Smt. Gandhi do Lok Sabha za nieważne, Shri Desai czuł, że zgodnie z zasadami demokracji, Smt. Gandhi powinna była złożyć swoją rezygnację.
Shri Desai został aresztowany i zatrzymany 26 czerwca 1975 roku, kiedy ogłoszono stan wyjątkowy. Był trzymany w odosobnieniu i został zwolniony 18 stycznia 1977 roku, trochę przed ogłoszeniem decyzji o przeprowadzeniu wyborów do Lok Sabha. Prowadził energiczną kampanię na całej długości i szerokości kraju i w znacznym stopniu przyczynił się do osiągnięcia ponownie brzmiącego zwycięstwa Janata Party w wyborach powszechnych, które odbyły się w marcu 1977 roku do szóstej Lok Sabhy. Shri Desai był sam wybrany do Lok Sabha z Surat Constituency w Gujarat. On był później jednogłośnie wybrany jako lider partii Janata w Parlamencie i został zaprzysiężony jako premier Indii na Marzec 24, 1977.
Shri Desai i Gujraben były małżeństwem w 1911 roku. Z ich pięciorga dzieci, jedna córka i syn są surviving.
Jako premier, Shri Desai był chętny, że ludzie Indii musi być pomógł stać się nieustraszony do stopnia, w którym nawet jeśli najwyższy w ziemi popełnia błąd, najpokorniejszy powinien być w stanie wskazać mu to. „Nikt, nawet premier”, był wielokrotnie powiedział „powinien być ponad prawem ziemi”.
Dla niego, prawda była artykułem wiary, a nie celowość. Rzadko pozwalał, aby jego zasady były podporządkowane wymogom sytuacji. Nawet w najtrudniejszych okolicznościach trwał przy swoich przekonaniach. Jak sam zauważył, „należy postępować w życiu zgodnie z prawdą i wiarą”.
.