Joe Charboneau był większy niż życie z powrotem w 1980 roku. Grając dla Cleveland Indians, Charboneau był tematem Major League Baseball, zarówno na boisku, jak i poza nim, w sezonie 1980. Na boisku, Charboneau był zajęty zdobywaniem wyróżnień dla debiutanta roku. Poza boiskiem, naprawiał swój złamany nos za pomocą szczypiec i wygrywał zakłady, zjadając sześć papierosów, gdy były zapalone.

Joe Charboneau baseballista

Joe Charboneau był szóstorundowym wyborem Minnesoty Twins w drafcie Major League Baseball w styczniu 1976 roku. Nie podpisał z Twinsami, a następnie został wybrany przez Philadelphia Phillies w drugiej rundzie czerwcowego draftu w 1976 roku. Charboneau grał w college’u baseball w West Valley College w California.

Charboneau, a outfielder/designated hitter, zadebiutował w MLB 11 kwietnia 1980 roku, z Cleveland Indians po tym, jak został sprzedany do Cleveland w 1978 roku. On homered w swoim pierwszym meczu, grając przeciwko California Angels. Charboneau zagrał w 131 meczach dla Indian w tym sezonie i miał duży wpływ w swoim debiutanckim sezonie.

Nicknamed 'Super Joe’ lub 'Bazooka Joe’, Charboneau rozbił 23 home runs w swoim pierwszym sezonie i otworzył oczy graczy i fanów z jego heroiką na polu. Zdobył również 87 punktów i zakończył sezon z 76 zdobytymi biegami. Charboneau skończył z .287 batting averaged i został nazwany America League’s Rookie of the Year.

Bazooka Joe’s antics off the field

While Joe Charboneau miał sobie całkiem niezły sezon debiutancki, był tak samo zabawny poza boiskiem. Bardzo przyjazny Charboneau był tak duży w Cleveland w sezonie 1980, że miał piosenkę napisaną o nim przez grupę Sekcja 36 nazwie „Go Joe Charboneau.” Piosenka sprawiła, że do nr 3 na lokalnej liście przebojów.

Podczas gdy dobrze radził sobie na boisku baseballowym, Charboneau był zajęty robieniem nagłówków poza nim. Charboneau otwierał butelki piwa swoim oczodołem, naprawiał swój złamany nos szczypcami, zjadał zapalone papierosy, aby wygrać zakład, pił piwo przez nos, a to tylko mała próbka. Status legendy Charboneau stał się tak duży, że niektóre historie zostały ubarwione, choć on sam powiedział, że większość z nich jest prawdziwa. „Wiele z nich to prawda, ale jak sezon się rozwijał i jeździliśmy od miasta do miasta i graliśmy z różnymi drużynami w lidze amerykańskiej, pojawiły się historie, o których nigdy nie słyszałem.”

Więc podczas gdy Charboneau jadł żarówki i kieliszki, farbował włosy na fioletowo i wyrywał sobie zęby, wciąż występował na boisku. Był największą rzeczą w Cleveland. „Pasowałem do tego miasta świetnie w tamtym czasie”, powiedział Charboneau, który nazwał swoją córkę Dannon, ponieważ lubił jogurt. „Mielibyśmy jak 2,000 ludzi na meczach domowych. Kochali mnie.”

Sława Charboneau była krótkotrwała

W 1981 roku Joe Charboneau zagrał tylko w 48 meczach. Seria kontuzji (żadna nie dotyczyła żarówki czy jedzenia papierosów) zatrzymała jego sezon. W 1981 roku Charboneau doznał kontuzji pleców w wyniku upadku głową w przód. W 1982 roku wystąpił w zaledwie 28 meczach, a kontuzja pleców zakończyła jego karierę.

Charboneau przeszedł serię operacji pleców i próbował powrócić w 1984 roku z Piratami z Pittsburgha, ale nie udało mu się dostać do drużyny big-league. Zagrał 15 gier na poziomie AAA, ale nigdy nie mógł dostać się do Pittsburgha i wycofał się z baseballu.

W wywiadzie w zeszłym miesiącu, Charboneau przypomniał sobie czas, kiedy był z Indianami i został dźgnięty nożem przez fana. Był na zewnątrz hotelu zespołu – w mundurze – i czekał z kolegami z drużyny przed udaniem się na boisko. Nieznajomy podszedł.

„Zapytał mnie, skąd jestem”, powiedział Charboneau. „A potem mnie dźgnął”. Policja powiedziała, że był to nóż długopisowy, który spowodował ranę w jego brzuchu. „Właściwie czułem się gorzej dla niego”, powiedział Charboneau. „Moi koledzy z drużyny skoczyli na niego i pokonali piekło z niego.”

Lekarze powiedzieli mu, że będzie musiał usiąść i odpocząć chwilę, aby pozwolić ranie się zagoić, ale wiedział, że musi być na polu, aby spróbować i zrobić zespół. „Więc ja po prostu rodzaj gutted przez to i grał,” powiedział.

.